Uma história de superação que pode valer 1 milhão de dólares

A maratona, com seus 42.195 metros, é uma prova para poucos. Mesmo entra as pessoas que estão acostumadas a correr, essa é uma distância que impressiona. Algumas pessoas passam a vida inteira participando de provas de 10km e até de meias maratonas (21km), mas não se atrevem a correr uma maratona.

Para os amadores que correm essa distância, um bom tempo para completar o percurso são 4 horas. Por isso, entre os maratonistas, existe a expressão ’sub-4h’.

Mas, entre as pessoas que correm maratona, existe uma elite da elite. Composta, na maioria dos casos, por atletas do Quênia e da Etiópia, esse time é capaz de correr os pouco mais de 42km em pouco mais de 2 horas. O recorde atual é do queniano Dennis Kimetto, com 2 horas, 2 minutos e 57 segundos., tempo conquistado na Maratona de Berlim, em 2014.

Agora, Nike e Adidas os dois principais dois fabricantes de material esportivo, travam uma batalha para, por meio dos atletas que patrocinam, percorrer essa distância pela primeira vez em menos de 2 horas, um feito histórico.

O Incrível.club vai contar uma dessas histórias, que mostra o esforço e a dedicação dos atletas de origem humilde e o trabalho de uma equipe de treinadores, engenheiros e fisiologistas com um único objetivo: demonstrar que o impossível é possível.

Breaking2 (Maratona Sub-2)

Em 2014, um grupo de entusiastas tomou a decisão de quebrar o recorde e começou a buscar dinheiro para o projeto, que recebeu o nome de Breaking2.

Entusiasmada com o retorno que um projeto como esses poderia render, a Nike, aceitou o desafio e idealizou um projeto com 3 dos seus melhores atletas Eliud Kipchoge, do Quênia (vencedor da maratona nos Jogos Olímpicos do Rio), Zersenay Tadese, da Eritreia (recordista mundial da meia maratona), e Lelisa Desisa, da Etiópia (vencedor da maratona de Boston). Cada um recebeu 750 mil dólares para participar do projeto. E, se algum conseguisses bater o tempo estabelecido e, consequentemente, o recorde, receberia a bolada de 1 milhão de dólares.

Muitos atletas e treinadores acreditavam que era impossível. Mas todos no Breaking2 estavam muito confiantes.

Para atingir as duas horas, os atletas teriam que correr 1.5 km a cada 7 segundos ou 4% mais rápido, o último recorde mundial detectado. E isso é muito rápido.

Tênis que aceleram

Como parte do projeto, a a Nike decidiu criar um modelo específico de tênis. A princípio, os cientistas tentaram diminuir o peso dos tênis, uma vez que cada 100 gramas aumentam um gasto de energia de cada atleta em1%. Mas a ideia falhou. O novo formato de tênis era desconfortável e até perigoso. De acordo com os atletas, correr com eles seria o mesmo que correr com os antigos tênis.

Então, os especialistas tomaram outro rumo e passaram a focar no movimento dos pés durante a corrida. Conseguiram um efeito em que o pé do corredor se inclinava para frente. Isto dava a sensação de correr na montanha, o que deveria facilitar o processo. Desde o ano passado, esse modelo está disponível para compra para o público em geral no site da marca.

Na teoria, o atleta que usasse estes tênis poderia correr 4% mais rápido. Os três atletas começaram a treinar. E o projeto foi ganhando corpo. Numa maratona em Londres, os três corredores ganharam ouro, prata e bronze. Na sequência, nos Jogos Olímpicos de 2016, os atletas também ganharam todos os prêmios, mas não conseguiram bater o recorde. O melhor resultado foi de Eliud, que correu a distância em 2:03:05 e, como já foi mencionado, venceu a prova.

1:59:59

O auge do projeto ocorreu em 6 de maio de 2017, quando os 3 atletas foram levados ao autódromo de Monza, na Itália, para uma tentativa sob condições ideais: apenas os atletas e alguns pacers — atletas rápidos que correram junto com Eliud, Desisa e Tadese para imprimir um ritmo mais forte ao teste. Além deles, um carro ia na frente dos atletas com um quadro que mostrava o tempo da corrida. A velocidade do carro era exatamente a mesma que os atletas tinham de correr para terminar a tempo.

Mas nenhum dos participantes conseguiu superar o resultado na corrida de duas horas. Eliud, um dos maiores maratonistas da História, foi o primeiro a terminar com um tempo de 2:00:25.

O projeto continua e há quem acredite que o recorde deverá ser batido em breve. Neste vídeo, você acompanha como foi o projeto e a dedicação de todo o time para conquistar essa marca incrível.

O que você acha? Poderão os atletas correr a maratona 26 segundos mais rápido que Eliud? Compartilhe sua opinião nos comentários.