Como São Criadas As Flores de Cores Diferentes

Adivinha só? Os cientistas afirmam ter criado a primeira rosa azul artificialmente projetada! A natureza realmente acertou em cheio com as rosas — branca, rosa, amarela, vermelha — tantas tonalidades para escolher. Mas, aparentemente, o azul não estava no cardápio. No entanto, esses pesquisadores da Universidade de Tianjin e da Academia Chinesa de Ciências disseram: “Ninguém segura o meu tubo de ensaio!!!” e fizeram isso acontecer! Eles escolheram duas enzimas bacterianas que trabalharam juntas como uma equipe. E agora podem pegar esse material sofisticado chamado L-glutamina, que aparentemente é encontrado em pétalas de rosa, e convertê-lo no pigmento azul místico que eles chamam de indigoidina.

O que eles fizeram em seguida? Pegaram essas bactérias especiais carregadas com os genes do superpigmento e as injetaram nas pétalas de uma rosa branca comum. E voilà! A pétala começou a irradiar um tom encantador de azul a partir do local da injeção. Mas não corra para a loja de jardinagem mais próxima ainda, sonhando com seu paraíso de rosas azuis. Essa maravilhosa criação ainda tem algumas etapas a cumprir. A cor não se mantém por muito tempo e está presente apenas em determinadas partes da pétala. Os pesquisadores continuarão trabalhando até que tenham desenvolvido rosas que produzam essas preciosas enzimas por conta própria, sem a necessidade de injeções. Eles querem que essas flores sejam fábricas de pigmentos autossuficientes.

Você pode estar pensando: “Mas eu já vi rosas azuis antes”. Você está certo, mas elas não são naturalmente azuis. Há alguns truques.Uma maneira é introduzir corante azul no sistema radicular das rosas. Imagine o seguinte: as raízes bebem uma poção azul. As pétalas, incapazes de resistir à tentação, ficam em um lindo tom de azul. Como alternativa, podemos pegar uma rosa branca e transformá-la com uma tinta especial. Não, não, não estamos falando de pegar uma lata de tinta comum. Estamos falando de tinta em spray floral não tóxica especialmente projetada para flores.

Embora a natureza tenha decidido manter as rosas azuis como um mistério, ainda podemos abraçar seu simbolismo e deixar nossa imaginação florescer. Onde há mistério, há intriga, né? E as rosas azuis simbolizam o inatingível e misterioso. As pessoas conferiram à rosa azul o poder de representar nosso anseio pelo impossível, nossos desejos que parecem fora de alcance. Algumas culturas acreditam que segurar uma rosa azul dá a capacidade de ter os desejos magicamente realizados.

Isso me fez pensar em por que as flores vêm em cores diferentes. Qual é a genética por trás disso? As cores das flores têm tudo a ver com essas minúsculas moléculas de pigmento que se reúnem nas células das flores, mas esse não é um processo simples. A localização, o tipo e a quantidade desses pigmentos são controlados por alguns genes sorrateiros. Há dois grupos principais de genes que controlam o jogo da cor das flores. Primeiro, temos os genes que contêm o projeto do maquinário de proteína responsável pela produção dessas moléculas de pigmento deslumbrantes. Eles são como operários que trabalham duro, produzindo diligentemente as cores do arco-íris. O outro grupo de genes assume o papel de proteínas reguladoras. Eles são como supervisores sofisticados em toda essa operação. Eles tomam as decisões quando se trata de decidir onde, que tipo e quanto maquinário de produção de pigmentos deve ser fabricado.

Vamos falar sobre os protagonistas dessa extravagância colorida: antocianinas e carotenoides. Esses são os principais tipos de pigmentos que dão às flores suas tonalidades vibrantes. Uma série de reações químicas ocorre dentro das células das flores para criar esses pigmentos. Mas quem é o responsável por esse processo artístico? As enzimas. Essas proteínas são os maestros das reações bioquímicas. Seu trabalho é catalisar a ação, fazendo com que as coisas aconteçam no âmbito químico. Elas são as responsáveis por anexar, remover e reorganizar esses pequenos grupos químicos que, por fim, formam belas moléculas de pigmento.

As enzimas trabalham em harmonia, como uma banda bem ensaiada, seguindo um caminho específico para criar os pigmentos desejados. Diferentes grupos de enzimas se unem para que as antocianinas e os carotenoides deem vida à sua magia vibrante. Genes específicos contêm as instruções para as enzimas envolvidas na via biossintética das antocianinas, enquanto outro conjunto de genes se encarrega da via biossintética dos carotenoides. Portanto, o segredo por trás das cores das flores é como uma viagem colorida, em que genes, proteínas e enzimas colaboram para pintar a tela da natureza.

Ah, o grande debate sobre alimentos geneticamente modificados... Mas, por enquanto, vamos mudar nosso foco para algo um pouco mais... bem, florido. Uma nova geração de geneticistas florais surgiu, pronta para brincar com as pétalas. Esses ousados criadores de flores levaram a hibridização a um nível totalmente novo, introduzindo material genético de outras espécies.

Em primeiro lugar, temos a equipe de aromas. Ao longo dos anos, os cultivadores de flores têm se concentrado tanto na aparência, no tamanho e na durabilidade das flores, que negligenciaram um aspecto crucial: a fragrância. Os pesquisadores decifraram o código genético por trás do aroma de uma flor.

E tem mais. Já pensou em flores sem pólen para quem sofre de alergias? Acontece que os cientistas que tentam aumentar a vida útil das flores se depararam com uma variedade de gerânio que não espalha alérgenos. Usando um pouco de magia genética, eles modificaram uma bactéria para carregar os genes que aumentam a produção de um hormônio vegetal chamado citocinina. O resultado? Gerânios que não farão você pegar lenços de papel. Um paraíso floral sem espirros...

E, quando você pensava que as coisas não poderiam ficar melhores, uma empresa australiana, a Bioconst, está pronta para trazer um pouco de magia que brilha no escuro para o mundo das flores. Eles estão isolando genes fluorescentes de águas-vivas — sim, você ouviu direito — e usando-os para criar flores geneticamente modificadas que se iluminam como bolas de discoteca. Imagine flores que fluorescem em verde brilhante, tudo graças a uma pequena coisa chamada “proteína verde fluorescente” derivada da água-viva.

A genética floral é legal, mas a própria natureza já fez com que as flores pareçam ter sido projetadas em laboratórios. Deixe-me apresentar você à Tacca Chantrieri, também conhecida como a flor do morcego negro. Essa flor não é uma flor comum. Ela pode ser vista em algumas partes da Índia, Tailândia, Malásia e do leste da Ásia. É uma flor que desafia as convenções com seu impressionante formato de morcego e uma cativante tonalidade preto-arroxeada. Essas flores também são impressionantes em termos de tamanho. Elas não fazem nada pela metade. Não, senhor! Elas ostentam hastes longas que chegam a 71 centímetros. É como se estivessem estendendo a mão para o mundo, dizendo: “Olhem para mim, sou o cavaleiro negro das flores!”

A seguir, temos uma encantadora orquídea garça branca, também conhecida como orquídea com franjas. Oriundas das terras da Ásia, essas orquídeas são um espetáculo a ser contemplado. Imagine delicadas pétalas brancas peroladas que lembram o voo gracioso de uma garça-das-neves. Essas orquídeas possuem alguns nectários impressionantes.

A flor do cadáver é uma verdadeira excentricidade entre as flores. Encontrada na Indonésia, essa flor leva o prêmio por ser uma das criações mais estranhas que a natureza tem a oferecer. A flor cadáver pode crescer até 3,5 metros de altura. E isso não é tudo — essa criatura floral pode pesar até 154 kg. Ela também tem um pequeno “segredo” — seu cheiro. Seu aroma pode ser bastante... bem, digamos que não é para os fracos de coração.

Rafflesia Arnoldii ou padma gigante. Essa notável planta com flores tem a distinção de produzir a maior flor individual da Terra. Seu enorme tamanho é realmente inspirador, o que a destaca como uma maravilha botânica. Essa flor também tem um odor forte e desagradável que imita o aroma de carne podre. É uma adaptação que visa atrair presas. Além disso, a Rafflesia Arnoldii ocupa um lugar especial no coração do povo indonésio, pois é uma de suas três flores nacionais, juntamente com o jasmim branco e a orquídea da lua.

A próxima se chama “Dancing Girls”. Essas flores delicadas, apropriadamente nomeadas por sua semelhança com dançarinas em vestidos, são encontradas na África Oriental e vêm em tons de branco e rosa claro. Sua escassez aumenta seu fascínio, tornando-as um achado valioso para os entusiastas. As “Dancing Girls” têm o hábito de se arrastar e escalar, o que as torna complementos perfeitos para vasos suspensos. No entanto, encontrar as Dancing Girls pode ser um desafio devido à sua raridade e natureza esquiva. Sua escassez só aumenta sua conveniência, pois são joias preciosas para entusiastas de plantas e colecionadores.