Segundo um estudo, é isso o que os gatos fazem quando saem de casa (e o que você pode fazer para mantê-los seguros)

Se você tem um gato como animal de estimação e lhe dá a oportunidade de andar livremente pelas ruas, provavelmente já se perguntou o que ele faz quando sai, e por que não aparece depois de algumas horas, ou mesmo dias. Por que ele faz isso? Talvez por curiosidade, por estar no cio ou porque queira interagir com outros felinos. É complexo entender esse comportamento, mas um estudo se incumbiu de investigar mais a esse respeito, para descobrir quais eram as atividades dos bichanos fora de casa.

No Incrível.club perguntamos os detalhes sobre o que esse estudo e outras pesquisas descobriram, para compartilhar com você as informações mais importantes e esclarecer suas dúvidas.

O início do estudo

A pesquisa realizada por Maren Huck, da Universidade de Derby, juntamente com sua colega, Samantha Watson, foi iniciada com o objetivo de fornecer e validar uma relação entre o comportamento e as ações dos gatos. A autora compartilhou em uma entrevista que tudo começou quando seu gatinho chegou a casa carregando um falcão na boca. Isso a surpreendeu muito, porque o pássaro era quase do tamanho do bichano.

Por causa desse acontecimento e por não saber se ele tinha caçado o animal ou simplesmente o pegado por aí, ela ficou curiosa para descobrir o que seu gato fazia quando não estava em casa, ou quando não era visto por outra pessoa. Ela comprou uma câmera e, assim, observou que o felino não se comportava como ela acreditava. Isso fez com que seu desejo de segui-lo aumentasse, então ela decidiu realizar um estudo científico para encontrar mais respostas.

O procedimento

Para realizar o estudo, câmeras foram colocadas nas coleiras de 21 gatos, que registraram o que eles faziam por 4 anos. No entanto, apenas 16 câmeras resistiram a todo esse tempo. Em outros casos, elas seguiram os gatos de perto, para comparar os dois métodos. Isso permitiu que observassem tudo o que os animais faziam em seus momentos de liberdade. Embora a pesquisa tenha sido mais direcionada ao comportamento predatório desses animais, elas também decidiram observar o comportamento mais amplo para descobrir questões gerais sobre o modo de ser dos gatos.

O comportamento doméstico e quando estão em liberdade

Quando seu gato está em casa, talvez ele esteja deitado na poltrona e durma o dia todo, como se nada o incomodasse, ou talvez ele o siga a todos os lugares, porque gosta de receber amor, carinho e atenção. No entanto, as evidências do estudo revelaram que, quando esses animais vagam pelas ruas, eles mudam seu comportamento e, na maior parte do tempo, entram em um modo de alerta. Os “gatos investigados” eram cautelosos e observavam por muito tempo tudo ao redor. Quanto à interação com outros gatos, às vezes eles disputavam território, mas tendiam a ficar a alguns metros de distância e em seu próprio espaço, examinando um ao outro. Às vezes chegavam perto e roçavam o nariz, e até mostravam um miado diferente daquele de casa.

Pesquisas futuras

As autoras do estudo apontaram que ele poderia ser usado para conduzir outras pesquisas sobre o comportamento felino e até mesmo transferi-lo para outros animais. Após essa pesquisa, elas esperam que o comportamento geral dos gatos continue a ser estudado e que as pessoas coloquem câmeras nas coleiras de seus animais de estimação, caso saiam sozinhos para a rua, a fim de continuar descobrindo mais detalhes sobre o assunto e entender qual é a melhor maneira de tratá-los. Espera-se que, com outras descobertas, seja definido se é bom deixar os animais saírem, com que frequência e sob quais condições, porque mantê-los trancados em casa pode lhes causar muito tédio ou estresse.

Casa vs. rua

Quando estão em casa, os gatos se sentem seguros e é provavelmente por isso que têm segurança para dormir quase o tempo todo, pois estão em um espaço onde não correm perigo, não podem ser atacados por outros animais, nem correm o risco de ser atropelados ou contrair certas doenças. No entanto, manter seu animal de estimação trancado o tempo todo poderia causar dependência e estresse quando você não está em casa, além de apresentar um comportamento muito amoroso quando você está por perto. Permitir que o seu gato saia, pode beneficiar o seu desenvolvimento, estimulá-lo a se exercitar e promover a sua saúde mental, permitindo que ele se mantenha ocupado com novas aventuras.

Recomendações gerais para os donos de gatos que gostam de sair para a rua

Se você deixa seu gato sair para uma caminhada com frequência, é importante verificar constantemente sua saúde e acompanhar sua vacinação. É difícil perceber quando esses animais ficam doentes, portanto, você precisa prestar atenção às mudanças em seu comportamento. Certifique-se de que seu bichano tenha uma coleira com identificação ou GPS, para que você possa encontrá-lo facilmente caso ele não retorne.

O que fazer se o seu gato se perde e não tem um GPS

Perder seu animal de estimação pode ser desagradável e frustrante. No entanto, a melhor coisa é que você não se desespere e faça o seguinte para encontrá-lo:

1. Mantenha a calma e aja rápido.
2. Procure dentro de casa. Os gatos gostam de brincar de esconde-esconde, por isso é importante que você passe de 15 a 30 minutos procurando por todos os cantos da sua casa. Tente fazer sons que sejam familiares ao seu felino e chame-o pelo nome. Se você fingir que vai alimentá-lo e ele ouvir os barulhos das latas ou pacotes de ração, é provável que apareça.
3. Se você já se certificou de que ele não está em casa, ande pelos arredores. Normalmente, os gatos domésticos não estão muito familiarizados com a rua, então se escondem em qualquer lugar, porque ficam com medo.
4. Avise os vizinhos e as pessoas que trabalham nas proximidades sobre o que está acontecendo e investigue se eles viram seu pet. Se achar necessário, faça cartazes com a descrição e foto do animal. Não se esqueça de dar seu número e endereço para que as pessoas possam contatá-lo. Faça o mesmo nas suas redes sociais e peça para compartilharem a publicação.
5. Vá aos abrigos próximos. Se alguém encontrá-lo e não puder cuidar dele, provavelmente o levará para um lugar como esse.

Como evitar que um gato saia de casa

Se você não gosta da ideia de deixar seu gato livre e longe de casa, há alguns truques que você pode colocar em prática para evitar que ele saia:

1. Adapte os espaços de brincadeira para liberar o estresse e manter a mente do gato ocupada. Tente passar o tempo e interagir com ele o máximo que puder, para que não sinta a necessidade de sair.
2. Proteja as janelas ou mantenha-as fechadas para que o seu gato não tenha tentações ao seu alcance.
3. Castre-o. Dessa forma ele não vai querer sair e interagir com outros gatos e, além disso, irá colaborar para que não haja uma superpopulação desses animais.
4. Apoie seu instinto predador e dê objetos com os quais ele possa se sentir um caçador.
5. Considere a opção de ter outro gato para que façam companhia um ao outro, não fiquem entediados e possam interagir.

O que você acha desse estudo? Qual outro comportamento observou nesses animais quando estão livres? Você gosta que o seu gato saia ou prefere que ele fique em casa? Conte para a gente nos comentários.