Natália revirou os olhos. Assim que eles chegaram em casa, ela tirou da geladeira um prato com minissanduíches, fatias de laranja e queijo. Confusa, Alexandra olhou para a mesa.

— Filhinha, por que o pão é tão pequeno?

— Mãe, qual é? Isso se chama ca-na-pé!

Alexandra, ainda mais perdida por ter encarado sua filha irritada, murmurou:

— Está bem... Não querem esquentar a galinhada?

Cansado das iguarias que Natália costumava fazer o tempo todo, Sérgio subitamente se animou:

— Por que não? — o homem olhou severamente para sua esposa.

— Também dá para fazer uma salada — Alexandra disse tirando os legumes das sacolas.

Sérgio gemeu de felicidade. Encorajada pelo apoio de seu genro, Alexandra começou a esvaziar suas sacolas com presentes, descrevendo cada um:

— Estes são bolinhos de chuva para comer no lanche. E estes são os rocamboles de carne moída, feitos com a receita da minha avó. Aqui estão os legumes, bem fresquinhos, bons para a saúde. Sérgio, você vai adorar o meu arroz-doce...

Num piscar de olhos, a mesa ficou cheia de potes de diferentes tamanhos, empurrando os pratinhos de Natália para a borda da mesa, fazendo com que corressem o risco de cair a qualquer momento.

Enquanto isso, Sérgio gritava, entusiasmado:

— É o melhor presente de casamento! A minha família nunca faria isso. Esta é a minha sogra! Natália, que rosto carrancudo é esse?

Algum tempo depois, quando ainda faltavam duas semanas para o parto de Natália, Alexandra voltou a aparecer na porta do apartamento de sua filha, levando uma geladeira inteira nas mãos, como sempre.

— Mãe, o que é isso? Por que veio sem avisar?

— Filhinha, estou de férias. Vim visitar vocês e ajudá-la. Por que avisar?

No dia seguinte, Sérgio voltou do trabalho e disse:

— Natália, vou ter de viajar a negócios, então temos sorte de ter sua mãe aqui.

— Como assim? Por muito tempo?

— Volto na semana que vem.

— Então, está tudo sob controle. Vou dar à luz só daqui a duas semanas.

— Nunca se sabe o que pode acontecer. Dona Alexandra, você poderia ficar com Natália enquanto eu estiver fora?

Após dar um beijo no nariz de sua esposa, Sérgio começou a arrumar as malas. Na verdade, ele não pretendia trabalhar. O homem sentia uma necessidade enorme de fugir dos caprichos de sua esposa, das reclamações frequentes e das mudanças de humor durante a gravidez. Aliviado, ele foi passar o fim de semana com um amigo que morava no interior à beira de um lago, descansar da companhia de sua mulher e pescar.

Na manhã seguinte, Natália sentiu uma dor na barriga. Primeiro, não deu atenção, mas à noite a dor piorou.

“Mas a data do parto ainda não chegou”, pensou Natália. “Será que devo ligar para a minha sogra?”

Ela conversaria com sua mãe, mas o que essa mulher faria? “Cacarejaria” correndo pelo apartamento como as galinhas das quais cuida. Nesse momento, Alexandra foi tomar banho e Natália aproveitou o momento para ligar para os pais de Sérgio:

— Querida, você deveria chamar uma ambulância ao invés de me ligar — a sogra respondeu em voz alta depois de ter ouvido que Natália estava prestes a dar à luz. — Onde está Sérgio?

— Está viajando a trabalho.

— Que estranho, poderia ter recusado a viagem e ficado com você. Mas como é que posso ajudá-la?

A súbita negligência de sua sogra deixou Natália com ainda mais dor, mas, dessa vez, no coração.

Alexandra desligou o chuveiro e ouviu gritos fracos de sua filha ecoando do quarto. Enrolada em uma toalha, saiu correndo do banheiro e encontrou Natália sentada no chão, se encostando no sofá e contorcendo-se de dor.

— Filhinha! Já começou? Vou chamar uma ambulância!

Num momento, Alexandra chamou a ambulância, agindo tranquilamente e concentrada ao dizer o endereço.

— Filhinha, você já arrumou uma mala?

Natália balançou a cabeça, mal conseguindo abrir a boca de tanta dor. Sem perder um minuto sequer, Alexandra juntou todos os itens necessários para levar à maternidade.

— Filhinha, aguente firme! Logo vai passar! — Alexandra disse abraçando Natália e acariciando a filha até a ambulância chegar.

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