Por que os cachorros conseguem voltar para casa quando estão perdidos?

Quase todo mundo conhece alguma história incrível de algum cachorro que ficou perdido durante muito tempo e, milagrosamente, encontrou o caminho de volta.

Esses casos não costumam ter uma explicação racional. Claro que todo mundo sabe que o olfato dos cachorros é muito poderoso, mas a sua memória é curta e o seu sentido de orientação, comparado com o de outros animais, como os gatos, não é muito forte a ponto de que consigam percorrer distâncias tão longas. Portanto, como eles conseguem?

Incrível.club quer que você conheça uma pesquisa científica que explica esse fenômeno. 

Segundo a pesquisa da Universidade de Vancouver, no Canadá, os cachorros só conseguem voltar à casa porque rastreiam os seus donos e o caminho que eles fizeram. Para isso, eles têm duas habilidades: uma mais conhecida e outra surpreendente e comovedora. 

Por um lado, o olfato está treinado para reconhecer o cheiro da pessoa que eles mais conhecem e que veem como líder. Em meio a muitos cheiros eles conseguem reconhecer o que estão procurando e seguem até encontrar. Sendo assim, um cachorro nunca apela ao sentido de orientação; ele nunca sabe exatamente onde está, nem para onde fica a sua casa, ele se move pelo infalível olfato.

Por outro lado, eles são capazes de caminhar sem descanso devido ao seu forte sentimento de lealdade. Para um cachorro, o vínculo com o seu dono e seu território é algo sagrado. É possível afirmar que todas as motivações emocionais dos cachorros surgem deste sentimento de fidelidade, e é por isso que eles não descansam até reencontrar o seu dono. Não é uma questão de voltar ao lugar onde sabem que têm comida; trata-se de poder estar com quem eles mais amam.

Essa teoria explicaria, por exemplo, comportamentos de cachorros como o famoso Akita, chamado Hachiko, um cachorro que ia todos os dias à estação de trem esperar o dono voltar do trabalho. Um dia, o dono morreu enquanto trabalhava. Hachiko, sempre fiel, voltou todos os dias ao local onde costumava se encontrar com o dono, até o dia da sua morte. Sua lealdade era maior que a necessidade de conseguir que outra pessoa cuidasse dele, ou a tentação de poder reiniciar a vida com outro dono. Hoje em dia, no Japão, há uma estátua em homenagem ao cachorro no local onde ele, movido pela lealdade, passou toda a vida esperando para se reencontrar com o seu melhor amigo. 

Foto: Trumlr