12 Curiosidades sobre Matt LeBlanc, o eterno Joey de “Friends”, astro marcado pela resiliência

Para muitos fãs de Friends, o atrapalhado e sedutor Joey Tribbiani é o personagem preferido. Algo fácil de entender, pois não são poucos os que se identificam com o aspirante a ator que vive metendo os pés pelas mãos, dono de uma tremenda autoconfiança quando o assunto são as conquistas amorosas e sempre disposto a fazer o que for preciso para ajudar os amigos.

A tais características, podemos somar o inegável carisma de Matt LeBlanc, o ator por trás de Joey. Ele deixou para trás a vida de classe média para virar um ícone de proporções mundiais, firmando-se ainda como exemplo de pai amoroso e de alguém que usa as críticas recebidas para trabalhar na melhor versão de si mesmo.

Admirador assumido de Friends até hoje, o Incrível.club te convida a conhecer os detalhes da vida de Matt LeBlanc, mostrando inclusive como ele vem lidando com as críticas a seu peso recebidas após a estreia do episódio especial Friends: The Reunion, lançado em maio de 2021. Vem conosco!

1. Ele foi o rei dos comerciais

No começo da carreira, LeBlanc conquistou vários trabalhos importantes no ramo publicitário. Entre os comerciais estrelados pelo ator ainda nos anos 80 e lembrados até hoje estão os da Coca-Cola, da Levi’s, do Doritos e do ketchup Heinz. Esse último foi lançado em 1987 e mostra o ator descendo correndo uma escadaria para não perder nada do produto. A peça venceu o Leão de Ouro no Festival de Publicidade de Cannes.

2. Com sua carreira, mostrou como não se deve esmorecer diante das dificuldades

Até conseguir o célebre papel de Joey, LeBlanc teria ainda um longo caminho para percorrer. O ano era 1988 quando ele foi contratado para viver Chuck Bender na série TV 101. A produção contava a história de um fotojornalista que deixa o emprego para passar a ensinar na escola em que havia estudado. O seriado, contudo, amargou baixos índices de audiência e esteve no centro de polêmicas, fazendo com que apenas 13 dos 17 episódios produzidos fossem ao ar.

Mas, felizmente, os resultados ruins não fizeram com que o galã desistisse de seguir investindo em seus sonhos. No começo dos anos 90 o ator continuou cavando oportunidades e chegou a participar de séries como Um Amor de Família, em que contracenou com Christina Applegate.

3. Antes de Friends, LeBlanc arrebatou corações em videoclipes

Naquela década, Matt LeBlanc encontrou na indústria dos videoclipes uma boa chance para seguir trilhando seu caminho rumo ao estrelato. Ele foi chamado para atuar em diversas produções, como o clipe da canção Walk Away, de Alanis Morissette. Nele, o ator aparece se divertindo jogando bilhar com outros rapazes, mas deixa tudo para trás com o objetivo de conquistar a cantora. Já em Miracle, do Bon Jovi, LeBlanc é um motoqueiro amigo do vocalista, e esbanja charme até conseguir colocar uma bela garota em sua garupa, tudo durante uma festa de casamento no México.

A parceria com o Bon Jovi, aliás, parece ter sido muito bem-sucedida, até porque dez anos depois Matt LeBlanc seria novamente convocado para outro clipe da banda, desta vez o da faixa Say It Isn’t So. O vídeo mostra o astro em um relacionamento para lá de explosivo, com ninguém menos que a top model Claudia Schiffer. LeBlanc pode ser visto ainda nos clipes de Into the Great Wide Open, da extinta banda Tom Petty and the Heartbreakers, e da música Night Moves, gravação de Bob Seger & The Silver Bullet Band.

4. Batalhou até conseguir o papel que mudaria sua vida

Apesar dos comerciais e dos clipes que participou, as coisas não iam tão bem para LeBlanc na primeira metade dos anos 90. É tanto que, de acordo com o próprio ator, na ocasião de seu primeiro teste para o papel de Joey Tribbiani ele contava com apenas 11 dólares (equivalente a pouco mais de R$ 60 atualmente) em sua conta bancária. A situação financeira do artista nessa época, aliás, estava tão periclitante, que ele diz ter recorrido a um método nada recomendável para deixar o próprio sorriso mais bonito. Decidido a encontrar mais oportunidades na indústria do entretenimento, LeBlanc procurou um fotógrafo que fizesse seus retratos, mas o homem logo reclamou dos dentes do então ator iniciante.

Segundo o próprio astro revelou em entrevista, o fotógrafo sugeriu que, antes dos cliques, ele procurasse um dentista para alinhar seu sorriso. “Eu respondi: ’do que você está falando?’. E ele disse: ’Um de seus dentes é mais comprido que o outro. Você deveria resolver isso’”. Com pouco dinheiro no bolso e sem plano de saúde, LeBlanc foi até uma farmácia, comprou lixas de unha e desgastou o dente por conta própria. Aqui, vale ressaltar que você jamais deve tentar fazer nada parecido em casa, já que qualquer procedimento dessa natureza só pode ser feito por um profissional.

5. Mesmo com o sucesso, não esqueceu suas origens

LeBlanc com a mãe, Pat Closeman

Outra prova do quanto a vida de LeBlanc mudou radicalmente a partir do seu papel em Friends foi a escolha que ele fez na hora de gastar o primeiro cachê recebido pelo trabalho. Engana-se quem pensa que o ator correu para comprar algo luxuoso: sua aquisição foi uma refeição quente para si mesmo e sua mãe.

A vida realmente sorriu para o protagonista do nosso post, que em 2021 tem um patrimônio estimado em 80 milhões de dólares (algo como R$ 436 milhões). Sem falar que, só com as reprises do famoso seriado, ele embolsa 20 milhões de dólares por ano (quase R$ 111 milhões).

6. Nem mesmo um nariz quebrado atrapalhou sua trajetória

Outro detalhe que pouca gente sabe é que, no dia do seu teste final para o papel em Friends, LeBlanc apareceu no local designado com um grande machucado no nariz. Ele explicou a história durante a entrevista concedida a James Corden no primeiro semestre de 2021: na véspera do teste, o ator resolveu ter uma noite de diversão com os amigos, como forma de entrar na pele do personagem. Só que LeBlanc exagerou na dose e, já em sua casa, acabou sofrendo uma queda e batendo com o rosto no vaso sanitário, ganhando um belo hematoma como consequência.

“(A produtora) Marta (Kauffman) perguntou: ’O que aconteceu com seu rosto?’. Eu contei a verdade e consegui o trabalho”, relembrou.

7. Soube como colher os frutos de Joey

Após 236 episódios de Friends, exibidos originalmente entre 1994 e 2004, o papel de Joey Tribbiani levou Matt LeBlanc a conquistar coisas que talvez nem ele mesmo tivesse imaginado. Além de um lugar cativo no coração de milhões de fãs mundo afora, o ator foi indicado três vezes ao Emmy, outras três ao Globo de Ouro e uma vez ao SAG Awards.

E certamente foi também graças ao sucesso do trabalho que LeBlanc acabou conquistando outros papéis, ainda que nem todos tenham sido bem recebidos pela crítica. É o caso de Ed — Um Macaco Muito Louco, de 1996, em que ele dá vida ao jogador de beisebol Jack Cooper. Mal visto pelo time e pela torcida, o personagem se vê obrigado a dividir alojamento com um chimpanzé, mascote da equipe que posteriormente demonstra ter talento para o esporte. O longa acabou sendo indicado ao Framboesa de Ouro, “premiação” às avessas concedida aos piores filmes do ano.

8. Se alguém conhece o significado da palavra “resiliência”, esse alguém é Matt LeBlanc

Na sequência, o astro participou de produções como Perdidos no Espaço: O Filme, As Panteras e As Panteras Detonando. Após o encerramento de Friends, ele tentou continuar surfando no sucesso de Joey, chegando a estrelar um spin-off com o mesmo nome do personagem (no Brasil, o título foi Vida de Artista). Devido à baixa audiência, contudo, a série que mostrava Joey tentando a carreira de ator em Hollywood foi cancelada com apenas duas temporadas.

Na vida após Friends, o trabalho de maior êxito estrelado por LeBlanc foi certamente o seriado anglo-americano Episodes, em que ele interpreta... ele mesmo! O enredo da trama gira em torno do remake de uma série de comédia em que o ator é a grande aposta dos realizadores. Bem recebida pela crítica, a série contou com cinco temporadas, exibidas originalmente entre 2011 e 2017. O trabalho realizado por LeBlanc foi tão bem visto que ele finalmente conquistou algo que faltava em sua carreira: um Globo de Ouro como melhor ator de série musical ou cômica. Tratou-se de uma tremenda vitória para o artista, que provou ser uma pessoa para lá de resiliente.

9. Até pelo mundo do automobilismo ele se aventurou

Outro trabalho iniciado por ele no mesmo período, contudo, não teve a mesma sorte. A série Man With a Plan, lançada em 2016 e tendo LeBlanc como protagonista e produtor executivo, foi cancelada em 2020, depois de quatro temporadas, de reunir críticas não muito favoráveis e de ficar às voltas com questões orçamentárias. Na trama, que chegou ao Brasil com o título de O Chefe da Casa, ele vive um pai de família que se vê obrigado a lidar com filhos, digamos, desafiadores, após a mãe das crianças voltar ao mercado de trabalho depois de anos só cuidando da casa.

LeBlanc experimentou ainda outras searas, trabalhando a partir de 2016 como um dos apresentadores do programa britânico Top Gear, dedicado ao universo automobilístico e que tinha como outro condutor o também ator Chris Evans. A parceria entre LeBlanc e a produção, iniciada a partir da 23ª temporada, durou até 2018. A justificativa dada pelo famoso para deixar o trabalho foi o fato de as viagens exigidas pelas gravações fazerem com que ele passasse muito tempo longe da família. E como veremos logo abaixo, a família é de extrema importância para ele.

10. Pai devotado, ele interrompeu a carreira no auge para cuidar da saúde da filha

Em 2003, LeBlanc casou com a modelo Melissa McKnight, mas a união durou só até 2006. Antes da separação, o casal teve uma filha, batizada de Marina Pearl. No começo da vida, a menina passou por algumas complicações de saúde. Aquilo deixou o ator extremamente preocupado, a ponto de fazê-lo dar uma pausa na carreira para se dedicar à garotinha. “Eu não sentia vontade de ser engraçado. Havia muita coisa acontecendo na minha vida pessoal”, afirmou ele em entrevista. Felizmente, as condições de saúde da garota melhoraram muito com o passar do tempo, e atualmente ela já passou dos 15 anos.

LeBlanc já revelou que a filha é grande fã de Friends, e que os dois param o que estão fazendo quando veem que algum episódio da produção está sendo reprisado na TV. “Ela adora me perguntar coisas a respeito. Ela diz: ’Aquilo era real? Você comeu mesmo aquilo? Tinha gosto do quê? Você comeu aquilo do chão? Que nojento! Você é tão engraçado, pai!’”, disse. Ainda de acordo com o ator, quando mais nova Marina tinha o hábito de se referir a Friends como “O Programa do Joey Tribbiani”.

11. Aproveitou o especial de reencontro de Friends para fazer revelações desconhecidas pelos fãs

Muito esperado pelos admiradores da série, o episódio especial de reencontro da turma de Friends fez com que o elenco concedesse diversas entrevistas relembrando curiosidades da época das filmagens. E uma das mais divertidas foi citada em conversa com a People por LeBlanc. Segundo o ator, ele se apropriou de uma moldura para placa de carro que dizia “Eu amo Friends” e ficava no set de filmagem.

Mas não pense que o ator queria levar para casa uma lembrança da série. Na verdade, o souvenir foi colocado propositalmente por ele no carro de David Schwimmer, intérprete de Ross, como uma forma de “pegadinha”. Rindo muito, Schwimmer, que demorou uma semana para notar a presença do objeto, disse ter ficado surpreso ao descobrir que LeBlanc estava por trás da brincadeira.

12. Não se abateu nem com críticas à sua forma física

Mas nem tudo foram flores após o reencontro. Incomodado com as críticas que recebeu envolvendo seu atual peso, LeBlanc demonstrou mais uma vez sua capacidade de se reinventar. Ele teria contratado um personal trainer e retirado de sua cozinha os alimentos prejudiciais, afastando-se de doces e pães. Segundo uma fonte, o ator estaria bem comprometido com o propósito de entrar em forma.

E se a dedicação que LeBlanc irá empenhar neste propósito for a mesma demonstrada na construção de uma sólida carreira na indústria do entretenimento, apostamos que ele vai tirar o desafio de letra!

Você também está entre os grandes fãs de Friends? Quem era seu personagem preferido? Há algo mais sobre o LeBlanc que você conhece e não aparecei na lista? Comente!