Capitão do Titanic falhou em seu exame de navegação

A causa do naufrágio do Titanic foi um iceberg. Ou foi isso que nos disseram ... Uma nova pesquisa veio à tona, e ela desmascara essa teoria. Em 15 de abril de 1915, o Titanic, maior navio de sua época, desapareceu completamente sob a superfície gelada do Oceano Atlântico. É difícil acreditar que uma criação tão grande e cara possa ser destruída por um simples iceberg, certo? Bem, descobertas recentes sugerem que a verdadeira causa do desastre foi um incêndio, não um iceberg.

Por mais de três décadas, o jornalista Senan Molony se dedicou a estudar o naufrágio do Titanic. Durante sua pesquisa, ele fez uma descoberta significativa que lançou uma nova luz sobre essa conhecida história. Molony encontrou uma enorme mancha preta no casco do Titanic, que media impressionantes 9 metros. Ele a encontrou graças a um álbum inédito de fotografias que mostrava a construção e preparação da primeira e última viagem do malfadado navio.

Você acredita que provavelmente o incêndio no Titanic queimou em temperaturas extremas por três semanas inteiras antes que alguém percebesse? Que loucura, certo? Aparentemente, a alta temperatura corrompeu o metal, tornando-o 75% mais fraco. É por isso que o iceberg conseguiu fazer um buraco no navio. Se não fosse pelo incêndio, o Titanic poderia ter sobrevivido ao acidente, porque o iceberg aparentemente atingiu o ponto exato de que estamos falando. E esse é apenas um elo na cadeia de coincidências incríveis que derrubaram o Titanic.

As pessoas encarregadas do navio sabiam do incêndio e sabiam que o navio não deveria ter zarpado. Mas não queriam ir à falência e cancelar a viagem, sobretudo porque havia escassez de carvão devido à greve dos mineiros. A viagem já estava esgotada e não havia alternativas: outros navios cancelaram suas viagens devido à baixa demanda. Todos queriam embarcar no Titanic! Assim, a administração comprou todo o carvão que pôde encontrar, mesmo de outros navios, e partiu. A preocupação principal era o dinheiro. Para esconder a verdade, eles viraram o casco do navio para que as marcas não fossem visíveis do cais e de frente para o mar. Dessa forma, os passageiros não os veriam.

Aqui está outra triste reviravolta na história do Titanic. Naquela época, não havia nenhum sistema de sonar para detectar o perigo, então pessoas especialmente treinadas e usando binóculos tinham que ficar de olho nas ameaças. Mas os binóculos do Titanic foram trancados em um compartimento especial, e a única pessoa com a chave, o segundo oficial David Blair, foi substituído no último minuto antes de o navio zarpar. Ele esqueceu de entregar a chave para o seu substituto. Esse erro só foi descoberto três dias depois, quando o navio já estava no mar.

Se tivessem os binóculos, poderiam ter visto o iceberg a tempo e evitado o acidente. Mas, mesmo que tivessem os binóculos, talvez não fossem capazes de evitar o impacto, porque o Titanic estava indo mais rápido do que deveria. Eles estavam atrasados e não queriam arruinar a reputação do navio, então navegaram muito além dos limites de velocidade que a construção do navio poderia suportar.

Um dos maiores erros cometidos no Titanic foi a decisão de não incluir botes salva-vidas suficientes. Embora o navio precisasse de cerca de 60 para conter todos os passageiros, ele estava equipado com apenas 20. O projetista, Alexander Carlisle, havia planejado inicialmente 48 botes salva-vidas, mas esse número foi reduzido por questões estéticas. Aparentemente, ter muitos botes salva-vidas faria o convés parecer muito confuso. Esses 20 barcos só conseguiram acomodar um terço dos passageiros a bordo, o que não foi suficiente para salvar a todos em caso de emergência.

O que é ainda mais chocante é que esse número de botes salva-vidas era tecnicamente legal na época. Os regulamentos para botes salva-vidas eram baseados na tonelagem do navio, não no número de passageiros. Isso significa que, embora o Titanic transportasse milhares de pessoas, ele ainda atendia aos requisitos legais para a capacidade do bote salva-vidas.

Outro erro grave cometido pela tripulação foi a decisão de cancelar o exercício do bote salva-vidas agendado para o dia do desastre. Os exercícios com botes salva-vidas eram prática padrão em transatlânticos na época, mas, sem motivo aparente, o capitão Edward John Smith optou por cancelá-los. Isso significava que os passageiros não estavam preparados para uma emergência e a tripulação não estava adequadamente treinada para lidar com a situação.

Quando o navio atingiu o iceberg, o caos se instalou; demorou mais de meia hora para lançar os botes salva-vidas, em vez dos 10 minutos habituais. Algumas pessoas colocaram a culpa no capitão Smith pelo fato de o primeiro conjunto de botes salva-vidas ter ficado parcialmente vazio. O primeiro bote salva-vidas, com capacidade para 65 pessoas, transportava apenas 27 passageiros. Há uma razão objetiva para isso. No início, as pessoas relutavam em abandonar o navio e não entendiam a gravidade da situação.

Em 2012, os pesquisadores descobriram que o capitão Smith foi reprovado em seu exame inicial de navegação. Embora ele tenha falecido, algumas pessoas se perguntam se isso poderia ter desempenhado um papel no desastre. Durante os momentos finais do Titanic, a tripulação tentou enviar sinais de socorro aos navios próximos, incluindo o Californian. No entanto, ele não respondeu aos sinalizadores disparados para o céu e o capitão acabou perdendo o emprego como resultado dessa negligência. No entanto, pesquisas recentes exoneraram o capitão e provaram sua inocência. Acontece que a refração da luz, causada por camadas de ar frio abaixo do ar mais quente, criou miragens que distorceram os sinais do Titanic.

Esse fenômeno foi observado por outros navios que navegavam na área; agora, acredita-se que essa seja a razão pela qual os vigias do Titanic erraram completamente o iceberg. O historiador Tim Maltin apoia essa teoria e contribuiu ainda mais para nossa compreensão desse evento. É lamentável que o capitão do Californian tenha perdido o emprego devido a circunstâncias fora de seu controle, mas é melhor tarde do que nunca para que sua reputação seja limpa. Seja qual for o motivo do naufrágio do Titanic, ele mantém as mentes dos cientistas ocupadas até hoje. Mas vamos ver do que se tratava? O que tornou o Titanic tão famoso e único?

O Titanic era enorme, com mais de 53 metros de altura e quase 269 metros de comprimento. O navio era tão grande, que até os oficiais levaram mais de duas semanas para memorizar todos os conveses e passagens. Você poderia ter a sensação de andar por quilômetros ao longo dos corredores. O custo de construção do navio foi de 7,5 milhões, o que seria equivalente a cerca de 166 milhões em meados da década de 2010, devido à inflação. Curiosamente, o custo de produção do filme Titanic em 1997 foi ainda maior: 200 milhões.

Construir o Titanic não foi uma tarefa fácil e exigiu uma força de trabalho de 3.000 homens, seis dias por semana durante 26 meses. O trabalho era difícil e perigoso, e os trabalhadores tinham que completar as tarefas na altura de um prédio de vinte andares sem cordas de segurança. Mesmo assim, recebiam um salário competitivo de 2 libras por semana, considerado um bom valor na época.

O interior do Titanic foi inspirado no luxuoso Ritz Hotel de Londres. A característica mais impressionante do interior do navio era a Grande Escadaria, que se estendia por 7 dos 10 conveses. A escadaria era adornada com pinturas ornamentadas, querubins de bronze e painéis de carvalho. Os passageiros da primeira classe tiveram acesso a um conjunto impressionante de instalações, incluindo piscina aquecida, banho turco, ginásio, campo de squash, salão de beleza e até um estilista para ajudar a se arrumar pro jantar.

Os passageiros da primeira classe no Titanic foram mimados de forma extraordinária. Eles tinham seu próprio jornal a bordo, The Atlantic Daily Bulletin, e até seus cães eram cuidados numa área especial onde podiam ser alimentados, levados pra passear e treinados. As refeições da primeira classe foram grandiosas, com 13 pratos e um vinho diferente para cada um. Esses jantares podiam durar até cinco horas e certamente eram algo que criava expectativa. Com tamanha opulência e luxo a bordo, não surpreende que tantas pessoas estivessem ansiosas para fazer a primeira viagem no Titanic.