12 Segredos essenciais de cozinha que você precisa saber hoje

Cozinhar pode ser divertido, mas também pode trazer alguns desafios. Por exemplo, como amolecer um mel que ficou duro como pedra? Ou como limpar uma panela que parece ter grudado toda a comida do mundo? Ou como tirar aquele cheiro forte de alho das mãos? Se você também quer saber as respostas para esses mistérios, então este artigo é para você. Aqui, reunimos dicas práticas e simples para resolver esses e outros problemas culinários que podem acontecer no seu dia a dia. Vamos lá?

1. Como amolecer mel cristalizado ou empedrado

É muito chato quando você quer usar um pouco de mel e ele está cristalizado no pote, não é mesmo? Isso acontece porque a água nele evaporou e as moléculas de glicose se juntaram em blocos sólidos. Mas é muito fácil de resolver isso. Se o pote de mel for de vidro, coloque-o em banho-maria no fogo baixo, até que ele volte a ficar fluído. Depois, transfira o mel para outro vidro limpo e seco.

2. Como adoçar bebidas com xarope caseiro

Sabe quando você adoça uma limonada e o açúcar não se dissolve bem, deixando grãos no fundo do copo? Existe uma maneira simples de evitar esse problema: fazer um xarope caseiro de açúcar, também chamado de calda simples. Esse xarope é muito fácil de fazer em casa e permite adoçar bebidas como cafés, chás, limonadas, etc.

Para fazer o xarope de açúcar, você só precisa de água e açúcar, na proporção que preferir. O mais comum é usar partes iguais (1:1) de água e açúcar, mas você pode fazer um xarope mais rico e doce usando duas partes de açúcar para uma de água (2:1). Basta ferver a água, dissolver o açúcar mexendo constantemente e deixar cozinhar por alguns minutos até engrossar um pouco. Depois, é só deixar esfriar e guardar em um recipiente bem fechado na geladeira. Ele dura até um mês.

3. Como saber se o seu forno está calibrado

Se o seu bolo ficou cru ou queimado, pode ser que o seu forno esteja descalibrado, ou seja, não está atingindo a temperatura correta. Para descobrir isso, você pode usar um truque simples com açúcar. Esse ingrediente derrete a 186 graus Celsius, então, se você colocar uma colher de açúcar em um forno aquecido a 190 graus Celsius, e ele não derreter, o seu forno está frio. Se você colocar em um forno a 175 graus Celsius, e ele derreter, o seu forno está quente.

Para fazer esse teste, primeiro, ligue o seu forno posicionando o botão na temperatura 180º, por dez minutos. Enquanto isso, forre uma assadeira com papel alumínio e coloque meia colher de açúcar refinado no meio. Coloque no forno por 15 minutos e, com cuidado, retire a assadeira para ver se derreteu. Aliás, se você colocar um pouco de açúcar em cada canto da assadeira, também pode descobrir se o fundo do forno está aquecendo mais do que a frente. Isso é muito útil ao assar bolos.

4. Como esquentar arroz no micro-ondas sem deixar seco

Você já tentou reaquecer o arroz e percebeu que ele fica borrachudo, capenga, seco e sem graça? Existe uma maneira simples de deixar o arroz soltinho e macio novamente: usar um cubo de gelo. Esse truque funciona porque o cubo de gelo ajuda a criar vapor no micro-ondas, hidratando o arroz. Tudo o que você precisa fazer é colocar um cubo de gelo sobre o arroz em um recipiente próprio para micro-ondas e aquecer por cerca de um minuto. O resultado é um arroz quente, úmido e saboroso.

5. Como deixar a sua cozinha cheirosinha

Após cozinhar peixes ou receitas com bastante alho e cebola, é comum a cozinha ficar com um cheiro forte. Para neutralizar esses odores e deixar a sua cozinha aromatizada, você pode fazer um caldeirão aromático, que consiste em ferver ingredientes naturais em uma panela com água. Uma receita muito simples e refrescante é a de limão e laranja. Basta colocar em panela água, casca ou rodelas de limão e de laranja, duas folhas de louro, três paus de canela e duas colheres de sopa de cravos-da-índia.

Após ferver, abaixe o fogo e deixe cozinhando por quanto tempo quiser, adicionando água conforme necessário. O aroma cítrico e especiado vai se espalhar pela sua cozinha, criando uma atmosfera aconchegante e convidativa. Você também pode tentar outras combinações, como:

• Paus de canela, cascas de maçã, cascas de laranja e cravos-da-índia;

• Casca ou fatias de laranja com gotas de extrato de baunilha;

• Uma xícara de lavanda seca (ou gotas de óleo essencial de lavanda), anis-estrelado, noz-moscada, cravos-da-índia e pau de canela.

6. Como manter a salsinha sempre fresca

Existe uma maneira simples de conservar a salsinha ou coentro por várias semanas, mantendo-a verde e crocante, em vez de vê-la murchar na geladeira. O segredo é lavar bem o maço inteiro em água morna, sacudir o excesso de umidade, enrolar em papel-toalha, selar em um saco plástico e guardar na geladeira. Se você precisar conservar por mais tempo, retire o papel-toalha e coloque o saco plástico no freezer. Depois, é só quebrar e esfarelar a quantidade que você precisa para o seu prato!

7. Como tirar cheiro de alho e cebola das mãos

O cheiro de cebola, alho ou até peixe nas mãos é um problema comum para quem cozinha, mas existem algumas formas de eliminá-lo sem precisar de sabão ou detergente. Apresentaremos logo três, você pode escolher a sua preferida e levar para a vida toda!

• Talher ou uma pia de aço inoxidável: o inox reage com o enxofre da cebola e neutraliza o odor. Basta esfregar as mãos em um talher ou na pia de inox sob água fria corrente por alguns segundos que a mágica acontece;

• Vinagre: o vinagre tem acidez suficiente para remover o cheiro de cebola. Você pode despejar um pouco sobre as mãos e enxaguar depois, ou usar um pano umedecido com vinagre e esfregar nas mãos sob água corrente;

• Sabão de sal: uma terceira forma é usar uma pasta de sal e sabão, com propriedades abrasivas e desodorizantes. Misture duas colheres de sopa de detergente ou sabonete líquido com uma colher de sopa de sal e uma colher de sopa de bicarbonato de sódio em uma tigela pequena. Aplique a pasta nas mãos, deixe agir por 30 segundos e enxágue bem.

Esses métodos vão ajudar você a se livrar do cheiro de cebola nas mãos e deixá-las limpas e frescas.

8. Como quebrar ovos corretamente

Você sabe qual é a melhor maneira de quebrar um ovo? Muitas pessoas usam a borda de uma tigela ou de uma panela, mas esse método pode quebrar a gema ou contaminar o ovo com bactérias da superfície da casca. Além disso, pequenos pedaços da casca podem ser empurradas para dentro do ovo, coisa que você realmente não desejaria.

Uma forma mais segura e eficiente de quebrar um ovo é usar uma superfície plana, como o balcão da cozinha, a pia ou uma tábua de corte. Basta dar uma batida firme no ovo, segurá-lo sobre a tigela ou panela, pressionar os polegares na rachadura até romper a membrana e puxar delicadamente para soltar o ovo. Esse método evita que a casca se despedace, que a gema se rompa ou que o ovo se contamine.

9. Como recuperar legumes murchos

Poucas coisas na cozinha são mais tristes que uma cenoura murcha. Ainda bem que existe uma forma simples de recuperar a firmeza e a crocância dos legumes: água. Isso mesmo, a maioria dos legumes murchos pode ser reidratada com água, pois eles perdem umidade por pequenos poros na superfície.

Basta colocar os legumes em um copo ou uma tigela com água por alguns minutos, até que eles absorvam o líquido e fiquem firmes novamente. Dá pra aumentar a eficiência se os legumes estiverem fatiados. Esse método funciona para cenouras, alface, espinafre, brócolis, aspargos e ervas, entre outros.

10. Como limpar comida grudada na panela sem esforço

Se você cozinhou algo que deixou uma crosta queimada no fundo da panela, não se desespere. É fácil de remover essa sujeira usando bicarbonato de sódio e vinagre, que criam uma reação química e soltam os resíduos queimados, facilitando a limpeza.

Basta ferver uma mistura de água e vinagre na panela queimada, descartar o líquido, adicionar bicarbonato de sódio e esfregar com uma esponja ou escova. Esse método funciona para a maioria dos tipos de panelas, exceto as antiaderentes, que podem ser danificadas pelo vinagre ou pelo bicarbonato de sódio.

11. Como remover manchas da tábua de corte

Tábuas de corte feitas de madeira são ótimas, mas costumam ficar manchadas após algumas semanas de uso, além de adquirirem um leve odor. Mas, se você tem sal grosso e limão em casa, não precisa se preocupar. Esses ingredientes são naturais, baratos e eficazes para remover manchas, odores e bactérias da superfície da tábua. Além disso, não precisa desperdiçar um limão para isso: use aqueles que você já espremeu para fazer uma limonada!

Basta polvilhar sal grosso sobre a tábua e esfregar o lado cortado de um limão sobre o sal, fazendo movimentos circulares. Deixe a mistura agir por alguns minutos e depois enxágue com água morna. Seque bem a tábua com um pano ou papel-toalha e guarde-a em um lugar seco e arejado. Esse método pode ser feito uma vez por mês ou sempre que a tábua estiver suja, ou com cheiro forte.

12. Como amolecer manteiga rapidamente

Muitas receitas pedem manteiga amolecida (ponto pomada), por ser mais fácil de misturar com os outros ingredientes. Se você não se planejou e só tem manteiga gelada, vale a pena aprender como deixá-la mole em um instante. Se a manteiga estava na geladeira, uma forma rápida e prática de fazer isso é usar um ralador. Basta ralar a manteiga como se fosse um queijo, usando os furos maiores do ralador. O ralador deixa pedaços pequenos que amolecem quase imediatamente.

Outra forma de amolecer a manteiga é usar o micro-ondas. Coloque a manteiga em um prato e aqueça em intervalos de cinco segundos, virando depois de cada intervalo. Pare quando a manteiga ficar macia ao toque, um tempo total de cerca de 20 segundos.

Dicas para melhorar a nossa vida na cozinha são sempre bem-vindas, não é mesmo? E elas são tão valiosas que fazemos questão de contar para todo mundo. Por exemplo, qual é o tipo de óleo ideal para cada preparo na cozinha. Você imagina?