E se você fosse pego por um polvo gigante

Você se vira e vê uma criatura rosa-avermelhada com três corações, nove cérebros e oito braços longos poderosos! Cada um desses braços é decorado com duas fileiras de ventosas de aparência assustadora. O sangue que corre dentro do corpo do animal é azul. Ele anda pelas profundezas das águas e parece incorporar tudo o que é misterioso e assustador em relação ao oceano! Não, não é um novo filme de terror! Nem o seu professor de ginástica! Estou falando do polvo-gigante-do-pacífico!

Ele é enorme. Um indivíduo adulto mede geralmente 5 metros da ponta de um braço até o outro. Isso é quase como três pessoas adultas em pé, uma em cima da outra! (Por que fariam isso? Não tenho ideia.) Os maiores espécimes também podem pesar mais de 45 kg! Mas o recorde de tamanho é de um gigante que cresceu até 9 m de diâmetro e pesava incríveis 270 kg! Imagine quantos sushis você poderia fazer com tudo isso!
Mas então, o que aconteceria se fosse pego por essa criatura, que tem várias vezes o seu tamanho? Você conseguiria escapar ou sobreviver a um encontro desses?

Não é tão fácil encontrar esse gigante subaquático. Os polvos são conhecidos por serem introvertidos, que não apenas preferem viver sozinhos, mas também tentam evitar os humanos a todo custo. E você não se parece nada com as refeições diárias desses moluscos marinhos: camarões, lagostas, mariscos ou peixes. (Ooh, eu quero comer o mesmo que ela!) Você nem aparente como a maior presa deles: os tubarões! (Sim, vou pular essa parte.) Sabe-se que houve casos em que polvos gigantes tentaram tirar uma casquinha de mergulhadores. Mas logo desanimaram e se esconderam sob as rochas.

Para encontrar um polvo gigante, é preciso viajar para a costa do Pacífico Norte. Pode ser para o Japão, Alasca, Colúmbia Britânica — escolha um lugar de sua preferência. Essas criaturas gostam de águas frias, ricas em oxigênio. Se você tiver sorte (ou devo dizer azar?), verá uma delas perto da costa. Os polvos gigantes podem viver em regiões relativamente secas na maré baixa e submersas na maré alta.

Pode ser que seja necessário mergulhar a uma profundidade de mais de 2.000 m, pois os polvos conseguem ir bem longe! Mas o mergulho mais profundo do mundo aconteceu quando um egípcio mergulhou cerca de 330 m abaixo no Mar Vermelho, no Egito. Naquela profundidade, a pressão é 30 vezes maior do que no nível do mar.

E se você estivesse usando um traje de mergulho atmosférico? É um casco duro que o protege da enorme pressão do fundo do mar. Parece uma roupa espacial e nenhuma água ou gás pode entrar. Mas, mesmo vestido com esta armadura, você não seria capaz de chegar a mais do que 610 m abaixo da superfície.
O corpo do polvo não possui cavidades de ar e, portanto, não contém ar. O sangue dele é líquido e a carne, sólida. Não há diferença entre a pressão dentro e fora do corpo, o que torna possível ao animal habitar em profundidades tão imensas. Com o corpo cheio de ar, você não tem essa capacidade. É por isso que está vestindo uma roupa de mergulho simples e procurando um polvo gigante em águas rasas.

Você provavelmente não notará a criatura a princípio. Logo abaixo da superfície da pele dela existem células especiais de “camuflagem”. Cada uma contém algo como um minúsculo balão cheio de pigmento: laranja, amarelo, vermelho, marrom, preto — é só escolher. Quando os músculos e nervos do molusco fazem o “balão” se expandir, a cor que ele contém torna-se mais visível. Esse mecanismo permite que o animal mude a cor e textura e se misture com corais, pedras e plantas. Em caso de perigo, ele pode alterar a aparência em um piscar de olhos!
Não é de admirar que você não esteja ciente do perigo que se esconde vários metros abaixo! E fica em estado de choque quando uma sombra gigantesca surge da escuridão em sua direção. É o polvo que se lança e envolve seu corpo com os braços enormes dele!

Esses membros têm uma mente própria, pois dois terços dos neurônios do animal estão neles, e não na cabeça. É por isso que um braço pode resolver um problema (por exemplo, abrir um marisco) enquanto o dono está ocupado com outro afazer (como procurar outra coisa para mastigar). Cada um desses braços poderosos também possui de 100 a 280 ventosas, que podem ser acopladas individualmente. Os polvos costumam usar os braços como pernas enquanto rastejam lentamente pelo fundo. Você sente que esses membros envolvem seu corpo com força, e não consegue mover um músculo!
Ok, tempo esgotado. Os polvos NÃO têm tentáculos, só braços. É verdade. Só estou dizendo.

De qualquer forma, o animal deve ter decidido que você é uma ameaça. É por isso que ele libera uma nuvem de tinta preta. Você tem muita sorte de estar usando máscara! Essa tinta não apenas esconde o bicho, mas também pode ferir fisicamente o inimigo. Se a substância entrar em contato com os olhos, poderá causar uma irritação terrível. Seus sentidos de paladar e olfato também ficarão confusos. A tinta é tão potente que as vítimas que não têm tempo para escapar podem não sobreviver!

Você continua lutando. O monstro gigante não gosta disso, e está tentando arrastá-lo até o fundo. Você move seus pés de pato desesperadamente, mas isso não funciona. Aí se agarra no polvo, mas parece que ele escorrega pelos seus braços!

Esses moluscos marinhos estão entre os mais famosos especialistas em fuga entre todos os habitantes do mar. Eles podem espremer o próprio corpo compressível através de literalmente qualquer pequeno orifício ou abertura minúscula. Não ter ossos, bolsas de ar ou de gás dentro do corpo torna isso possível.
Você acaba sendo uma presa inquieta. É por isso que o bicho decide usar a arma principal dele: um bico poderoso. A estrutura afiada ajuda o polvo a perfurar as presas com casco ou concha — dá pra imaginar como isso é difícil. É a parte mais dura da criatura e pode ser tão grande quanto a mão de um adulto! Assim que o bico se encaixar em algum buraco, o animal também conseguirá passar.

“Esse bico pode facilmente rasgar minha roupa de mergulho e quebrar minha máscara!” — esse pensamento o deixa em pânico. Você começa a se debater, tentando ficar o mais longe possível da tal ponta assustadora. Apesar de todas as suas tentativas, ele está se aproximando. O que torna a situação ainda pior é que todos os polvos são venenosos! Isso os ajuda a paralisar outros moluscos ao abrir as conchas. Que bom que você não é um molusco!
Mais notícias boas — este veneno não é prejudicial para os humanos. Mas você deveria ficar realmente grato que o bicho que o está agarrando não é o polvo-de-anéis-azuis! Essa criatura do tamanho de uma bola de golfe tem um veneno 1.000 vezes mais forte do que cianeto. Esse é um dos motivos pelos quais ela é considerada uma das mais traiçoeiras do oceano.

De qualquer forma, lutando sem parar, você deve ter causado muito desconforto ao bicho. Em algum momento, ele vai acabar soltando e você se libertará!

Agora, tenha em mente que o polvo-gigante-do-pacífico é um molusco estranhamente inteligente. Ele aprendeu a imitar outras espécies, abrir potes, resolver problemas e lembrar de soluções, pegar coisas só por diversão e navegar por labirintos.
Será que é porque o polvo não tem um, mas sim nove cérebros?! O central controla o sistema nervoso. Mas há um adicional em cada um dos oito braços — é um agrupamento de células nervosas que controlam o movimento. É assim que os braços podem funcionar independentemente um do outro, mas ainda juntos em direção ao mesmo objetivo.

Os especialistas também têm certeza de que os polvos têm personalidades distintas! E quem sabe quais truques um deles tem na manga? Ou mangas. (Ei, imagine tentar comprar um smoking para um polvo? Espere, estou perdendo o foco novamente.) E você: Não demore depois de sair do alcance dele. Volte para a superfície o mais rápido que puder!

E se acha que um polvo não vai pegá-lo em terra firme, tenho más notícias. Existem espécies que armam emboscadas para caçar em poças de maré. Eles saem da água por curtos períodos de tempo para pegar suas presas, movendo-se em seus braços com a velocidade da luz. Essas criaturas são menores do que o polvo gigante do Pacífico, mas ainda assim parecem assustadoras!

Ei, se um grupo de polvos fizesse uma manifestação, imagine quantos cartazes de protesto cada um poderia levar! hahaha!