Cientistas descobrem bactérias capazes de comer plástico

O plástico, como se sabe, é um enorme problema do ponto de vista ambiental. Anualmente, cerca de 8,6 bilhões de quilos do produto vão parar nos oceanos, dificultando a vida marinha e matando animais como esta baleia, que morreu por ter consumido seis quilos de plástico — muitas vezes, os animais marinhos acabam confundindo o plástico com alimento — peixes ou algas.

No atual ritmo em que o material é lançado ao mar, até 2050, cientistas acreditam que os oceanos teão mais plásticos que peixes.

Mas um grupo de cientistas descobriu uma possível solução para esse problema.

O Incrível.club compartilha com você esta maravilhosa descoberta que, se adotada em larga escala, poderia melhorar muito nosso Planeta.

A descoberta

Pesquisadores japoneses passaram cinco anos pesquisando em lixões. Lá, descobriram uma vertente de bactérias que evoluíram a ponto de comerem um tipo particular de plástico chamado Politereftalato de Etileno — o famoso PET, usado para fazer garrafas de refrigerante, por exemplo.

Eles concluíram que as bactérias são capazes de decompor o plástico em pedaços menores, mas não come-lo completamente. Elas levam aproximadamente seis semanas em ingerir uma fina capa de plástico, por exemplo.

Foi então quando os cientistas americanos da Universidade de Portsmouth uniram-se ao Laboratório Nacional de Energia Renovável do Departamento de Energia dos Estados Unidos. Numa pesquisa realizada em paralelo com a dos japoneses, eles estavam estudando uma enzima particular dentro da bactéria capaz de decompor o plástico.

Eles decidiram modificar as enzimas já encontradas e conseguiram melhorar sua eficiência em relação ao que havia sido encontrado pelos japoneses. Essa enzima é 20% mais eficiente e capaz de decompor o plástico em poucos dias. Essa tecnologia enzimática poderia ser usada para ajudar o problema do lixo da humanidade, mas ainda encontra-se na fase de laboratório. Os pesquisadores continuam modificando a enzima com a esperança de que possam melhorá-la ainda mais e quem sabe, utilizá-la em escala comercial.

Como é possível evitar o uso excessivo de plástico?

Mesmo que essa seja uma boa notícia, não devemos confiar na sorte nem abusar do uso do plástico. Por isso, aqui vão algumas dicas para usar plástico de maneira mais responsável:

• Tenha uma única garrafinha plástica e encha-a várias vezes. Existem modelos super bacanas e estilosos no mercado. E, claro, você será mais amigo do meio ambiente.
• Use louças de vidro ou porcelana ao invés de descartáveis.
• Para fazer compras, use uma bolsa de tecido reutilizável. Ou, se tiver muitas sacolinhas plásticas em casa, leve-as ao mercado para trazer suas compras.
• Evite usar canudos. Se ainda não está convencido do mal que eles fazem para a vida marinha, confira o vídeo desta tartaruga.

Você costuma reutilizar ou reciclar plástico? O que tem feito por essa questão?