É por isso que os restaurantes chiques servem porções tão pequenas

Tudo começou no início do século XX, na França. Ali foi criado o conceito de... uma palavra francesa sofisticada — comer pequenas quantidade de uma comida bonita, que agradasse aos olhos. Cinco, dez, quinze, até vinte pratos! Em uma única refeição você poderia degustar sopas, aperitivos, doces, massas, risotos... todas essas coisas boas.

Quando você vai a um restaurante para provar um prato novo, ele deixa de ter um gosto fora do comum lá pela décima mordida. Então, tem apenas uma pequena porção de alguma comida, e você acaba apreciando mais! Os restaurantes luxuosos sempre tentam ser o mais diferente possível dos mais baratos. Eles têm decorações elegantes, talheres caros e porções pequenas — o oposto do que se oferece em estabelecimentos comuns. Isso torna a experiência de comer lá mais especial... e inesquecível.

Trufas, caviar... todos esses ingredientes chiques custam muito caro, e você sabe disso. Então, quando vê os garçons trazendo um prato minúsculo, com uma porção menor ainda, seu cérebro fica feliz. Faz sentido. Como você se sentiria se pedisse uma porção barata de alguma coisa cara, e a tal porção fosse gigante? Estranharia, e até pensaria que a comida é de má qualidade ou falsificada. Os restaurantes luxuosos compram seus ingredientes de vários lugares — eles não encontram tudo em um fornecedor só. E isso gera custos altos. Uma porção maior seria muito mais cara, até para os mais ricos.

A maioria dos restaurantes chiques tem pelo menos de 3 a 6 pratos. Em alguns, servem até 30! Você não conseguiria provar todos se fossem do tamanho normal. E mantendo menor o tamanho das porções, sobrará mais espaço para os clientes saborearem uma sobremesa ou o cafezinho gourmet, gerando mais lucro. Tudo é feito para passar aquela sensação de “edição limitada”. É sempre mais provável que você aprecie alguma coisa que é rara e exclusiva. Uma montanha de macarrão é algo que se pode fazer em casa mesmo. Agora poucas unidades de macarrão multicolorido em um prato com legumes exóticos? Isso é especial, e excelente para fazer algumas selfies!

Os chefs gourmet não só cozinham — eles criam obras de arte comestíveis. E é muito mais fácil fazer isso com menos ingredientes. Quanto mais coisas forem colocadas na receita, mais ela se parecerá com aquele mexidão que você faz quando está tentando esvaziar a geladeira. E para o cliente, é difícil parecer chique tentando colocar um hamburgão dentro da boca. Quando se está comendo uma porção pequena de comida em uma mesa chique, usando roupas bonitas, é impossível não parecer elegante.

Alguns restaurantes estão mudando as coisas um pouco, oferecendo pratos com tamanhos comuns ou menores. Isso é perfeito caso você não aguente comer aquele tanto, se estiver de dieta ou com pouco dinheiro. Mas, neste caso, porções menores não serão mais chiques — apenas menores mesmo.

A maioria dos estabelecimentos tem meia-luz e mesas e locais aconchegantes para fazer você se sentir mais confortável e à vontade... e para permanecer mais tempo... e comer mais! As pessoas se sentem menos culpadas por pedir um monte de comida cara quando estão “invisíveis” em um cantinho escuro!

O cheiro pode afetar sua escolha. A baunilha e a canela o fazem sentir vontade de comer uma sobremesa. O odor de bacon pode fazer você pedir um café-da-manhã maior. A lavanda o ajuda a relaxar, a se acalmar e a comer e gastar mais. Os restaurantes chiques usam incenso e óleos com cheiros agradáveis para tentar fazer você pedir mais!

Nos mais baratos, tudo é diferente. Quando você se senta perto da janela e vê pessoas e a luz do sol, provavelmente se sente mais consciente de suas escolhas e pede algo mais saudável e leve, como legumes, crepes... sabe, esse tipo de coisa. E dificilmente pedirá uma refeição completa, pois pode pensar que alguém o julgará.

Eles espalham TVs por toda a parte para distraí-lo. Assim, você aceitará com mais facilidade qualquer coisa que o garçom oferecer. Sentar-se em um banquinho mais alto, de frente para um balcão, faz você se sentir mais alerta, já que não dá pra recostar e relaxar. Então certamente fará o pedido, comerá e irá embora. Aí, outra pessoa pode chegar e sentar!

Onde sempre podem ser encontrados lanches rápidos? No shopping e em qualquer parada de descanso. Eles esperam que você compre alguma coisa por impulso, mesmo quando não estiver com fome. Só de olhar as pessoas comendo ou aquele hambúrguer, fica com água na boca!

Os restaurantes também pagam uma boa grana pelo design de seus cardápios. Eles usam uma coisa chamada “poder do posicionamento”. Isso ajuda o cliente a escolher alguma coisa, mesmo quando não sabe o que quer! O que estiver no topo direito da primeira página: é isso que eles querem vender. Você sempre verá os ingredientes mais caros mencionados na descrição do prato, mesmo se ele tiver só uma gotinha deles. E você vai querer pedir, só pra sentir aquela vibe luxuosa...

Alguns locais gourmet realmente fazem suas especialidades com ingredientes frescos, comprados na manhã daquele mesmo dia. Mas a maioria das especialidades é feita com coisas que estão prestes a vencer, pois assim não se desperdiça tanta comida. E cuidado! As especialidades em restaurantes chiques podem custar mais que o seu iPhone!

Até os mais luxuosos nem sempre cozinham tudo do zero. Há legumes congelados que são levados ao micro-ondas, sopas embaladas a vácuo que são jogadas em água quente... eles podem usar até usar legumes da salada do dia anterior para preparar a sopa do dia!

Quando o maître ou hostess lhe diz que há uma espera de 20 minutos, ele está inventando. Como alguém consegue prever o futuro? Como saber o tempo exato que aquele casal levará para terminar de comer aquela massa e irá embora? Esse tempo específico de espera faz você se sentir mais relaxado, e dá a impressão de que o restaurante é bem organizado.

O gerente sabe que é mais provável que você peça uma pizza de R$ 20 se ela estiver abaixo de um bife de R$ 45 no cardápio. Você também certamente vai querer uma sobremesa com “R$ 3 de desconto”, mesmo se ela custar R$ 15! Isso se chama ancoragem de preço. Seu cérebro fica preso nos “R$ 3 de desconto” e ignora o preço real do produto! Quando um garçom simpático o convida a dar mais uma olhada no cardápio, é impossível dizer “não”. É do nosso instinto agradar os outros. Os garçons sabem quais itens querem vender, e os descrevem do jeito mais lindo, ou os recomendam como se fossem seus preferidos. Faça o teste: peça a eles para recomendarem uma sobremesa. Aposto que será a mais cara do menu!

A música que você ouve nos restaurantes afeta o gosto da comida. Você certamente avaliará uma massa ou pizza como autêntica se eles colocarem alguma ópera italiana para tocar. As batatas chips ficam com um gosto melhor quando fazem um barulhão ao serem quebradas, e as ostras parecem mais temperadinhas quando há algum tipo de música caribenha tocando. Os garçons sempre oferecem uma bebida antes mesmo de você abrir o cardápio, para pegá-lo de surpresa. E se alguém pede uma bebida cara, é bem provável que todos os outros da mesa façam isso também.

Os cardápios que não usam cifrões fazem você se sentir melhor e mais tranquilo sobre gastar dinheiro. E alguns nem usam centavos — quanto menos números você vir, mais estará disposto a pagar. E é mais provável que peça um prato cujo nome é comprido, como o “suculento filé de peixe fresco ao molho tártaro do chef com legumes especiais crocantes”... tô dentro!

Isso soa bem melhor que “Filé de peixe com legumes.” O primeiro dá a impressão de caro, e preparado por um chef! Os estabelecimentos sempre gostam de fazer seus pratos parecerem mais autênticos. É por isso que eles são carregados de palavras estrangeiras, dando a impressão de que são super chiques! Os restaurantes ficam lotados no horário de almoço — pelo menos esse é o plano. Para que você não perceba que seu pedido está demorando muito, eles atrasam todo o resto: fazem você esperar por uma mesa, depois o levam para uma mesa vazia, na sequência colocam os pratos e talheres, aí trazem o cardápio, e... já deu pra entender como funciona, né?

Não quero ser estraga-prazeres, mas você nem sempre é o primeiro cliente a ganhar aquela cestinha de pães. O que sobrou do cliente anterior... você pode estar comendo agora! Quando os garçons servem aperitivos de graça, estão tentando fazer você ficar com sede. Todos aqueles salgadinhos e biscoitinhos estão cheios de sódio. Quando você come muito, seu corpo envia um sinal para seus rins de que é hora de limpar o organismo. E antes de se dar conta disso, lá está você pedindo um monte de bebidas extras!