11 Contos aterrorizantes de Edgar Allan Poe

Não há autoridade no mundo do horror que não esteja protegido sob a influência desse jornalista, poeta e escritor americano. Edgar Allan Poe (1809-1848) é considerado um dos grandes mestres da literatura universal e o pai das histórias de terror. Seus contos têm sido a fonte dos pesadelos mais grotescos e, por gerações, inspiraram incontáveis obras literárias, nas artes plásticas, na música, no teatro e no cinema.

Hoje, o Incrível.club convida você a mergulhar no trabalho lúgubre desse autor atormentado, recomendando (sem spoilers) suas histórias mais terríveis, caso lhe falte alguma para ler.

Vale a pena mencionar que cada sinopse nesta lista será acompanhada por uma ilustração do artista francês Benjamín Lacombe, que com seu estilo melancólico e elegante deu vida a Macabre Tales, uma edição de luxo das histórias de Edgar Allan Poe, publicada por Edelvives no ano de 2009.

1. A verdade no caso do senhor Valdemar

Foi publicado pela primeira vez no jornal americano American Whig Review, no ano de 1845. Conta a história de um médico viciado em mesmerismo que hipnotiza um doente terminal a fim de mantê-lo por mais tempo. O objetivo do médico é obter informações sobre o que acontece no subconsciente quando você está no limiar da morte. O final da história vai deixá-lo pensando por um tempo, sem fôlego e arrepiado.

2. A máscara da morte vermelha

Foi publicado pela primeira vez em 1842, na revista americana Graham’s Magazine. Um príncipe, seu séquito e a nobreza do reino se refugiam num castelo blindado para escapar de uma epidemia que reduz irrestritamente o número de habitantes da cidade. É “a morte vermelha”, uma doença estranha
e contagiosa que leva os infectados a sangrar até a morte por causa da hematidrose. Depois de seis meses de isolamento, o monarca oferece uma festa de máscaras para entreter seus convidados,
uma celebração em que aparece um estranho personagem que nunca havia sido visto pelos habitantes do recinto.

3. Morella

Foi publicado pela primeira vez em 1835, no jornal americano Southern Literary Messenger. Conta a história de um homem que nunca amou sua esposa Morella, uma mulher bonita, culta e estranha que passou horas lendo livros de magia, misticismo e praticando artes das trevas. Morella morreu durante o parto de sua primogênita, deixando sozinhos seu cônjuge e a bebê recém-nascida. O homem amava a menina loucamente, mas com o passar do tempo percebeu que algo estranho estava acontecendo com ela: a alma de sua falecida esposa havia reencarnado na filha.

4. A queda da casa de Usher

Foi publicado pela primeira vez na revista Gentleman’s Magazine de Burton, em 1839. Roderick Usher está muito doente, por isso anseia em ver seu amigo de infância antes de morrer. O moribundo envia ao seu colega uma carta em que informa seu estado de saúde e o convida a passar algumas noites em sua mansão. O convidado, abatido pelas notícias, instala-se na casa de Usher para cuidar e fazer companhia ao amigo. Mas será Lady Madeline, a irmã de Roderick que, altas horas da noite, monopolizará toda a atenção.

5. O enterro prematuro

Esta história foi publicada em julho do ano de 1844, no jornal The Philadelphia Dollar Newspaper. Através de uma crônica estruturada, este texto brilhante expõe a angústia e tudo o que passa pela mente do narrador, um sujeito que, por sofrer de uma condição chamada catalepsia, acorda trancado na escuridão de um sufocante caixão.

6. Berenice

Foi publicado pela primeira vez no jornal Southern Literary Messenger, em 1835. Na história, um jovem chamado Egeu está loucamente apaixonado pela bela Berenice, sua prima e futura esposa. Infelizmente, a garota fica doente e se deteriora consideravelmente, chegando ao ponto em que a única coisa linda que ela guarda são seus dentes brancos, peças que se tornam o objeto da obsessão do noivo.

7. O poço e o pêndulo

Através de uma descrição meticulosa, a implantação de recursos literários e um domínio colossal da linguagem, nesta história publicada em 1842 Poe é capaz de fazer o leitor sentir o sofrimento, o desespero, a desorientação e o pânico sofridos por um prisioneiro condenado à morte pela Inquisição Espanhola. O desafortunado protagonista está amarrado ao fundo de um poço do qual pendura um pêndulo com uma lâmina que lentamente se abaixa na sua direção.

8. O gato preto

Conta a história (publicada em 1843) de um jovem casal e seu animal de estimação: um gato preto peludo chamado Plutão. Os três vivem muito felizes até o homem da casa cair na bebida. Uma noite, bêbado, o sujeito assassina seu gato. Depois de algumas semanas, outro gato negro persegue o homem pela rua, sendo que está sem um olho e tem atitudes muito estranhas. No entanto, o remorso pelo crime perpetrado induz o protagonista a dar acomodação a este novo animal de estimação.

9. O coração delator

Também publicada em 1843, esta história gótica apresenta um narrador obcecado com um dos olhos de um homem velho com quem ele compartilha sua casa. Seu ódio em relação a esse olho em particular é tão doentio que toda noite ele espiona o senhor enquanto ele dorme, a fim de planejar
seu assassinato.

10. O retrato oval

Este conto publicado em 1842 conta a história de um pintor cujos maiores amores são a pintura e sua esposa. O casal se instala toda tarde no topo de uma torre, onde o artista pede a sua modelo, contra sua vontade, que pose para ele enquanto pinta um retrato. O homem torna-se tão obcecado com a perfeição da pintura que nunca acha que está pronta, por isso leva a mulher à torre todos os dias durante muitas horas, dias e meses, prejudicando gravemente a sua saúde.

11. Ligeia

Este é um conto de amor, terror e morte, publicado em 1838. O protagonista perde sua esposa Ligeia e tenta apaziguar a dor casando-se com outra mulher chamada Rowena. O viúvo pensa que pode ser feliz novamente, mas nada está mais longe da realidade. Ligeia não foi embora: sua presença continua a atormentar sua amada, que é perseguida a cada passo pela morte e pela dor.

Bônus: as melhores narrativas cômicas de Edgar Allan Poe

Embora seja difícil de acreditar, o mestre americano do terror também se aventurou nas histórias humorísticas. Se você estava com medo depois de ler “O gato preto”, não se preocupe, fizemos uma seleção das histórias mais engraçadas de Poe para que possa dormir um pouco melhor hoje à noite!

1. O sistema do Dr. Alcatrão e do professor Pena

Um viajante e seu companheiro decidem visitar um manicômio decrépito que se eleva acima de uma floresta francesa. O principal motivo de sua visita é conhecer o método inovador com que tratam seus internos. O diretor do hospital psiquiátrico diz que tem tudo sob controle, mas os protagonistas alertam que algo muito estranho acontece por trás dessas paredes.

2. O anjo do bizarro

“Se algo pode dar errado, vai dar errado” é um dos princípios da lei de Murphy que Poe caricaturiza na forma de um anjo, cujo corpo é composto de barris e garrafas. Nessa história engraçada, uma estranha criatura tenta convencer o protagonista incrédulo que, além de ser real, é o autor de todas as coisas estranhas que acontecem aos seres humanos.

3. Pequena conversa com uma múmia

Um grupo de cientistas é encarregado de examinar uma múmia de 5.000 anos de idade. Depois de fazer alguns testes elétricos no corpo embalsamado com uma bateria voltaica, ela ganha vida e começa a conversar com os pesquisadores, mostrando sinais de sarcasmo. Durante a noite, ela fala sobre sua vida no Egito e critica o estilo de vida moderno de seus novos amigos.

4. O homem de negócios

Neste conto narrado de maneira biográfica, conhecemos a história de um homem inteligente que transformou a arte da malandragem num negócio. Este sujeito metódico descobriu como ganhar muito dinheiro se fazendo agredir na rua para pedir indenização, cobrando o envio de correspondências falsas, atribuindo-se o conserto das calçadas, entre outras loucuras.

“Os que sonham durante o dia estão cientes de muitas coisas que escapam aos que sonham apenas à noite.”

Reconhecido mundialmente por suas histórias sombrias e macabras, Poe, além das histórias humorísticas, também escreveu poesia, fundou o gênero policial detetivesco e contribuiu para o início da ficção científica.

Por ser órfão desde cedo e perder a primeira esposa, teve uma juventude difícil e austera. Ele foi forçado a escrever histórias em diferentes jornais e revistas para sobreviver. Naqueles dias difíceis, Poe nunca pensou que se tornaria o maior expoente do romantismo americano, e que, 170 anos depois de sua última história, seria considerado o indiscutível pai do terror.

Você conhece outra história de Poe que queira recomendar? Qual delas o assustou mais? Conhece outros autores de histórias de terror para indicar?