Japão mantém estação ativa só para uma estudante e emociona a população

Durante anos, a estação de trem Kyu-Shirataki, na ilha de Hokkaido, no Japão, teve apenas uma passageira de verdade e fiel: uma menina do ensino médio que pegava sua carona diária para a escola. Não se tratava de uma estação movimentada, com multidões e filas — não, era uma parada tranquila, que só ganhava vida algumas vezes por dia, apenas para levá-la para a aula. Parece algo saído diretamente de um filme de Hayao Miyazaki , certo? Mas há um bom motivo para essa pequena estação continuar funcionando contra todas as probabilidades, graças à Japan Railways, a operadora da rede ferroviária do país.

Como uma estudante manteve uma estação de trem funcionando

O número de passageiros na estação Kyu-Shirataki — e nas estações vizinhas — havia chegado ao fundo do poço, principalmente por estar localizada no meio do nada. Até mesmo os serviços de carga pararam de circular por esses trilhos. Mas os pais locais entraram em ação, pedindo à Japan Railways que mantivesse a estação viva para os poucos estudantes que dependiam dela.

Em um raro e comovente ato de serviço público, a empresa decidiu mantê-la em funcionamento, apenas até o final do ano fiscal em março, quando o último passageiro, uma adolescente determinada, finalmente se formaria.

Resposta do público à comovente decisão da estação de trem do Japão

Os cidadãos do país aplaudiram a dedicação do Japão à educação, com uma pessoa comentando: “Por que eu não teria orgulho de viver em um país que se preocupa assim? Todo cidadão conta!”

No entanto, nem todos ficaram entusiasmados. Alguns lamentaram o lento desaparecimento das ferrovias rurais no Japão, que estão sendo duramente atingidas à medida que o país enfrenta o envelhecimento da população e o declínio das taxas de natalidade. A população do Japão está a caminho de diminuir para um terço até 2060, o que significa casas vazias, uma força de trabalho reduzida e — sim — menos pessoas precisando de trens em áreas remotas.

Enquanto os trens-bala de alta velocidade do Japão se expandem, conectando cidades movimentadas a destinos mais pitorescos, as linhas locais mais antigas, como a Kyu-Shirataki, na cidade rural de Engaru, estão sendo deixadas para trás. Pelo menos 20 linhas de trem já desapareceram somente nessa parte de Hokkaido.

O que aconteceu com Kyu-Shirataki depois que a estudante se formou?

Ainda assim, a história dessa garota e de sua fiel estação nos lembra que as antigas ferrovias rurais do Japão não serão esquecidas tão cedo. Mesmo nas partes mais remotas do país, essas ferrovias desempenharam um papel crucial, conectando as pessoas em suas viagens escolares.

Mas, como dizem, todas as coisas boas chegam ao fim, assim como a era de Kyu-Shirataki. Um dia marcou um momento agridoce: Kana Harada, de 18 anos, formou-se no ensino médio e, com seu diploma em mãos, a estação finalmente fechou suas portas para sempre.

Durante três anos, Harada pegava seu trem todas as manhãs, passando 35 minutos a caminho da escola. Mas agora, o trabalho de sua pequena e fiel estação estava completo.

“Entrei e saí desse trem nos últimos três anos, e a presença dessa estação se tornou algo que considero natural”, disse Harada, em janeiro. “Fico triste ao pensar que ela vai desaparecer.”

Durante esses anos, o trem tinha uma função pela manhã — buscá-la — e fazia algumas viagens à tarde para levá-la de volta para casa. A estação Kyu-Shirataki não foi a única a enfrentar o fim da linha; as estações vizinhas Kami-Shirataki e Shimo-Shirataki também fecharam recentemente, com o Japão encerrando seu ano fiscal e reduzindo o número de passageiros devido ao baixo número de usuários.

Ao mesmo tempo, o novo e brilhante trem-bala de alta velocidade do Japão fez sua estreia em Hokkaido, e as passagens se esgotaram em tempo recorde! Essa maravilha de alta tecnologia passa pelo túnel Seikan — um dos túneis submarinos mais longos do mundo — ligando partes de Hokkaido à ilha principal do Japão. A expansão dos trens-bala para os cantos do norte do Japão faz parte da visão do país, atraindo turistas para as paisagens de tirar o fôlego e para os populares resorts de esqui.

No entanto, enquanto os novos e elegantes trens do Japão se dirigem para o futuro, os habitantes locais se apegam às lembranças das ferrovias clássicas que serviam a pequenas cidades como a estação Kyu-Shirataki. Construída em meados de 1900 para ajudar as crianças a chegarem à escola, Kyu-Shirataki tinha um legado próprio. À medida que a história das viagens solo de Harada se espalhou, os entusiastas de trens — otakus — se aglomeraram na estação para tirar fotos, transformando seu trajeto, antes tranquilo, em um espetáculo.

A estação Kyu-Shirataki ainda está funcionando?

No último dia da estação, um repórter registrou a despedida emocionante. Os moradores locais se reuniram para ver o último trem, e os funcionários distribuíram guloseimas enquanto grandes faixas acenavam um adeus carinhoso: “Estação Kyu-Shirataki, 69 anos, obrigado!” Foi o fim de uma era, mas para aqueles que viajaram, trabalharam ou observaram de longe, a Kyu-Shirataki será sempre lembrada.

Fatos divertidos sobre o Japão

10. Os trens japoneses são famosos por serem os mais pontuais do mundo

Os trens japoneses são tão pontuais que o atraso médio anual é de menos de um minuto! Em 2017, uma empresa ferroviária até emitiu um sincero pedido de desculpas pelo “enorme inconveniente” de um trem que partiu 20 segundos mais cedo. Isso mesmo — 20 segundos!

Seja no caos da hora do rush ou em uma tarde tranquila, você pode contar com os trens japoneses para chegar na hora certa, quase até no segundo.

9. As primeiras gueixas do Japão eram homens

Os taikomochi, também chamados de “houkan”, eram originalmente gueixas do sexo masculino — pense neles como a vida da festa, um pouco como bobos da corte com talento para as artes.

Porém, cerca de 25 anos depois de seu apogeu, o cenário mudou e as mulheres, conhecidas como “geiko” ou “crianças das artes”, começaram a superá-los em número. Com o tempo, as “geiko” evoluíram para as gueixas que conhecemos hoje, “pessoas das artes”, acrescentando graça e elegância ao ofício.

8. No Japão, sorver o macarrão não é falta de educação — é basicamente um elogio ao chef

No Japão, sorver o macarrão fazendo barulho é na verdade um sinal de positivo para o chef! Se você está acostumado com as refeições ocidentais, isso pode ser uma surpresa, mas aqui, sorver o macarrão não é falta de educação — é praticamente um elogio. Isso mostra que você está adorando a comida, apreciando o trabalho do cozinheiro e, como bônus, esfria o macarrão, aumentando seu sabor.

7. A empresa mais antiga do mundo está, na verdade, no Japão

Trata-se de uma empresa de construção chamada Kongo Gumi, fundada em 578 d.C. É isso mesmo — está construindo coisas desde antes da existência da maioria dos países!

6. O Japão detém o título de maior densidade de máquinas de venda automática

As máquinas de venda automática estão por toda parte — em cada esquina, em ruas tranquilas e até mesmo no meio de paisagens rurais.

Com uma máquina para cada 24 pessoas, o Japão leva o prêmio pela maior densidade de máquinas de venda automática do mundo, totalizando impressionantes 5 milhões. Se você precisar de pilhas, ramen, saquê, guarda-chuvas ou até mesmo flores, é bem provável que haja uma máquina de venda automática bem na esquina com exatamente o que você está procurando.

5. Quase metade dos zíperes do mundo vem do Japão

Quase metade dos zíperes do mundo vem do Japão! Uma empresa, a YKK, é a gigante dos zíperes e responsável por manter as calças fechadas, as bolsas fechadas e as jaquetas seguras em todo o mundo. Se você tem um zíper, há uma boa chance de que ele tenha começado sua jornada no Japão!

4. No Japão, o melão não é apenas uma fruta

Os melões são artigos de luxo, valorizados tanto por seu sabor quanto por sua perfeição! Eles desempenham um papel importante na cultura japonesa como presente, que remonta aos dias em que os samurais davam tangerinas ou melões ao seu shogun como sinal de respeito.

Atualmente, essas frutas preciosas, especialmente variedades como o melão Crown, são cultivadas com cuidado meticuloso. Os agricultores cuidam de cada melão à mão, garantindo que ele fique perfeitamente redondo e deliciosamente doce. E se estiver pensando em presentear alguém com um, prepare-se para fazer alarde — alguns, como o Yubari King, podem custar mais de US$ 200 cada (o equivalente a R$ 1.162 reais).

3. O Japão adora o café jamaicano

O Japão tem um sério caso de amor com o café jamaicano, especialmente com os famosos grãos Blue Mountain. Esses grãos gourmet são cultivados em pequenas plantações familiares na região de Blue Mountain, na Jamaica, em altitudes de mais de 2.000 metros.

Conhecidos por seu sabor suave e ausência de amargor, eles são tão apreciados que o Japão importa mais de 80% da produção anual de café da Jamaica para saborear cada gota premium! E se não estiver com vontade de tomar café, você sempre pode experimentar a elegância de uma cerimônia de chá japonesa.

2. Comer ou beber enquanto caminha é considerado uma proibição cultural

No Japão, você não verá com frequência pessoas comendo em qualquer lugar, ao contrário de muitos países ocidentais. Comer ou beber enquanto caminha é raro aqui. Os japoneses geralmente preferem fazer uma pausa e saborear a comida em um local apropriado.

Isso pode parecer incomum no início, mas faz parte de um respeito cultural pelos outros e uma apreciação por saborear cada mordida. Portanto, se você pegar um lanche ou uma bebida em uma das milhões de máquinas de venda automática do Japão, é provável que veja as pessoas saboreando ali mesmo ou levando para casa para relaxar.

1. A refeição tradicional da véspera de Natal é o KFC

Muitas pessoas no Japão comemoram o Natal, mas o cardápio do feriado pode surpreendê-lo. Em vez de peru ou presunto, a véspera de Natal pede uma ida ao KFC!

Cerca de 3,5 milhões de japoneses fazem fila para a ceia de Natal do KFC, sendo que algumas pessoas ficam na fila por horas ou fazem pedidos com semanas de antecedência para garantir seu banquete festivo. A história por trás disso? Não era fácil encontrar peru e comida tradicional para o feriado no Japão, então o sempre cheio de recursos Coronel Sanders se prontificou a encher a mesa do feriado com frango frito crocante.

A segunda lua da Terra chegou! Veja o que isso significa para nós.