Eles Ficarão Deitados Na Cama Por 2 Meses. Mas Por quê?

Prepare-se para a melhor festa do pijama! Doze corajosos voluntários estão prestes a passar por uma experiência espacial sem sair do conforto de suas camas — literalmente. Esse experimento maluco envolve ficar na cama por incríveis dois meses! Mas essa não é uma festa do pijama comum. Esses voluntários estão, na verdade, ajudando os cientistas a descobrir como manter os músculos dos astronautas fortes durante as viagens espaciais.

No espaço, nossos corpos passam por algumas mudanças loucas. Veja bem, nós, seres humanos, fomos perfeitamente projetados para prosperar em nosso adorável planeta Terra. A atmosfera e a gravidade cuidam de nós, mantendo tudo em equilíbrio. Mas, quando deixamos nosso lar aconchegante, as coisas começam a ficar complicadas. Os cientistas estão até dizendo que talvez precisemos ajustar nosso DNA para tornar as viagens espaciais mais seguras e fáceis.

Vamos falar sobre microgravidade, o lobo mau das longas missões espaciais. É quando os astronautas flutuam como super-heróis sem peso, empurrando sem esforço objetos pesados pelo ar. Parece divertido, certo? Bem, pode ser legal no início, mas causa estragos em nosso corpo. Nossos músculos precisam de exercícios e movimentos regulares para se manterem saudáveis e crescerem. Porém, no espaço, não há peso e resistência suficientes para os músculos trabalharem. Como resultado, eles não se exercitam o quanto precisam, e é aí que os problemas começam.
Em apenas alguns dias de flutuação em microgravidade, os astronautas podem perder até 20% de sua massa muscular! Isso é muito. Os músculos que mais sofrem são os responsáveis por andar e nos manter eretos, como os das pernas e do tronco. Então, por que isso acontece? Bem, acontece que, no espaço, as células musculares não produzem tantas proteínas quanto na Terra. E as proteínas são como os blocos de construção que tornam nossos músculos fortes e saudáveis. Sem uma quantidade suficiente delas, os músculos enfraquecem e encolhem.

Os cientistas têm estudado esse fenômeno interessante e descobriram que não se trata de um colapso dos músculos. Em vez disso, o problema é que as células musculares não estão produzindo proteínas novas em quantidade suficiente. É como se as fábricas de construção muscular ficassem mais lentas no espaço. Os cientistas, é claro, estavam coçando a cabeça. Afinal de contas, os astronautas precisam ser fortes para fazer seu trabalho e se movimentar quando voltarem à Terra ou explorarem a Lua e Marte.

Assim, eles começaram a pesquisar como podemos ajudar as pessoas a manter seus músculos em microgravidade. Isso seria muito útil não apenas para os astronautas agora, mas também no futuro, quando decidirmos ir a Marte, por exemplo. E agora, vamos voltar ao estudo recente! Esse estudo foi financiado pela agência espacial da França. Então, qual foi a ideia? Bem, imagine-se deitado em uma cama com um ângulo de 6 graus abaixo da horizontal, com os pés no ar. E veja só: você terá que ficar na cama para tudo, até mesmo para tomar banho e usar o banheiro. Mas aqui está a pegadinha — não importa o que aconteça, pelo menos um ombro deve sempre tocar o colchão. Essa posição engraçada faz com que o sangue e os fluidos corram para sua cabeça, exatamente como no espaço.

Com o tempo, isso enfraquecerá seus músculos, assim como acontece com os astronautas durante missões longas. Mas não se preocupe, há um plano para combater a perda muscular! Os voluntários serão divididos em três grupos. O primeiro grupo poderá descansar o tempo todo (sortudos!). O segundo grupo pedalará em uma bicicleta ergométrica acoplada à cama espacial, imitando a rotina dos astronautas no espaço. E o terceiro grupo terá um pouco mais de diversão: eles pedalarão enquanto são girados em uma máquina centrífuga. É como estar em um parque de diversões cósmico!

Os cientistas esperam descobrir a magia da gravidade artificial. Ao adicionar essa rotação à rotina de exercícios, eles pretendem neutralizar a perda de gravidade experimentada no espaço. Quem sabe, talvez isso até aumente os ganhos musculares do exercício.Enquanto isso, os cientistas da NASA também estão tentando resolver esse problema. Eles querem entender por que nossos músculos ficam fracos no espaço e como impedir isso. Eles comparam pessoas no espaço com pessoas na Terra para ver o que há de diferente.

Então, o que eles descobriram até agora? Bem, uma dieta saudável e exercícios salvam o dia, como sempre! O exercício é uma maneira muito importante de manter nossos músculos fortes durante toda a vida. Os exercícios de alta intensidade são como os super-heróis da saúde muscular. Os astronautas na estação espacial têm uma máquina chamada Advanced Resistive Exercise Device (Dispositivo avançado de exercícios resistivos), ou ARED, para ajudá-los a se manterem fortes. Os astronautas na estação espacial recebem uma “prescrição” de mais de duas horas de exercícios todos os dias. São muitos saltos e alongamentos na academia espacial!
E não se esqueça de uma dieta saudável! Ingerir as vitaminas e os minerais certos pode proteger nossos músculos da atrofia. É como dar a eles o combustível de que precisam para se manter fortes. Ao planejar missões à Lua e a Marte, a NASA quer garantir que os astronautas permaneçam fortes e saudáveis. Eles estão fazendo mais pesquisas na estação espacial para descobrir as melhores maneiras de manter nossos viajantes espaciais em ótima forma.

Por exemplo, recentemente eles financiaram um estudo superinteressante que durou 70 dias. Eles não puderam usar astronautas de verdade como cobaias porque, bem, isso seria impossível. Em vez disso, encontraram voluntários que estavam dispostos a se submeter a algo chamado “Head Down Bed Rest” (repouso de cabeça para baixo) por 70 dias. É uma maneira de simular o ambiente de microgravidade que os astronautas experimentam. Vários homens, com cerca de 35 anos, participaram do estudo. Alguns deles apenas descansaram na cama sem exercícios ou suplementos (o grupo de controle), enquanto outros se exercitaram com um placebo, e alguns receberam injeções de testosterona e exercícios. No total, foram 24 corajosos voluntários.

Durante o estudo, os pesquisadores coletaram pequenas amostras de um músculo das coxas. Eles queriam verificar as proteínas nessas amostras para ver o que estava acontecendo com os músculos. E adivinhe só? Os pesquisadores fizeram algumas descobertas interessantes! Eles descobriram que o exercício pode fazer uma grande diferença. Quando as pessoas se exercitavam, as proteínas em seus músculos ficavam mais saudáveis e mais bem-organizadas. É como arrumar seu quarto e deixar tudo limpo e ajeitado!
Eles também testaram um hormônio chamado testosterona. E adivinhe o que esse hormônio fez? Ele fez com que os músculos crescessem ainda mais do que o exercício sozinho. Uma coisa muito poderosa, não é? E a melhor parte é que os pesquisadores encontraram alguns marcadores especiais em seus participantes que podem ajudar a prever a perda muscular. É como ter uma bola de cristal para os músculos! Eles também podem dizer se alguém responderá bem aos exercícios e ao tratamento.

No futuro, esses marcadores poderão ajudar a criar programas personalizados para cada astronauta. Eles poderão descobrir os melhores exercícios e hormônios para manter seus músculos fortes e saudáveis. É como ter um plano feito sob medida só para você! O conhecimento adquirido com todas essas pesquisas pode ser útil para mais do que apenas os astronautas. Ele poderia ajudar a desenvolver melhores tratamentos para os idosos, bem como para pacientes com outras condições semelhantes aqui mesmo na Terra. Portanto, vamos torcer por esses corajosos voluntários.

Mas a perda muscular não é o único problema dos astronautas. Como se isso não bastasse, há também a radiação cósmica — partículas super-rápidas que atravessam o espaço como corredores velozes. Elas também podem ser bastante prejudiciais. Além disso, viver no espaço significa passar muito tempo longe dos amigos e da família, sozinho em uma espaçonave minúscula. Isso sim é isolamento! Além disso, a espaçonave em si é tão apertada quanto possível. É como viver em um armário por meses a fio.

Como você pode ver, nossos corpos enfrentam muitas mudanças na microgravidade, e geralmente não para melhor. Portanto, precisamos abordar não apenas essa questão, mas também várias outras. No entanto, é melhor abordá-las uma a uma, certo? É muito fascinante como nossos corpos reagem a diferentes ambientes. Portanto, vamos torcer por esses pesquisadores enquanto eles desvendam os segredos de uma saúde forte no espaço. Eles estão ajudando nossos astronautas a se manter em forma para suas aventuras. E talvez até mesmo descobrindo maneiras de manter nossos músculos fortes aqui mesmo em nosso planeta natal! Não é incrível? Fique ligado!