9 Gigantescas criaturas marinhas já conhecidas

Você acha que conhece o que se esconde nas profundezas do oceano? Como quase 95% dos nossos oceanos ainda não foram explorados, é difícil não deixar a imaginação correr solta. Mas, graças a exploradores corajosos, câmeras para uso em profundidades e arqueólogos incríveis, aprendemos sobre as criaturas marinhas fenomenais que vivem em nossas águas hoje... e há milhões de anos. Do caranguejo-aranha-gigante com 2,7 metros ao pré-histórico megalodonte com 18 metros, esses habitantes do mar existem com todos os tipos de formas e tamanhos! Mas vamos nos concentrar nas criaturas marinhas famosas por seu enorme tamanho.

Você consegue adivinhar qual espécie viva de baleia é a maior? Bem, não é a orca, mas é um bom palpite. A orca é uma baleia com dentes; ela pode crescer de 7 a 9,8 metros, um pouco menor que um ônibus escolar. Que tal o narval? Não, eles também não são os maiores! Esses “unicórnios do mar” vivem principalmente nas águas do ártico e crescem apenas de 4 a 6 metros de comprimento — e isso inclui sua presa de 2,7 metros.

Cansado de adivinhar? Tudo bem, já parei! A maior baleia que ainda existe é a baleia-azul. Sua altura é de cair o queixo: 25 a 32 metros. Ela não é apenas a maior baleia que conhecemos, mas o maior animal que já viveu na Terra. De verdade! Esses animais são maiores que um tiranossauro rex e até mesmo o pré-histórico megalodonte! Se você colocasse uma baleia-azul ao lado de um ônibus escolar, poderia parecer que ela fosse engoli-lo. Já pensou?! De acordo com a National Geographic, a língua de uma baleia-azul pode pesar o mesmo que um elefante, e o coração dela pode pesar tanto quanto um carro. Isso nem parece possível! Não é à toa que essas gigantes precisam comer cerca de 4 toneladas de krill todos os dias!

Não existem muitos animais vivendo hoje que possam competir com as proporções gigantescas da baleia azul, mas há uma espécie totalmente diferente que é uma boa concorrente, e não é o que você espera: a água-viva! Não, não estou falando das pequenas águas-vivas que aparecem na praia e arruínam aquele dia de praia perfeito. Estou me referindo à água-viva-juba-de-leão, a maior água-viva que existe! Esse invertebrado pode atingir até 36,6 metros de comprimento!! Elas também têm diferentes lindas cores, como vermelho, roxo ou até tons de laranja. Como se seu comprimento não fosse impressionante o suficiente, elas têm incríveis 8 conjuntos de 70 a 150 tentáculos ... isso significa que podem chegar a ter até 1.200 no total! E aqui está a raia-manta, o maior tipo de arraia do mundo. A “envergadura” dela pode ser maior que um ônibus! Essas mocinhas podem chegar a 9,1 metros de comprimento. Elas também têm o maior cérebro em comparação com o tamanho do corpo entre todos os peixes. Ao contrário de suas primas arraias, elas não têm caudas venenosas.

Enquanto a água-viva-juba-de-leão e a baleia-azul ainda não foram derrotadas pela criatura marinha mais longa, há uma que pode crescer ainda mais em comprimento. A caravela-portuguesa, com tentáculos e tudo, pode chegar a 50 metros de comprimento, segundo o mentalfloss.com! Embora possa parecer muito com uma água-viva, na verdade ela é conhecida como um sifonóforo, e existem centenas e às vezes milhares delas que são geneticamente idênticas. Seus longos tentáculos ajudam o organismo a capturar as presas, e sua picada é fatal para a maioria dos animais, até mesmo humanos em alguns casos. O que é ainda mais assustador é que, se um dos tentáculos sair do organismo por qualquer motivo, ele pode flutuar na água por dias antes de se decompor.

Mesmo que esteja solto, esse tentáculo ainda pode te picar! Mas não saia correndo do oceano. Suas chances de ser ferido por uma picada da caravela-portuguesa são muito pequenas. No entanto, se você for picado, os efeitos colaterais não são nada legais, com vergões, cólicas, frequência cardíaca elevada e dor de estômago. Embora você não queira chegar perto dessas criaturas compridas, elas com certeza são bonitas de ver. Olha todas essas cores!

O shastasaurus é o maior réptil marinho que já existiu. Esses predadores viveram durante o Período Triássico Superior, há cerca de 210 milhões de anos. Esses gigantes incríveis podiam atingir comprimentos de até 21 metros e pesar mais de 75 toneladas. Isso tornava o shastasaurus tão pesado quanto uma baleia-azul. Se você pudesse colocar essa criatura na vertical, ficaria da altura de um prédio de 7 andares! Apesar das aparências, ele era bem magro para seu tamanho: sua caixa torácica tinha apenas 2 metros de diâmetro. Você deve pensar que esse grandalhão vivia comendo outros dinossauros, mas esse não é o caso! Este réptil sobrevivia com uma dieta que consistia em pequenos peixes e cefalópodes, como polvos e lulas.

O albertonectes é um representante incrível da ordem plesiosauria, o que significa que esse réptil marinho tinha uma cabeça pequena em um pescoço incrivelmente longo e grandes membros parecidos com nadadeiras, que o ajudavam a se deslocar pelas águas. Essas criaturas ocupavam os mares da América do Norte de 76 a 70 milhões de anos atrás. O comprimento desse “monstro marinho” podia chegar a 11,5 metros, com o pescoço equivalente a 7 metros desse comprimento. O pescoço dele foi um verdadeiro recordista: havia 76 ossos gigantescos nele! Nenhum outro animal conhecido pela humanidade teve tantas vértebras no pescoço. Os cientistas não sabem ao certo por que eles precisavam de um pescoço tão comprido. Pode ser que o utilizavam para coletar mariscos do fundo do mar, ou talvez para capturar suas principais presas, como peixes e lulas. Esse réptil aquático também tinha gastrólitos no estômago. Alguns deles tinham até 14 cm de diâmetro!

O tilossauro pertencia à família dos mosassauros. Ele dominou os mares rasos da América do Norte há cerca de 85 a 80 milhões de anos, e era um predador enorme, com os maiores representantes atingindo 13 metros de comprimento. Tinha um corpo hidrodinâmico estreito com uma cabeça forte e chata, que usava para bater e tontear suas presas. Seu corpo era equipado com nadadeiras ágeis e uma longa cauda com uma nadadeira manobrável. O tilossauro era carnívoro, e sua dieta incluía não apenas peixes, tartarugas e pequenos tubarões, mas também outros mosassauros, plesiossauros e aves que não voavam!

Conheça o oftalmossauro! Esse réptil pré-histórico viveu durante o período Jurássico Superior, pelos oceanos de todo o mundo. Ele pesava algo em torno de 2.722 kg e atingia aproximadamente 4,9 metros de comprimento. De acordo com o newdinosaurs.com, é quase o mesmo comprimento da baleia beluga que existe hoje. É uma pena que esses caras tenham sido extintos antes que tivéssemos a chance de vê-los: seus olhos arregalados pareciam de desenho animado, e suas características parecidas com os golfinhos eram muito fofas. É claro que o oftalmossauro evoluiu ao longo do tempo e se tornou o atual oftalmologista. Não, isso é mentira. Estou só te testando hehe.

O mosassauro é um predador verdadeiramente gigantesco que dominou os mares de todo o mundo há cerca de 66 milhões de anos. De acordo com evidências fósseis, alguns deles podem ter mais de 15 metros de comprimento. Esse fato o torna o maior carnívoro marinho do seu tempo. Uma das coisas mais aterrorizantes sobre essa criatura era sua cabeça parecida com a de um crocodilo, literalmente cheia de centenas de dentes afiados, perfeitamente organizados em duas fileiras em ambas as mandíbulas. O fato é que era bastante desafiador para o mosassauro pegar suas presas na água. Por isso ele tinha todos esses dentes, além de algo especial: dentes pterigoides fixados nos ossos do céu da boca! Isso tornava a caça e a apreensão de suas presas muito mais fácil.

O styxosaurus pertencia à família plesiosauria e viveu durante o Período Cretáceo Superior, há cerca de 85 a 70 milhões de anos. À primeira vista, você pode confundir esse dinossauro com uma serpente marinha, e seria um erro compreensível! Os styxosaurus tinham cerca de 10,6 metros de comprimento, mas mais de 4,8 metros contemplavam apenas o seu longo pescoço de cobra! Eles tinham um corpo comparativamente pequeno e pesavam aproximadamente 4 toneladas. Suas bocas eram cheias de dentes em forma de cone afiados que usavam para pescar. Eles não precisavam mastigar suas presas graças às 200 pequenas pedras chamadas gastrólitos em suas barrigas que provavelmente ajudavam na digestão. Ao mesmo tempo, alguns cientistas acreditam que o styxosaurus usava essas pedras para mergulhar no fundo do oceano em busca de tipos específicos de peixes. Hmm, para mim ele lembra um pouco o monstro do lago Ness, hein?...