10 Criaturas esquisitas que impressionam no visual, mas são totalmente pacíficas

Às vezes, a natureza pode ser surpreendente — e também estranha. Alguns animais com aparência assustadora podem, na verdade, ser completamente inofensivos. Pelo menos para nós, humanos, já que a maioria deles se alimenta apenas de plantas, insetos ou animais menores. Ainda assim, encontrar um desses seres ao vivo pode dar um susto. Por isso, o ideal é manter a calma e evitar incomodá-los.

1. Pangolim

Esse animal de aparência curiosa é um pangolim, também conhecido como tamanduá escamoso. Apesar do visual um pouco intimidador por causa das escamas de queratina que o protegem, ele é totalmente inofensivo. Os pangolins se alimentam principalmente de formigas e cupins, e costumam ser encontrados à noite, já que são animais de hábitos noturnos.

2. Diabo-espinhoso

Com aparência de um mini dragão, não é à toa que esse lagarto australiano também seja conhecido como “dragão espinhoso” por lá. O diabo-espinhoso é totalmente coberto por espinhos cônicos que funcionam como defesa contra predadores. E tem mais: esse réptil curioso ainda conta com uma “cabeça falsa”, que exibe quando se sente ameaçado.

3. Axolote

O axolote não tem uma aparência assustadora, mas seu visual é tão único que pode surpreender quem o encontrar na água. Essa salamandra neotênica não migra para a terra, permanecendo em ambientes aquáticos, o que explica suas brânquias externas. Na natureza, o axolote se alimenta de pequenas presas como moluscos, vermes, insetos, outros artrópodes e peixes pequenos.

4. Polvo-dumbo

Grimpoteuthis é o nome oficial dessa espécie de polvo, apelidada de “dumbo” por causa do famoso personagem da Disney. O apelido veio das duas nadadeiras proeminentes em forma de orelha que se estendem do manto, logo acima dos olhos. A chance de encontrar um desses é bem pequena, já que esse animal vive em profundidades a partir de mil metros.

5. Peixe-bolha

Outro animal marinho de aparência bem incomum é o peixe da família Psychrolutidae, mais conhecido como peixe-bolha. Esses peixes vivem em grandes profundidades e possuem uma pele frouxa e maleável, com camadas internas de consistência gelatinosa. Eles dependem da pressão da água para manter a forma do corpo — por isso, quando são trazidos à superfície, acabam colapsando e virando uma massa disforme e molenga. Os peixes-bolha se alimentam de pequenos crustáceos, plumas-do-mar, vermes marinhos e qualquer outro organismo que passe bem na frente deles.

6. Sanguessuga

Um animal mais comum, mas nada popular, é a sanguessuga, que, curiosamente, vem sendo usada na medicina há séculos. Elas vivem principalmente em água doce e possuem ventosas em ambas as extremidades do corpo. As espécies mais conhecidas se fixam em um hospedeiro com a ventosa e se alimentam do seu sangue. E elas também podem fazer isso nos humanos, por isso, é melhor evitar o contato com esses animais — a menos que seja por recomendação médica, em tratamentos específicos que utilizam sanguessugas de forma controlada.

7. Rato-toupeira-pelado

• “Tem zero dias que descobri que os ratos-toupeira existem de verdade”. © Unknown / Reddit
• “Eles são criaturas fascinantes. Conseguem sobreviver até 20 minutos com pouco ou nenhum oxigênio, são bastante resistentes à dor e quase imunes ao câncer”. © IcyPuffin / Reddit

Esse roedor rosado e quase sem pelos pode não ser exatamente bonito, mas o rato-toupeira-pelado vive uma vida longa nas suas tocas subterrâneas. E o mais impressionante: é o único mamífero conhecido com um sistema social parecido com o das abelhas. Eles vivem em grandes colônias onde apenas uma fêmea — a rainha — e alguns poucos machos têm permissão para se reproduzir. O restante dos indivíduos atua como operários e soldados, cavando túneis e protegendo a colônia de predadores.

8. Toupeira-nariz-de-estrela

Apesar do nome parecido, a toupeira-nariz-de-estrela é bem diferente do rato-toupeira-pelado — e de qualquer outro animal. Graças à sua pata “extra” super sensível, formada por 22 dedos em forma de tentáculos e com mais de 25 mil receptores sensoriais, ela possui o órgão tátil mais sensível de todo o reino animal.

9. Cervo-almiscarado

Apesar do nome, o cervo-almiscarado está mais próximo dos antílopes e ovelhas do que dos cervos comuns. Ele não possui galhadas nem glândulas pré-orbitais, mas tem uma glândula de almíscar — de onde vem seu nome. Esses animais vivem principalmente em áreas de floresta e vegetação alpina nas regiões montanhosas da Ásia Meridional, como nos Himalaias. Suas presas longas podem parecer assustadoras, mas servem apenas para mostrar domínio e defesa.

10. Társio de Bornéu

Esse mamífero de olhos e orelhas enormes é o társio de Bornéu. Ele possui uma cauda extremamente longa para seu tamanho, que pode medir entre 18,1 e 22,4 cm, e é famoso por sua incrível habilidade de salto. De hábitos noturnos, essa espécie se alimenta de insetos, sapos, morcegos, cobras e até mesmo pequenos pássaros.

Você sabia que o Brasil abriga algumas das criaturas mais bizarras e fascinantes do mundo? Com uma biodiversidade única, nosso país abriga animais tão extraordinários que facilmente poderiam fazer parte do universo de Harry Potter. De cobras com “pernas” até sapos quase transparentes, aqui você confere algumas das espécies brasileiras mais curiosas e surpreendentes da natureza.