Um robô pode ser seu amigo?

Se você fosse escrever um romance de ficção científica, retrataria os robôs como inimigos da humanidade ou como amigos? Ou será que é possível fazer amizade com os robôs? Pergunte a Will Robinson. Enquanto isso, estou aqui para responder a todas as suas perguntas sobre como será nosso relacionamento com eles no futuro! Vamos relembrar a importância que ter amigos tem em nossas vidas e por que, como seres humanos, definitivamente precisamos de amizade.

Atualmente, já se comprovou várias vezes que os relacionamentos românticos melhoram nossa saúde e até nos ajudam a viver mais. E, apesar do fato de que historicamente elas foram tratadas como menos valiosas do que os relacionamentos românticos e familiares, agora sabemos que o mesmo vale para as amizades.

Parte disso se deve, na verdade, às sobreposições entre saúde mental e física. Ou seja, se você é socialmente ativo, é muito provável que também seja fisicamente ativo. Mas isso também tem muito a ver com o cérebro. Por exemplo, vários estudos que utilizaram a ressonância magnética funcional para estudar os padrões de atividade cerebral mostram que a interação com os amigos leva a uma maior atividade no corpo estriado, que é uma região envolvida na recompensa. Em um estudo, os pesquisadores descobriram que, quando os participantes tinham a oportunidade de compartilhar dinheiro com um amigo ou com uma pessoa de quem não gostavam, neutra ou desconhecida, as regiões de recompensa eram mais ativas quando eles escolhiam o amigo.

Portanto, não é de admirar que as pessoas com um forte senso de conexão com seus amigos tendem a ter uma vida mais longa e saudável! É como se estivessem sempre sendo recompensadas! Mas, para ser mais específico sobre os benefícios para a saúde que as amizades valiosas proporcionam, em primeiro lugar elas colocam você em um risco menor de hipertensão. Além disso, ajudam você a dormir melhor e a se recuperar mais rapidamente! E, quanto mais amigos você tiver, melhor! Ter uma variedade maior de relacionamentos sociais pode até aumentar sua capacidade de evitar um resfriado! No entanto, quando você precisa passar algum tempo sozinho, não por opção, os glóbulos brancos mudam de comportamento, o que leva a mais inflamação e a uma resposta imunológica enfraquecida...

Além de tudo isso, os amigos não apenas ajudam sua saúde física, mas também sua saúde mental! De acordo com uma pesquisa, há uma ligação entre o tempo que você passa com os amigos e o fato de o cérebro processar posteriormente a rejeição como ameaçadora. As pessoas que passaram mais tempo com amigos demonstraram menos sensibilidade à exclusão social. Agora, onde os robôs entram em cena? Bem, no futuro, talvez não nos limitemos a ser amigos apenas de seres humanos vivos ou até mesmo de animais de estimação.

Para explorar a ideia da amizade entre humanos e robôs, precisamos entender os fundamentos da robótica. A maioria de vocês deve estar familiarizada com o conceito de robôs, mas, na verdade, é importante defini-los como uma entidade separada de outros tipos de máquinas. Diferentemente de outras máquinas, os robôs interagem com o mundo. Com base em suas ações, eles são capazes de se adaptar e fazer alterações em seu ambiente, além de responder ao mundo ao seu redor. Eles podem sentir, raciocinar, planejar e agir de forma independente. Além de executar tarefas de forma autônoma, eles podem ampliar os recursos humanos e imitar as ações humanas.

O campo da robótica tradicionalmente se concentra na criação de robôs para executar tarefas simples ou repetitivas, bem como tarefas com condições perigosas para os seres humanos. No entanto, graças aos desenvolvimentos em aprendizado de máquina e inteligência artificial, há um aumento mensurável nas interações entre humanos e robôs. Alguns relatórios sugerem que o número de robôs em todo o mundo pode chegar a 20 milhões até 2030. E isso só pode significar que estaremos expostos a mais e mais robôs em nossa vida cotidiana.

Portanto, todos nós teremos que interagir com eles de uma forma ou de outra. Mas, novamente, será que tudo isso significa que poderemos criar laços de amizade verdadeiros com eles? E, em caso afirmativo, nossos amigos robôs melhorarão nossa saúde física e mental de todas as formas, como fazem nossos amigos humanos? Ou será que os robôs são capazes de ser amigos?

Atualmente, existem alguns robôs que podem executar tarefas inteligentes, como ajustar a forma como respondem às pessoas e se organizar sem a intervenção humana direta. Alguns exemplos disso incluem braços protéticos que podem aprender com a pessoa que os está usando e se adaptar às suas necessidades ao longo do caminho. Há também os robôs de fisioterapia que treinam os pacientes para aprender uma tarefa, avaliando suas necessidades individuais e oferecendo-lhes a quantidade certa de ajuda. Há também o que os pesquisadores chamam de robôs “swarm”, ou seja, um grande grupo de robôs.

Depois de receber um único comando, eles são capazes de colaborar uns com os outros e se organizar por conta própria para realizar a tarefa em questão. Isso os torna perfeitos para tarefas perigosas, como a exploração de um prédio desmoronado. Em vez de um humano ter que dar comandos a cada robô individualmente, você envia a equipe e eles coordenam toda a missão sozinhos. Isso é que é autonomia e cognição! Então, como os robôs são capazes de fazer tudo isso, é óbvio que eles podem se tornar bons amigos, certo...?

Bem, a amizade não se resume ao fato de um se beneficiar de outro. Veja Aristóteles, por exemplo. Ele diz que a “verdadeira” amizade tem como premissa a boa vontade mútua, a admiração e os valores compartilhados. Dessa forma, a amizade tem a ver com uma parceria de iguais. Podemos conseguir isso com os robôs? Porque, até o momento, o relacionamento que temos com os robôs é o que Aristóteles chamaria de inferior... Mais uma vez, mesmo nesse estado de benefício dos robôs, nós nos relacionamos com um robô da mesma forma que nos relacionamos com animais de estimação, bens e pessoas.

Hoje em dia, muitas pessoas sempre agradecem ao Chat GPT por ajudá-las com coisas! Algumas pessoas que trabalham com a “ética dos robôs” acreditam que o que elas fazem, ou seja, criar laços com um robô, é apenas um desperdício de energia emocional. Isso se deve ao fato de que essas entidades só podem simular emoções, e isso sempre será menos gratificante do que formar laços entre humanos.

Bem, eu já dei um nome ao meu robô aspirador de pó... Desculpa aí... só que não.. E sei que não sou o único. De acordo com um engenheiro que trabalhou em uma empresa de robôs aspiradores de pó, quando os clientes recebiam ofertas de robôs novos para substituir os quebrados eles recusavam a oferta, dizendo: “Não, eu quero o MEU robô!” Eles não queriam substituir o robô porque tinham se apegado a ele.

O fato é que, de acordo com as evidências psicológicas que temos até o momento, o que eu e muitas outras pessoas fazemos não poderia ser mais normal. Porque, de acordo com essas evidências, como seres humanos, é da nossa natureza estender as conexões emocionais a coisas que são muito diferentes de nós. Isso acontece mesmo quando sabemos que elas são fabricadas e pré-programadas. Mas a questão é: essas conexões constituem uma amizade comparável àquela compartilhada entre humanos?

Se tentarmos responder a essa pergunta com base nas ideias de Aristóteles sobre amizade, a resposta seria “não”. Por outro lado, quando damos uma olhada em todos os tipos de relacionamentos entre humanos, pouquíssimos deles podem ser descritos como completamente iguais. E mesmo assim, os que podem ser considerados iguais estão todos destinados a evoluir com o tempo. Então, em vez disso, vamos analisar a questão da seguinte forma: os robôs podem ser bons companheiros que podem atender ao nosso desejo de sentir uma conexão social. Eles podem proporcionar conforto físico, apoio emocional e trocas sociais agradáveis.

Eles não rejeitarão você nem te julgarão. Alguém pode argumentar que eles também não entenderão ou terão empatia por você. A maioria das pessoas conversa com seus animais de estimação, mesmo que esses animais não entendam as palavras. Mas eles ainda ajudam você a se sentir menos solitário no final do dia, e os robôs podem fazer exatamente isso!

No entanto, há riscos potenciais nas amizades entre humanos e robôs... Se os robôs podem se tornar nossos amigos, eles também podem muito bem se tornar nossos inimigos... Mas não da forma como os filmes de ficção científica descrevem. Os amigos robôs podem se transformar em um problema se as pessoas começarem a negligenciar seus relacionamentos com outras pessoas para passar mais tempo com uma máquina. E isso já está acontecendo com os videogames e as mídias sociais. Mais uma vez, podemos concordar que os robôs não são os culpados por isso...