Por que as abelhas são tão importantes e o que podemos fazer para evitar que desapareçam

A população mundial de abelhas está em risco de extinção. O uso excessivo e inadequado de agrotóxicos nas lavouras, a ameaça de parasitas que se reproduzem nas colônias, as mudanças climáticas e a intervenção humana são fatores que reduziram perigosamente a quantidade desses importantes insetos. Os cientistas já advertem que, se o problema continuar, isso poderá até significar o fim da humanidade.

O Incrível.club realizou algumas pesquisas sobre a importância das abelhas na vida humana e compartilha medidas que podem ajudar a impedir o seu desaparecimento.

1. Elas são responsáveis por um terço da polinização

As abelhas são os polinizadores mais importantes no cultivo de alimentos. Estima-se que um terço da comida que consumimos dependa da polinização, seja por insetos, morcegos ou aves. E as abelhas são os principais atores nesse processo. Uma infinidade de frutas, legumes, grãos e outros vegetais são polinizados por elas. Por exemplo, abacates, soja, gergelim, pepinos, frutas cítricas, pêssegos, kiwis, cerejas, aspargos, brócolis, aipo, abóbora e melão, só para citar alguns.

2. Ajudam na polinização de outros cultivos

Além das frutas, legumes e outros vegetais mencionados, as abelhas são responsáveis, ainda, pela polinização de culturas como café e algodão. Elas também têm um papel fundamental na reprodução de plantas forrageiras, como a alfafa, usadas para alimentar o gado. Portanto, o trabalho desses insetos é importante para prover alimentos que são usados para abastecer animais que são a base de nossa alimentação.

3. São um indicador de um ecossistema saudável

A polinização das abelhas mantém a diversidade genética das plantas que se reproduzem por meio de flores. Isso significa que qualquer ecossistema em que haja a presença de abelhas funciona naturalmente sem a interferência humana. Claro, isso favorece a produção de flores, frutas e legumes, mas também preserva essas espécies de plantas.

4. São um fator de grande importância na economia

A Associação Britânica de Apicultores, a British Beekeepers, estima que o trabalho das abelhas gere, direta ou indiretamente, um total de recursos equivalente a 185 milhões de dólares por ano apenas na Inglaterra. Muitas culturas de alimentos e flores comerciais dependem delas. E, mesmo que uma cultura não seja diretamente polinizada por esses insetos, acaba se beneficiando indiretamente de seu trabalho por estar em um ambiente em que há biodiversidade. No México, a UNAM, Universidad Nacional Autónoma de México, estima que a polinização contribua com mais de 2 bilhões de dólares no valor da produção apenas naquele país.

5. São algumas das criaturas mais trabalhadoras no Planeta

As abelhas-operárias são organizadas em uma sociedade rigorosa e cada uma delas se distingue pelo papel que desempenha na colônia. Esses papéis são os seguintes:

• Abelhas limpadoras: encarregadas da limpeza da colmeia.
• Enfermeiras: produzem a geleia real.
• Cerieiras: desenvolvem glândulas que constroem os favos.
• Armazenadoras: recebem o alimento e o colocam na colmeia.
• Guardiãs: cuidam da comunidade para que não entrem abelhas de outras colmeias ou vespas.
• Ventiladoras: geram corrente de ar para secar o néctar.

Segundo dados da ONG Ecocolmena España, a abelha doméstica (Apis Mellifera) pode formar colônias de 15 a 80 mil membros. Dentro dessas colônias, há uma organização perfeitamente coordenada, com um elaborado sistema de produção, não individualista e que sempre trabalha a favor da colmeia.

6. Elas tornam o Planeta mais belo

Sem polinização, não haveria flores. Portanto, toda a beleza de campos, quintais e jardins floridos que vemos por aí é, em alguma medida, resultado de seu trabalho. Cada flor polinizada se torna um habitat seguro e atraente para outros insetos ou pássaros.

Sobre essa relação das abelhas com as flores, pesquisadores da Universidade de Bristol, na Inglaterra, demonstraram que esses insetos são capazes de sentir o campo elétrico de uma flor e de aprender a distinguir os campos produzidos por diferentes espécies florais. Com base nessas informações, elas são capazes de determinar se uma flor já foi visitada por outras abelhas.

7. Estão entre os insetos mais importantes do mundo

O EarthWatch Institute, uma ONG de apoio à pesquisa científica para o Meio Ambiente, declarou que as abelhas estão entre os insetos mais importantes do mundo. O Dr. George McGavin, entomologista e pesquisador do Imperial College, de Londres, avalia que pelo menos 250 mil espécies de plantas e flores dependam das abelhas: “Seria um mundo monótono sem elas”. O Dr. McGavin estima que o valor econômico da polinização de abelha sseja de algo em torno de 145 bilhões de dólares. Isso as torna uma base importante para a produção agrícola planetária — e, como já mostramos, uma importante força econômica. “Um mundo sem abelhas seria impensável, mas pode acontecer”, declarou McGavin.

8. Produzem mais que mel

A cera das abelhas é a mais pura e natural de todas. Além disso, esses insetos são responsáveis ​​por produzir naturalmente pão de abelha, hidromel, própolis e geleia real. Cada um de seus produtos é o resultado de um processo trabalhoso e demorado.

Como evitar que desapareçam

Diante dessa emergência mundial, o Conselho Civil Mexicano para a Sivilicultura Sustentável (CCMSS) sugere uma série de medidas que qualquer pessoa pode adotar em casa.

• Plantar flores nativas no jardim de casa, em parques e até na sacada.
• Evitar inseticidas químicos e produzir naturais (com alho ou pimenta, por exemplo).
• Não destruir as colmeias.
• Quando uma abelha estiver em perigo, afogando-se ou presa a alguma superfície, o melhor é hidratá-la com água e mel.
• Construir um refúgio sem tratamentos químicos, com madeira ou pedaços de junco.

• Colocar um bebedouro: pode ser uma forma de bolo com bolinhas de gude e água.

• Consumir produtos orgânicos locais, estimulando, assim os produtores que ajudam esses insetos.

20 de maio é o Dia Mundial da Abelha, uma data comemorativa estabelecida para conscientizar e promover o cuidado com os ecossistemas onde vivem esses insetos. Não há dúvida de que devemos muito às abelhas.

Como você imagina que o mundo seria sem as abelhas? Acredita que poderíamos viver sem elas? Queremos ler seus comentários.