A gravidez muda o cérebro da mulher para sempre, segundo estudo

A gravidez é geralmente chamada de um período de transformação, mas, embora nos concentremos nas mudanças físicas, há uma mudança fascinante acontecendo no cérebro. Novas pesquisas revelam que a gravidez reconfigura o cérebro de forma notável, aumentando a sua capacidade de criar laços, nutrir e responder ao seu bebê. Veja o que a ciência tem a dizer sobre o “cérebro de bebê” — e por que ele não é o que você pensa.

Esquecimento, névoa mental e até mesmo chaves perdidas — muitas futuras mamães brincam sobre o “cérebro de bebê”

Mas a verdade por trás desse fenômeno é mais inspiradora do que inconveniente. À medida que os hormônios da gravidez, como o estrogênio e a progesterona, inundam seu corpo, eles remodelam as principais áreas do cérebro, especialmente aquelas envolvidas na empatia e no processamento emocional.

Segundo a Dra. Emily Jacobs, neurocientista da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, essas mudanças têm como objetivo tornar o cérebro mais especializado para a maternidade. O encolhimento do cérebro durante a gravidez não é algo ruim, ela explica. Pense nisso como um escultor esculpindo cuidadosamente o mármore para revelar algo extraordinário. “Você pode ver a escultura do cérebro se desenvolver semana a semana”, acrescenta ela.

Com apenas nove semanas de gravidez, seu cérebro começa a se transformar

Os cientistas observaram que, das 400 regiões cerebrais examinadas, 80% apresentaram um declínio na massa cinzenta, principalmente nas áreas que ajudam a entender as emoções e a se conectar com os outros.

Esse processo de “poda” pode parecer alarmante, mas é um sinal de que seu cérebro está se tornando mais eficiente. A Dra. Elseline Hoekzema, chefe do Laboratório de Gravidez e Cérebro do Centro Médico da Universidade de Amsterdã, diz que essas mudanças estão diretamente relacionadas aos instintos maternos. “As mudanças cerebrais durante a gravidez estão relacionadas à maneira como o cérebro e o corpo da mãe reagem aos bebês”, observa ela.

Esses ajustes neurológicos não se referem apenas ao vínculo com o bebê — eles também ajudam a se adaptar às demandas emocionais e sociais da maternidade, como manter a paciência durante as noites de insônia ou entender o choro do bebê.

Os hormônios da gravidez criam uma “janela de aprendizado”

Os cientistas acreditam que a gravidez torna o cérebro mais sensível aos sinais do bebê. O Dr. Ronald Dahl, neurocientista da Universidade da Califórnia, em Berkeley, explica que os hormônios da gravidez provocam mudanças neurológicas, remodelam prioridades e motivações e “sensibilizam os indivíduos a aprender coisas adaptativas, criam vínculos e desenvolvem maior experiência em responder a um bebê.”

Até mesmo a massa branca, as vias de comunicação do cérebro, recebe um upgrade durante a gravidez. Ela se torna mais eficiente, como se estivesse suavizando uma estrada esburacada. Essa mudança facilita o trabalho conjunto de diferentes partes do cérebro, ajudando você a ficar em sintonia com as necessidades do seu bebê.

As mudanças perduram após o nascimento

Embora algumas mudanças no cérebro, como melhorias na massa branca, desapareçam após o parto, outras são duradouras. O volume reduzido de massa cinzenta em determinadas áreas pode persistir por até dois anos após o parto.

O Dr. Jacobs chama essas mudanças de “gravuras permanentes no cérebro”, projetadas para tornar as mães mais emocionalmente sintonizadas e receptivas a seus filhos.

É interessante notar que os pesquisadores descobriram que esses padrões são tão distintos que treinaram um computador para identificar se uma mulher estava grávida com base apenas em seus exames cerebrais.

Embora os hormônios da gravidez provoquem essas mudanças, eles não são a história toda

A maternidade não é exclusividade das mães biológicas — pais, pais e mães adotivos e outras pessoas também demonstram comportamentos de cuidado à medida que o cérebro se adapta para isso.

De acordo com o pesquisador de maternidade Dr. Jonny Kohl, o cérebro começa a se preparar para as grandes mudanças da maternidade muito antes do esperado. Ele também enfatiza que a maternidade humana é mais complexa, envolvendo aulas, aprendizado observacional e vários fatores ambientais.

Se você é uma futura mamãe, saiba: esses momentos de esquecimento ou sensibilidade emocional não são um sinal de que seu cérebro está falhando — eles são a prova de sua incrível capacidade de se adaptar e desenvolver.

Compreender essas mudanças também pode proporcionar conforto em momentos difíceis, como lidar com a carga mental de ser mãe ou enfrentar os desafios do pós-parto. Como diz o Dr. Jacobs, “o cérebro está sintonizado para priorizar as informações que ajudam você a cuidar do seu bebê”.

Portanto, da próxima vez que alguém lhe provocar sobre o “cérebro de bebê”, use-o como um distintivo de honra. Não é uma falha — é uma evidência das incríveis maneiras como seu cérebro está trabalhando para prepará-la para a maternidade.

Muitas vezes as mamães com gestação múltipla dizem que suspeitaram que tinham mais de um bebê desde o início. Para outras, a boa nova as toma completamente de surpresa. A verdade é que sim, existem vários sintomas que marcam a diferença, confira!