Uma jornada dentro do seu cérebro

Você sabia que cada vez que assiste a um novo vídeo, isso é possível graças ao supercomputador mais poderoso do mundo? E... eu não estou falando do seu laptop ou celular aqui, estou me referindo ao seu próprio cérebro! Vamos fazer uma jornada dentro dele para descobrir como ele funciona!
Mas primeiro, precisarei de um equipamento adequado. Esta máquina aqui vai... ei! O quê? Ai, meu Deus, parece que eu me transformei em uma onda sonora! Ah, bem, o que quer que seja, desde que funcione. E esse aí é o meu amigo... então iremos ver o que acontece no cérebro dele!

Interessante! O ouvido externo capta a onda sonora... E a jornada começa! Está bem apertado aqui no canal auditivo, deixa eu me espremer... Aqui vamos nós. Próxima parada — o tímpano. Ele tem cerca da metade do tamanho de uma moeda de dez centavos. Oh, o que foi aquilo? O tímpano começou a vibrar! Eu conheço essa sensação tão bem — é como quando seus vizinhos fazem tanta festa que você consegue ouvir do outro lado da rua.

Passando para o ouvido médio... as coisas estão ficando barulhentas aqui! E essa deve ser a cóclea. A propósito, esse nome vem do grego para caracol, porque é bem isso com que ela se parece! É bastante molhado aqui, cheio de fluido... e está ficando tempestuoso.

O que são todos esses pelos fofos? Existem muitos deles! Aah, estão me fazendo cócegas. Eles se movem e dobram e então... a verdadeira magia acontece! As vibrações se transformam em impulsos nervosos aqui!

Uhuuuu! As coisas estão ficando loucas rapidamente por aqui — estamos viajando pelo nervo auditivo. Próxima parada — o cérebro!
Eu acho que preciso colocar meus óculos escuros! Está brilhante e cintilante aqui. Todas estas árvores parecem ter saído direto de um filme de ficção científica! E se eu tocar nelas? Uau! É como um raio! Bem, estes são os meus amigos neurônios. Existem cerca de 100 bilhões deles, em torno do mesmo número de estrelas que há na Via Láctea! Você nasce com a maioria deles, mas à medida que vai envelhecendo, seu cérebro continua produzindo novos neurônios.

Uau, isso foi brilhante! E de novo! Os neurônios enviam algo entre 5 a 50 mensagens a cada segundo. Vou falar sobre isso mais tarde, temos lugares para ir!
Existem centenas de tipos de neurônios e três classes principais.
Os neurônios sensoriais são como pequenos agentes de um serviço secreto. Eles coletam informações dos órgãos dos sentidos, como olhos e ouvidos, e as entregam ao sistema nervoso central.

Estes aqui são neurônios motores. Eles são os grandes chefes do seu corpo. Eles obtêm informações de outros neurônios e as entregam aos músculos, órgãos e glândulas — então, basicamente, eles lhe dizem o que fazer.

Todo o resto são interneurônios. Eles coletam e recebem informações de outros neurônios.
Essa ação nunca acaba! É como uma enorme fábrica de produtos químicos. Os neurônios trabalham tanto que produzem energia suficiente para acender uma lâmpada LED de baixa tensão. Vamos tentar! Sim! Eles conseguiram! As velocidades aqui são loucas, de até 400 Km/h, como nos carros esportivos!

Mas vamos desacelerar um pouco. Quero saber o que acontece aqui. Bem-vindo ao cérebro, a maior parte do encéfalo, ou cerca de 85% dele! Estou tão feliz que eu nunca faltei na aula de anatomia.
A camada externa do cérebro é feita de massa cinzenta, o restante é o núcleo de massa branca. O cérebro interpreta seus sentidos da visão, audição, paladar, olfato e tato. Você pode sentir emoções diferentes e aprender coisas novas graças a isso. Você sabia que seu cérebro tem capacidade de armazenamento ilimitada? Então é para isso que servem todas essas dobras e ranhuras aqui!

Tá, já chega do cérebro, o próximo destaque no itinerário hoje é o cerebelo, também conhecido como pequeno cérebro. Ele é realmente muito menor que o cérebro, mas não menos importante, é claro! Cuidado, essa foi uma curva perigosa. Seu “pequeno cérebro” recebe informações dos sistemas sensoriais e da medula espinhal e é responsável pelos movimentos motores. Então, graças a isso, você pode andar sem cair, ter uma boa postura e até falar! Ele também ajuda na concentração e a manter as emoções sob controle.
Isso muda de pessoa para pessoa, é claro. Você é predominantemente calmo, ou é fácil assustar você? Conte pra gente na seção de comentários.

Ainda temos lugares para ir, então vamos seguir em frente. Os neurônios aqui são de todas as formas e tamanhos, mas todos têm três partes básicas. Existe o corpo celular, a cauda longa chamada axônio, e o dendrito que se parece com galhos de árvores, se você aumentar o zoom. Os neurônios recebem a maior parte das suas informações graças aos dendritos.

Shhhh... vamos esperar aqui e assistir, isso é um show: a transmissão de informações em andamento! Um único neurônio não consegue fazer muito sozinho, então eles trabalham juntos como equipes. Eles falam em sua linguagem secreta de sinais elétricos e químicos. Você viu aquela pequena luz simplesmente se apagar? Nem todas as mensagens podem passar. Os neurônios aprendem a classificar o que é relevante ou irrelevante. E quando você faz algo repetidamente, e, portanto, o mesmo sinal é transmitido, a mensagem fica ainda mais rápida e é mais provável que ela atinja o objetivo.

Mais uma coisa que torna algumas partes do seu cérebro mais ativas é — o amor! Ele ilumina uma ressonância magnética!
Espera aí, acho que por causa de todas essas conversas de amor, perdemos nossa próxima parada. Vamos voltar um pouco. Não, não é o que estávamos procurando. Hmmmm. É tão fácil se perder neste labirinto. Talvez esteja aqui? Estamos procurando por algo realmente pequeno e em forma de amêndoa. Aháá!
Conheçam a amídala cerebelosa, pessoal! Ela está na nossa lista de coisas “imperdíveis” hoje pois desempenha um papel superimportante — ela lida com suas emoções, como medo e tristeza, e ajuda a manter o seu humor sob controle. E é como um álbum de recordações para suas lembranças de eventos e emoções. Ela as armazena para que você possa reconhecer coisas semelhantes no futuro.

Tudo bem, o que vem a seguir? Esse deve ser o tronco encefálico. Ele é responsável pela comunicação entre o cérebro e o resto do seu corpo. E você também deve agradecer pelas coisas que ele faz automaticamente: respirar, manter o coração batendo regularmente, digerir alimentos e outros itens básicos.

O tronco encefálico está conectado diretamente à medula espinhal. Essa é a estrada central do seu sistema nervoso — o que é isso? Polícia de trânsito? Eu não estava correndo, seu polícia, eu juro, todo mundo anda muito rápido aqui! Essa rodovia tem faixas que se deslocam em ambas as direções, levando mensagens de e para o cérebro.

Ei Carlos, aonde você está indo? Você não está vendo aquela porta bem no seu caminho? Faça alguma coisa, cérebro! Você tem que enviar um sinal para os músculos dele! Tá, eu tenho que salvá-lo. Ao resgate! Ufa... consegui! E esse telefone ainda está tocando — há quanto tempo fiquei ausente? Só para você saber, parece que tudo isso aconteceu em 0,001 segundo! Uau!