11 Provas de que a solidão prolongada é perigosa para a saúde

Todo mundo, às vezes, precisa de privacidade para pensar um pouco e dar um tempo dos outros. No entanto, a solidão prolongada não é apenas desagradável, é também perigosa para a saúde. Sarah Shourd, uma jovem que passou mais de um ano em confinamento solitário, mantida como prisioneira por autoridades iranianas, compartilhou sua terrível experiência numa entrevista e contou como o isolamento afetou sua mente.

Cientistas do mundo inteiro estudaram a solidão por muitos anos. Ela age de maneira diferente em cada pessoa, mas a maioria apreenta os mesmos problemas quando forçada a passar muito tempo em isolamento.

O Incrível.club compartilha com você a opinião dos cientistas sobre por que é perigoso ficar sozinho e o que fazer para evitá-lo.

1. Dano à saúde física

Os cientistas há muito descobriram que o isolamento de longo prazo prejudica a saúde humana, não só no nível da psique, mas também físico. As pessoas solitárias tendem a ter baixa imunidade, pressão alta e uma chance maior de desenvolver a doença de Alzheimer e a demência senil.

Os cientistas associam esse efeito de isolamento a nossos ancestrais distantes, para quem a separação do grupo geral representava um grave perigo. E, embora os perigos da Idade da Pedra tenham sido deixados para trás, nosso corpo continua reagindo mal à solidão.

2. Instabilidade mental

Em 2008, Ian Robbins conduziu um experimento. Ele trancou vários voluntários em celas isoladas sem som por 48 horas. O resultado foi manifestado rapidamente: os primeiros sintomas foram ansiedade, emoção excessiva e tudo terminou com pensamentos incoerentes e até alucinações.

3. Alucinações

Os participantes dessa mesma experiência tinham vários tipos de alucinações: de pontos luminosos no espaço a esquilos que marcharam com bolsas nas costas. A maioria das alucinações era visual, mas também houve auditivas e até táteis. Um dos participantes, por exemplo, alegou que havia recebido um tiro de espingarda.

As razões para isso ainda não foram totalmente estudadas, mas os cientistas têm uma teoria. O cérebro sofre de falta de informação vinda de fora. Mas o sistema nervoso continua enviando sinais ao cérebro, mesmo que sejam falsos. O cérebro, por sua vez, tenta criar a partir dos sinais falsos uma imagem coerente, que nossa psique tanto precisa. Como resultado, ocorrem as alucinações.

Assim, Sarah Shourd disse: “Por vários dias ouvi claramente passos ao longo do corredor, embora não houvesse ninguém lá. Comecei a notar pequenas luzes com visão lateral, mas elas desapareciam quando eu virava a cabeça. Uma vez ouvi um grito aterrorizante que durou uma eternidade, e então senti que um dos guardas estava tentando me fazer reagir. Então percebi que tinha sido o meu
próprio grito”.

4. Maior risco de suicídio

Isso pode parecer óbvio, mas mesmo assim deve-se notar que, com um grau maior de solidão, o risco de suicídio também aumenta. Não importa se a pessoa sofre isolamento devido a razões externas ou problemas pessoais: as ideias de suicídio são mais comuns entre os solitários.

Isso levou os cientistas a considerarem a solidão um problema, como uma doença que pode e deve ser tratada, especialmente se uma pessoa está fechada em si mesma, vivendo numa cidade grande.

5. Maior risco de depressão

Estudos mostraram que as pessoas solitárias, em sua maior parte, sentem-se menos felizes e menos satisfeitas, e estão mais propensas ao pessimismo e ao desamparo.

Talvez isso se deva ao fato de que a solidão, por si só, reduz a autoestima, a eficiência do trabalho e a capacidade de resolver problemas. Além disso, estando isolada por muito tempo, a pessoa perde habilidades sociais e torna-se cada vez mais difícil para ela se relacionar com os outros.

6. Maior propensão ao alcoolismo

A solidão é reconhecida unanimemente pelos cientistas como um fator que contribui para o desenvolvimento do alcoolismo. Além disso, a bebida torna-se um fator de apoio, ou seja, fica mais difícil para uma pessoa solitária resistir ao mau hábito.

Em cada estágio do alcoolismo, quanto menos conexões sociais uma pessoa tiver, mais difícil será para ela. Isto se deve à falta de apoio necessário e forte pressão social.

7. Imunidade reduzida

Os cientistas descobriram que a solidão altera o sistema imunológico ao nível celular. As razões para isso são desconhecidas, mas o fato é que as pessoas solteiras são mais propensas a adoecer do que as socialmente ativas. Talvez isso se deva ao nível geral de estresse que aumenta nas condições de exclusão social.

8. Alterações da personalidade

No momento, é apenas uma teoria. Ainda assim, alguns cientistas supõem que a impossibilidade (ou incapacidade) de satisfazer necessidades emocionais básicas desempenha um papel crucial no desenvolvimento do transtorno da personalidade esquizoide.

A impossibilidade da comunicação normal leva a um aumento de emoções fortes, o próprio padrão de comportamento social é alterado e, como resultado, o distúrbio de personalidade progride.

Naturalmente, a solidão não pode ser a única causa de todos os transtornos mentais graves. No entanto, agrava muito os sintomas e contribui para o progresso da doença.

9. Dormir mal

A solidão leva ao sono ruim, dizem os cientistas. As consequências que se seguem são um baixo nível de energia durante o dia e uma sensação de fadiga constante.

E o que é alterado não é a duração do sono, mas a sua qualidade. Os cientistas associaram a solidão à má qualidade do sono, isto é, aos microdespertares que uma pessoa não percebe, mas como resultado têm um forte efeito no estado geral e na produtividade.

10. Impacto negativo nos demais

Um dos estudos interessantes mostrou que a solidão pode ser contagiosa. Se houver uma pessoa sofrendo de solidão perto de você, seu próprio sentimento de sentir-se sozinho aumentará em média 52%. Soa paradoxal, mas é assim, porque mesmo as pessoas que vivem em grandes cidades e têm uma vida social externa bastante ativa também sofrem de uma sensação de solidão.

11. Aumento da mortalidade

A solidão pode representar um sério risco para a saúde. O estudo de pessoas em isolamento social levou os cientistas à conclusão de que elas morrem prematuramente quase duas vezes mais.

O maior risco de morrer de solidão é comparável à taxa de mortalidade por fumar. E a solidão é quase duas vezes mais mortal que a obesidade.

O isolamento social deteriora o sistema imunológico, aumenta o risco de inflamações que levam à artrite, diabetes e doenças cardíacas.

Na última década, a solidão dobrou: 40% dos entrevistados disseram que se sentiam solitários, em comparação aos 20% da década de 80.

As consequências de uma solidão prolongada

Sarah Shourd, que passou mais de um ano em isolamento como prisioneira das autoridades iranianas, está passando por sessões de psicoterapia. Sua entrevista atraiu a atenção do público para um problema como prisão isolada. Atualmente é permitido em quase todo o mundo, apesar do fato de que a própria jovem a compara à tortura física. Veja o que Sarah disse:

“Você não precisa bater em alguém para machucá-lo. O confinamento solitário não deixará vestígios, mas suas consequências são sérias e duradouras. Após minha libertação, eu não podia nem falar com as pessoas, não podia olhar para elas. Eu queria escapar da sociedade e agora ainda estou sofrendo de insônia e tenho pesadelos. Acho que o isolamento prolongado é uma punição cruel que deveria ser considerada uma tortura, e eu exijo que essa prática desumana seja interrompida em
todo o mundo”.

Dicas para prevenir a solidão

A solidão pode ser superada. É claro que, se você se encontrar num isolamento físico, precisará esforçar-se mais. Por exemplo, pessoas que passaram muitos meses em celas solitárias tendem a se salvar exercitando o cérebro. Uma matemática, aprisionada por longos meses, resolveu equações em sua mente, criou exercícios matemáticos e ditou lições imaginárias.

Mas, na prática, a solidão da “cidade grande” pode ser muito mais perigosa para nós. Porém, é mais fácil de superar.

• Prepare-se para o fato de que isso exigirá um esforço consciente de sua parte. Mas valerá a pena porque eventualmente você será mais feliz e saudável.
• Admita o problema. Você pode se comunicar com dezenas de pessoas, mas na maioria dos casos, a solidão é um problema interno.
• Detecte todas as manifestações negativas da solidão. Isso ajudará você a reunir forças para conseguir lutar.
• Pense no que você mais faz quando está na companhia de outras pessoas. Este será o primeiro estágio para construir ou restaurar laços sociais.
• Dedique tempo e energia para desenvolver relacionamentos com pessoas de quem você gosta e que o entendem. Lembre-se de que os relacionamentos exigem esforço, assim como todas as coisas boas da nossa vida.

• Seja otimista. Isso atrai os outros e também permite que você veja seus problemas de uma maneira completamente diferente. Afinal, você tem todas as ferramentas necessárias para superar a solidão. Ou melhor ainda: não deixe que ela se desenvolva.