O Que Acontece Com Seu Corpo Quando É Picado Por Uma Aranha

Ufa! Você limpa o suor da testa.
Finalmente conseguiu alugar uma cabana em uma mata. Você precisava mesmo se afastar um pouco da cidade. É verão, e tá fazendo um calorão daqueles. Depois de colocar as malas no chão da sala de estar, você acende a luz, mas nada acontece — não tem energia. Que beleza, hein.
Aí desce até o porão para ligar o disjuntor. Há teias de aranha por toda parte, mas não dá pra ver, já que lá embaixo está escuro como um breu. Você procura pelo interruptor, quando... “Ai, espetei meu dedo em alguma coisa!”
Não doeu muito, então você vai em frente e liga o disjuntor. As luzes se acendem. E é aí que dá pra ver...

Uma pequena aranha preta, pendurada em uma teia, bem onde você “espetou” seu dedo. Você dá de ombros, pensando que se trata de uma daquelas espécies inofensivas. Mas quando olha mais de perto... Ô-ou. Aquela maldita ampulheta vermelha. É uma viúva-negra, é ela que deve ter picado você. Neste momento, só uma coisa vem à sua mente: Isso não é nada bom...

A viúva-negra é uma das aranhas mais venenosas do mundo. O veneno dela é 15 vezes mais potente do que o de uma cascavel! Ela não vai mexer com ninguém, é só não encostar nela — é por isso que ela prefere locais isolados e tranquilos como sótãos e galpões.
Mas caso se sinta ameaçada — ou pior, se estiver protegendo seus ovos! — essa criaturinha tímida e introvertida de 8 patas vai atacar! É aí que você vê uma bolinha branca e lisa pendurada na teia dela. Um saco de ovos. Que azar...

No momento em que sua mão desrespeitou a faixa “Proibido ultrapassar”, o instinto maternal dela falou mais alto. Ela fincou as mandíbulas com formato de pinça em sua pele. E nelas há 2 presas minúsculas, do tamanho de um grão de areia.
Se der um zoom, você verá que elas são ocas. Se pudesse seguir esse túnel microscópico, ele o levaria à glândula de veneno da aranha. Nas viúvas-negras fêmeas, ela é bastante grande, se levarmos em conta o tamanho pequeno do animal!

Se não estivesse protegendo os filhotes, ela provavelmente teria saído correndo com medo de você. E mesmo se o picasse, não desperdiçaria seu precioso veneno com um humano. Seria melhor gastá-lo com a próxima presa. Ela certamente o afugentaria com a chamada picada “seca”, sem veneno.
Mas neste caso, essa viúva-negra estava protegendo sua cria. Então, fincou suas presas em você como se fossem duas agulhas, e o veneno foi injetado. Ficaram dois pontinhos vermelhos na sua pele, no local da picada. Não dói muito, mas é só o começo...

Nos primeiros 15 minutos, seu braço começa a ficar dormente. O veneno de aranha é uma neurotoxina especial — uma proteína que entra no sistema nervoso através do sangue. Ela se espalha pelo corpo, pelos minúsculos vasos capilares que ficam perto da superfície da pele, e começa a se aprofundar.
A toxina se agarra aos receptores de proteína do nosso sistema nervoso. Nosso sistema imunológico não consegue combatê-la, pois as proteínas do veneno são muito fortes.

Mas nosso corpo tenta lutar! A picada começa a inchar, e fica vermelha. É um sinal de que seu sistema imunológico está mandando muito sangue — cheio de glóbulos brancos que combatem infecções — para a região afetada. Pena que não será suficiente...
Em meia hora, essa proteína venenosa já terá atraído um monte de cálcio para seus receptores nervosos. Aí, seu corpo começa a liberar hormônios que contraem os tecidos dos seus músculos, dilatam seus vasos e diminuem sua frequência cardíaca.

Em 1 hora, seu sistema nervoso entra em pane. A proteína tóxica se espalha a partir da picada no seu dedo — que agora está doendo pra caramba e queimando — até o braço, para dentro do ombro, percorre suas costas e peito, desce até a barriga e parte para as pernas. Você começa a sentir espasmos severos e pontadas por todo o corpo. Não dá nem pra andar.
3 horas depois, o veneno já chegou a todas as partes do seu corpo. Seus músculos estão rígidos, como se você tivesse câimbra em todas as partes. Seu abdômen está tão duro que parece que tem uma placa de ferro debaixo da pele. Você tenta se mexer, mas suas pernas não obedecem. A paralisia já tomou conta do seu corpo.

Nas próximas horas, sua situação fica pior. Agora você está com febre, já que o sistema imunológico sobe a temperatura do corpo para queimar a proteína venenosa. O suor é liberado para fazer o resfriamento. Sua pele fica pegajosa. A neurotoxina alcança seu sistema respiratório e seu coração. Você passa a respirar com dificuldade e, a essa altura, sua frequência cardíaca está baixíssima. E ainda sente náuseas.
Assim que aceita que sua vida chegou ao fim, os efeitos do veneno finalmente começam a sumir, 12 horas após a picada! A neurotoxina da viúva-negra está perdendo efeito — seu corpo está retomando o controle da situação! Os receptores do sistema nervoso estão livres da proteína do veneno. A dor diminui. Fica mais fácil respirar. Seus músculos finalmente começam a relaxar.

Após 2 ou 3 dias, os sintomas da picada desaparecem por completo. Que sorte a sua! Seu corpo conseguiu voltar do abismo. A imunidade de muitas pessoas não é forte o suficiente para contra-atacar esse veneno sozinha. Nesse caso, é necessário ajuda médica e um antídoto para combater a neurotoxina.
E tudo isso foi causado por uma aranha do tamanho de uma moeda! Mas as coisas poderiam ter tomado um rumo totalmente diferente — e menos agradável!

Suponhamos que você tivesse sido picado por uma Aranha Marrom! Assim como acontece com a viúva-negra, no começo não se sente muita dor — tem gente que nem percebe que foi picado! Mas assim que ela finca as presas, o veneno começa a fazer seu trabalho sujo e silencioso...

Em 3 a 8 horas, sua pele fica vermelha e inchada. Isso mesmo — é seu corpo enviando sua cura natural: os glóbulos brancos. Aí, a ferida começa a queimar, e a dor se intensifica. A vermelhidão só aumenta ao redor da picada.
Nos próximos dias, pode até surgir uma bolha onde as presas entraram. Em pessoas saudáveis, os sintomas desaparecem após 3 a 5 dias — é aí que começam a se sentir melhor. Em outras, porém, a ferida continua a crescer a só piora. (Nesse caso, só um médico pode ajudar.)

A toxina liberada pela aranha marrom é absorvida pelos vasos sanguíneos e destrói suas paredes. Quando injeta muito veneno (ou quando seu sistema imunológico não consegue combatê-lo sozinho), ela pode fazer os tecidos perderem sangue e oxigênio — e é isso que os mantêm vivos.
Geralmente leva 3 semanas para a picada de uma aranha marrom cicatrizar. Em casos piores, pode demorar de 2 a 3 meses...

Quando a armadeira pica, a toxina pode causar salivação intensa e desregular sua frequência cardíaca. Ela também é chamada de aranha-da-banana, porque gosta de se pendurar nas folhas de bananeira.
Esse monstrinho já chegou a expulsar uma família inglesa de sua própria casa! Eles compraram algumas bananas, e a penca acabou escondendo um saco de ovos do bichinho! O saco se rompeu quando a família chegou em casa, e a casa ficou infestada de filhotes de aranha!
Pelo menos essa avisa antes de picar: levanta as patas dianteiras, num gesto de autodefesa. Se vir alguma aranha fazendo isso, é melhor correr!

A picada da aranha-lobo não é tão perigosa para os humanos. Mas se você fosse um inseto, estaria encrencado!
Nas pessoas, o local da picada fica vermelho, inchado e coçando — como acontece com picadas de mosquitos ou ferroadas de abelhas. E você sabe quando foi picado por essas poderosas presas! A aranha-lobo não faz teia — ela caça suas presas perseguindo e picando-as. A velocidade e a aparência desse aracnídeo são mais assustadoras do que a própria picada.

Já as não-venenosas, que esperam seu almoço ficar preso em suas teias, entram em ação assim que isso acontece! Elas correm para perto da presa e começam a enrolá-la em 140 m de seda — que, esticada, é do tamanho de dois Boeings 747! Essas aranhas tecedeiras conseguem girar seu almoço 28.000 vezes para prendê-lo nesse casulo!

E se tudo isso fez sua aracnofobia sair do controle, pense na sorte que você teve por isso não ter acontecido 400 milhões de anos atrás. Ainda não havia nenhum dinossauro na época, mas as aranhas estavam lá! E das grandes!
A Megarachne tinha mais de 30 cm, com envergadura de pernas de quase 60 cm — quase o comprimento do seu braço! Ok, os cientistas que descobriram os fósseis dela se enganaram com essa “Grande Aranha” — na verdade, a criatura era um Euriptérido, algo parecido com um gigante escorpião marinho.
Credo! Chega de falar dessas criaturas! Vou dar o fora daqui!