Cientistas descobriram os planetas mais chocantes do universo

TrEs-2b é um planeta onde a noite nunca acaba. E não é como uma noite normal com lindas estrelas brilhando no céu — aqui, é escuro e escaldante. TrEs-2b é um gigante gasoso cerca de uma vez e meia mais massivo que Júpiter, e sua superfície absorve a luz melhor que o carvão. Também pode ter um leve brilho vermelho-escuro devido a esse ar ardente, que é tão quente quanto lava fresca. Delícia, não?!

No sistema estelar de 55 Cancri, existem cinco planetas, quatro dos quais são gigantes gasosos semelhantes a Júpiter e Saturno. Mas o quinto — ou melhor, o primeiro, porque está mais próximo da estrela — é horrivelmente diferente. 55 Cancri E está tão perto do seu sol que metade da superfície do planeta é, literalmente, um oceano de lava derretida. A outra metade é uma escuridão eterna porque nunca vê o sol — o planeta está sempre com um lado voltado para sua estrela. E entre a parte escaldante e a escura, há uma zona do crepúsculo — uma fina faixa de nada sombrio.

HD 189733 b (não vou dizer isso de novo) é o único exoplaneta na órbita de sua estrela e, à primeira vista, parece bastante bonito: redemoinhos azuis e brancos formando padrões maravilhosos. Mas essas cores agradáveis, na verdade, vêm de partículas de silicato duro na atmosfera do planeta, o que significa que chove vidro aqui. E o pior é que os ventos atingem a velocidade de 8.700 quilômetros por hora, ou quase Mach 7. Para comparação, a rajada de vento mais rápida na Terra foi de 408 quilômetros por hora — mais de 20 vezes menor. Assim, o vidro que cai do céu viaja horizontalmente em velocidades hipersônicas, rasgando tudo em seu caminho.

O próximo sistema, PSR B1257+12, tem três exoplanetas, todos sendo lentamente destruídos por sua própria estrela. Isso acontece porque não é uma estrela normal — é um pulsar, um núcleo de uma estrela explodida girando rapidamente. Ele cria poderosos pulsos eletromagnéticos em várias direções, enquanto gira vários milhares de vezes por segundo. Como resultado, os planetas que orbitam esta estrela falecida, estão sendo lentamente devorados e acabarão por desaparecer completamente.

Kepler-70 é uma estrela anã azul quente que explodiu em uma gigante vermelha há cerca de 18 milhões de anos. Na época, era orbitada por pelo menos dois planetas, o mais próximo deles era um gigante gasoso, semelhante a Júpiter. Seu nome era Kepler70b, e ainda existe — mas a estrela crescida o consumiu e o transformou em um mundo rochoso e quente. No momento, é um dos planetas mais quentes já descobertos: sua temperatura é mais alta que a da superfície do nosso Sol. Ele teve sorte em sobreviver mesmo passando tempo dentro da estrela, mas está evaporando agora e provavelmente desaparecerá em um futuro próximo.

WASP-12b é um dos planetas mais estranhos e tristes que existem. A enorme gravidade de sua estrela combinada com um planeta que consiste principalmente em gás, resulta na estrela devorando lentamente seu protegido. WASP-12b já assumiu a forma de um ovo, esticado em direção ao seu impiedoso sol, e é incapaz de modificar esta condição. Em mais 10 milhões de anos, o planeta inevitavelmente sucumbirá ao apetite da estrela voraz.

Se você já se perguntou como é andar sobre gelo e brasas ao mesmo tempo, Gliese 436-b é um planeta que lhe daria um exemplo prático. Estando extremamente perto de seu sol, o exoplaneta do tamanho de Netuno possui temperaturas mais quentes do que um forno em chamas. E, no entanto, segue coberto de gelo, que queima incessantemente. Este gelo é muito mais denso devido à enorme gravidade do planeta, permanecendo sólido mesmo sob condições extremas, sem derreter.

Nenhuma lista de mundos assustadores poderia existir sem que Vênus fosse mencionado, o gêmeo da Terra. O segundo planeta a partir do Sol tem uma atmosfera tão espessa e cheia de nuvens que sua superfície é muito mais quente que a de Mercúrio. As erupções vulcânicas atormentam Vênus constantemente, sua gravidade é quase cem vezes mais forte que a nossa, e essas nuvens que mencionei não são feitas de água, mas de ácido sulfúrico, que se condensa e volta na forma de chuva, aumentando o inferno. Mas mesmo que você fosse corajoso — ou maluco — o suficiente para tentar passar por essas nuvens, provavelmente não conseguiria: os ventos lá em cima são tão fortes quanto alguns dos furacões mais poderosos da Terra.

Aqui temos um nome muito longo para um planeta muito, muito frio. Embora a estrela hospedeira não fique muito longe, é uma anã vermelha pequena e bastante fria, cuja luz e calor mal chegam ao planeta. As temperaturas lá fora chegam a −223 °C, o que é apenas ligeiramente mais quente que o zero absoluto. O exoplaneta é, portanto, escuro, sombrio e coberto de gelo eterno que nunca derrete. Ainda assim, se tiver um núcleo rochoso, pode gerar algum calor, então há uma chance de que bem abaixo da superfície congelada, algumas coisas alienígenas desconhecidas possam estar espreitando.

Dimidium, localizado a cerca de 50 anos-luz de distância do nosso Sistema Solar, é um planeta hostil para qualquer ser vivo em muitos aspectos. Está acoplado por maré ao seu sol, o que significa que um de seus lados está sempre voltado para a estrela, enquanto o outro está sempre virado para longe. O lado quente tem temperatura de 980 ºC, com ventos sempre soprando e que atingem 1000 quilômetros por hora. Apesar de o Dimidium ser um gigante gasoso, ele contém uma grande quantidade de ferro, que derrete e evapora na atmosfera, criando nuvens. E quando esfriam, caem na superfície na forma de uma chuva infernal de ferro fundido.

O oxigênio é geralmente visto como um elemento que pode trazer vida a um planeta, mas esse definitivamente não é o caso de Osíris. Os cientistas ficaram chocados ao encontrar oxigênio neste planeta — ou melhor, ao redor dele — porque ele está 8 vezes mais perto de sua estrela do que Mercúrio está do Sol. Essa distância extrema faz de Osíris um caldeirão vivo onde tudo pode queimar. Também é responsável por uma órbita muito curta do planeta em torno da estrela: um ano em Osíris é igual a 3,5 dias da Terra. Além disso, a atmosfera do planeta é constantemente soprada e derretida pelo calor do sol.

O COROT exo-3b não é tão quente nem tão frio quanto alguns dos outros nesta lista, mas é aterrorizante à sua maneira: mais traiçoeiro. É um gigante gasoso semelhante em tamanho a Júpiter, mas 20 vezes mais denso. Isso faz com que a gravidade deste exoplaneta pese em toda a sua superfície 50 vezes mais do que na Terra. Pisar nele seria sua desgraça fatal, porque você seria imediatamente esmagado pela densidade de sua atmosfera.

COROT-7b é outro mundo parecido com um forno: sua temperatura diária é superior a 2.200 °C. Combinada com a superfície rochosa, apresenta uma paisagem infernal: as rochas do solo borbulham e fervem, evaporando na atmosfera, onde se resfriam e acabam voltando à superfície em uma chuva de enxofre. O que é ainda mais triste é que o COROT-7b pode ter sido um gigante gasoso cuja atmosfera derreteu com o calor, sobrando apenas o núcleo queimado.