É por isso que você só cresce até uma determinada altura

Nossos genes feitos de DNA dizem muito sobre a cor dos olhos, nariz, rosto, formato do corpo e altura. Eles são herdados de nossos pais e começam a fazer todo o trabalho a partir do momento em que somos uma única célula. Em algum momento, eles dizem ao nosso corpo: “Ok, hora de parar de crescer agora.”

Depois que crescemos o suficiente, nossas glândulas reprodutivas aumentam a produção de um hormônio essencial para o nosso corpo, chamado estrogênio. Sua alta concentração no sangue leva à fusão das placas de crescimento dos ossos. Esse processo impede que os ossos longos cresçam ainda mais, além de não serem capazes de responder aos hormônios que causaram o crescimento até aqui. Se nossos genes não enviassem essa mensagem e continuássemos crescendo, nosso corpo, principalmente nossos ossos e músculos, passaria por muitos problemas de estresse e saúde.

A nossa altura, assim como o peso, muda ao longo do dia. Ficamos mais altos de manhã, mas de noite diminuímos cerca de um centímetro e meio. Ficamos de pé a maior parte do dia, então os discos em nossa coluna ficam comprimidos. Além disso, os humanos começam a encolher aos 40 anos. Nossa coluna tem discos cheios de fluido e eles estão entre os ossos chamados vértebras. À medida que envelhecemos, esses discos começam a perder seu fluido, o que os torna achatados. Dessa forma, a distância entre as vértebras fica menor, o que diminui nossa altura. À medida que envelhecemos, nossos músculos ficam mais fracos, o que nos dá uma postura curvada, fazendo-nos parecer mais baixos

Os cientistas descobriram que perdemos cerca de 35 kg de nossa pele durante a vida.

Se você estendesse todo o seu sistema circulatório, ele teria cerca de 100.000 km de artérias, veias e capilares. Isso poderia envolver nosso planeta cerca de duas vezes e meia! Mesmo que os capilares sejam os menores de todos, eles ainda representariam cerca de 80% do comprimento total.

Quanto maior for o corpo, mais lenta será a frequência cardíaca. Essa regra funciona em todo o reino animal. Os humanos adultos têm uma taxa de cerca de 75 batimentos por minuto, assim como as ovelhas adultas. O coração de uma baleia azul é tão grande quanto um carro compacto e bate cerca de 5 vezes por minuto. Um musaranho, este animal em miniatura com aparência de toupeira, tem um coração que bate mil vezes por minuto. O musaranho-pigmeu tem uma frequência cardíaca de 25 batimentos por segundo.

A impressão da língua é única, assim como a digital. Todos nós temos padrões diferentes em nossas línguas, nem mesmo as de gêmeos são idênticos. Isso significa que podemos usar a língua para autenticação biométrica, assim como nossos dedos. Mais uma coisa legal sobre a língua: ela tem oito músculos entrelaçados. A estrutura é bastante semelhante à de um tentáculo de polvo e ao que os elefantes têm na tromba.

A mandíbula é o osso mais duro que temos em nosso corpo.

Quando estamos acordados, nosso cérebro gera até 25 watts, o suficiente para acender uma lâmpada.

Se você pudesse coletar todo o ferro de seu corpo, teria o suficiente para fazer um prego de 7 cm ou alguns brincos sofisticados.

Nossos dedos se dobram e esticam até 25 milhões de vezes em uma vida média. Além disso, nossas mãos têm “antenas” bastante sensíveis que recebem informações de nosso entorno.

Existem cerca de 17.000 receptores de toque e terminações nervosas livres apenas nas palmas de nossas mãos! Graças a eles, captamos sensações de movimentos, pressões ou vibrações — por isso associamos o sentido do tato às mãos, principalmente nas pontas dos dedos.

O corpo humano tem cerca de 600 músculos no total, mas nenhum deles fica nos dedos. Controlamos seus movimentos graças aos dos antebraços e das palmas das mãos. 600 músculos pode parecer muito, mas algumas espécies de lagarta possuem muito mais do que isso — até 4.000! Felizmente, elas são pequenas. Imagine lutar contra esses bichos.

O comprimento do seu pé é aproximadamente o do seu antebraço. Basta verificar: você pode medi-lo entre a parte interna do cotovelo e o pulso.

O ar e a comida descem pela faringe, então não dá para engolir e respirar ao mesmo tempo. É uma espécie de função inteligente que nosso corpo tem para evitar o engasgo enquanto comemos.

Os olhos são incríveis, eles podem até respirar! A córnea não possui vasos sanguíneos, então não recebe oxigênio do sangue, mas diretamente do ar.

Nossa pele é o órgão que mais cresce em nosso corpo. É também o maior, representa cerca de 15% do nosso peso corporal total.

Aquele som que você ouve ao estalar os nós dos dedos é a explosão de bolhas de gás nitrogênio nas juntas.

O pé não é a maior parte do corpo, mas ainda assim contém cerca de 25% dos nossos ossos.

Nosso maior músculo e um dos mais fortes é aquele em que nos sentamos — o glúteo máximo. Sua principal função não é nos ajudar a sentar, mas sim manter nosso corpo ereto.

Nossas costelas se movem toda vez que respiramos, o que significa mais de 5 milhões de vezes por ano.

O fêmur, mais conhecido como osso da coxa, é o mais comprido que temos em nosso corpo e tem cerca de um quarto da nossa altura total.

Quando você espirra ou tosse, seu corpo só quer fazer uma coisa — se livrar do que quer que esteja preso ali o incomodando. A tosse chega a 80 km/h, enquanto o espirro vai duas vezes mais rápido e chega a 160 km/h.

Somos os únicos animais com queixos.

À medida que respiramos, o ar entra e sai principalmente por uma das narinas. A cada duas horas, elas se revezam para realizar o serviço.

Os cientistas ainda não sabem ao certo por que bocejamos. Eles acreditavam que tudo se resumia a aumentar os níveis de oxigênio em nossa corrente sanguínea, mas algumas pesquisas mais recentes mostraram que o processo ajuda a baixar a nossa temperatura, regulando a do cérebro. Quando abrimos bem a boca para bocejar, a taxa de fluxo sanguíneo para o crânio aumenta. Dessa forma, o ar frio que inspiramos altera a temperatura do fluxo sanguíneo, resfriando o cérebro.

Bocejamos quando estamos cansados ou entediados, pois é quando nos sentimos com sono. Nosso corpo fica mais quente quando estamos prestes a adormecer ou acordamos de manhã. Essa temperatura diminui à medida que dormimos, então o bocejo nos ajuda a tornar o processo mais rápido.

Nosso nariz pode detectar cerca de 1 trilhão de odores.

E nosso cabelo cresce muito rápido, cerca de 15 cm por ano. A única coisa que temos no corpo que se desenvolve mais rápido é a medula óssea.

Os pés estão entre as partes mais sensíveis do nosso corpo. Isso porque temos quase 8.000 nervos neles, e muitos ficam bem próximos à pele.

Não sentimos coceira para manter coisas irritantes como insetos à distância. Quando a pele entra em contato com algo que a irrita, uma cadeia de reações complexas se inicia e se estende desde os receptores de coceira nela e passa pela medula espinhal até o cérebro. As células nervosas então liberam algumas moléculas especiais que enviam uma mensagem ao cérebro — “hora de coçar”! Os cientistas acreditam que coçar proporciona alívio porque cria algum tipo de desconforto leve que substitui a coceira irritante.

Muitas coisas ficam com gosto ruim depois que escovamos os dentes. A pasta contém produtos químicos que meio que mexem com as papilas gustativas e suprimem os receptores responsáveis por reconhecer os sabores doces. Ao mesmo tempo, obtemos uma capacidade mais proeminente de perceber sabores amargos.

Falando nisso, não exija muito dos dentes. A lógica pode dizer que quanto mais você os escova, mais os deixa limpos. Só que dessa forma pode até danificá-los e fazer o esmalte se desgastar. Isso pode torná-los mais sensíveis a alimentos quentes, frios e até mesmo açucarados.

Não importa quantas vezes você mude de roupa ou tome banho, as bactérias ainda cobrem seu corpo. Cada centímetro de sua pele contém cerca de 32 milhões delas, mas a maioria é inofensiva.

Quando coramos, a mesma coisa acontece com o estômago, por causa da adrenalina. Se ficamos envergonhados ou nervosos, ela é liberada e o coração imediatamente começa a bater mais rápido, enquanto nossos vasos sanguíneos aumentam o fluxo de sangue. E então o revestimento do estômago também fica vermelho com esse processo.

Em um nível genético, os humanos são mais de 99% iguais. Sim, temos muito mais em comum do que sabemos, uma vez que a diversidade, que inclui altura, tipo de sangue, cor dos olhos e aparência, resulta em diferenças em menos de 1% de nossa genética. Isso se deve a um alelo — versão do gene responsável pelas diferenças que temos.