Se houver um anel ao redor da Lua, fique em casa

Ei, você está correndo por um campo vasto, à noite, como se alguma coisa o estivesse perseguindo. A luz da lua cheia ilumina o seu caminho, e você vê um círculo de luz ao redor dela. E continua correndo, procurando por um lugar seguro. Não, não tem nenhum lobisomem o perseguindo. É que esse lugar logo será o epicentro de uma grande tempestade.

Este círculo ao redor da Lua é chamado de halo lunar, e cristais de gelo o fazem surgir no céu. Quando a Lua está cheia, reflete muita luz do sol, e depois esses raios voam até a superfície da Terra. Mas eles curvam sua trajetória e se separam à medida que passam pelos cristais hexagonais de gelo. Depois disso, temos um halo de cores diferentes, parecido com um arco-íris. A borda interna do halo é vermelha, e a externa é azul. Parece lindo, mas a presença de gelo nas nuvens implica que o gelo vai derreter em algum momento, caindo no chão. E essa chuva será tão pesada que é melhor arranjar um abrigo seguro o quanto antes.

Se o clima estiver bem quente, e as nuvens estiverem mais próximas do chão, você pode ver um fenômeno parecido — uma corona. Ela é muito menor do que o halo, mas bem mais colorida. O disco azulado e branco de dentro dela fica amarronzado e vermelho por fora. Diferentemente do halo, a corona é feita de gotículas de água. Quanto menores forem essas gotas, maior a corona será. Se as gotas de água forem grandes, ela vai parecer um ponto brilhante do tamanho da própria Lua. Tanto a corona quanto o halo podem ocorrer durante o dia, quando o sol está brilhando. Mas não olhe para esses fenômenos sem óculos, pois o brilho é muito intenso e pode prejudicar seus olhos.

Assim que você encontra um abrigo, começa a chover pesado. Opa, o que é isso? Tem alguém tirando foto? Não, o flash que acabou de ver é um raio. Bam! O trovão é tão forte que as janelas da casa começam a tremer. Aqui está uma dica para se saber se está longe do epicentro de uma tempestade: quando vir o raio, comece a contar. Um-segundo, dois-segundos, três... e daí por diante. Quando ouvir o trovão, pare de contar. Agora, você tem que dividir esse número por cinco. Se tiver conseguido contar até cinco, significa que o epicentro da tempestade está a 1 km e meio de distância.

Se não conseguir encontrar um abrigo antes da tempestade começar, e for pego em algum lugar aberto, saia de qualquer pedaço elevado de chão imediatamente. Qualquer montanha ou morrinho é de alto risco. Nem pense em se abrigar debaixo de uma árvore. Coisas altas são os primeiros alvos dos raios. Os postes de energia também são de alto risco. Se estiver andando de bicicleta e começar uma tempestade, largue ela e corra. O mesmo se aplica a conversíveis, carrinhos de golfe ou motocicletas. Em um campo aberto, o objeto mais alto é você. Então, abaixe-se e tente se cobrir de alguma forma. Se não estiver sozinho, mantenha distância da outra pessoa.

Ufa! Agora vamos admirar este lindo pôr-do-sol. Parece até que alguém derramou tinta vermelha no céu. Essa linda vista indica que está prestes a chover. Você vê um céu avermelhado no pôr-do-sol porque a zona de alta pressão acabou de passar, e agora está sendo seguida por uma zona de baixa pressão com um alto teor de água no ar. Então, leve uma sombrinha ou volte pra sua cama quentinha e fique quieto dentro de casa. Existe um velho ditado que diz: “À noite céu vermelho, deleite do marinheiro; de manhã céu vermelho, toma cuidado, marinheiro.”

Às vezes dá pra saber que vai chover pelo cheiro. Mais precisamente, pelo odor das moléculas de ozônio. As correntes de tempestade fazem a camada de ozônio descer da atmosfera superior. E quando a tempestade está prestes a começar, você pode sentir uma sensação de limpeza. É como se você tivesse acabado de lavar o chão com água limpa. Seu olfato fica mais sensível antes de começar a chover. Não por causa do nariz, mas porque o ar fica mais úmido. As flores espalham seu aroma e as moléculas de água grudam nelas, espalhando ainda mais o cheiro. É por isso que as mesmas flores ficam com cheiro diferente quando você o sente ao ar livre ou em uma estufa úmida e fechada.

As plantas também podem ajudar a prever mudanças no clima. Se você tocar a grama de manhã, e ela estiver úmida, significa que o dia será claro. Essa água matinal na grama é o orvalho, que surge nos momentos mais frios da noite. O céu limpo permite que a terra esfrie um pouco, e as moléculas de vapor de água que estão no ar derretem e se espalham por diversas superfícies.

Olhe as folhas das árvores mais de perto. Às vezes, elas podem estar viradas do avesso. Por exemplo: as da árvore de bordo respondem bem ao aumento de umidade antes da chuva. Seus caules ficam muito macios e o vento consegue virar as folhas do avesso.

Mas o melhor indicador mesmo são os cones de pinheiro. As sementes ficam dentro deles, logo abaixo das escamas. O pinheiro precisa mantê-las o mais seco possível para que o vento consiga carregá-las para longe, onde novas árvores possam nascer. Então, quando o pinheiro sente que a chuva está se aproximando, dá a ordem para os cones se fecharem, protegendo as sementes da água.

Em vez de assistir àquela previsão chata do tempo, que tal observar os animais e insetos? Ouviu os grilos chilrearem hoje? Esse será o seu termômetro. Programe 15 segundos em um cronômetro e conte quantos chilreios o grilo deu. Acrescente 37 a esse número e você terá a temperatura lá de fora, na escala Fahrenheit. Isso é possível porque a temperatura do ar afeta diretamente o metabolismo dos grilos. Eles podem chilrear mais devagar ou mais rápido, dependendo do quão quente está. Então, jogue seu termômetro fora e arranje um grilo.

Agora, se não gosta muito de insetos, olhe para o céu e procure algum pássaro. Se ele estiver voando alto, o dia será limpo e ensolarado. Mas antes de chover, a pressão do ar impede que as aves voem alto. Se as vir voando em bandos, lentamente, é porque provavelmente estão procurando um abrigo. Então, mesmo se o céu estiver limpo, pode se preparar, pois a chuva está chegando.

Se você mora perto de algum rio ou lagoa, certamente consegue ouvir os sapos coaxando. Tem gente que odeia esse barulho. E ele fica ainda mais alto antes de alguma chuva pesada. Os sapos, de modo geral, adoram o clima molhado, então ficam empolgados. A chuva também é o melhor momento para as fêmeas botarem ovos. Então, elas gritam alto, à procura de um macho para acasalar.

Ai! Um mosquito acabou de te picar. Se os mosquitos estão agressivos demais, é melhor procurar um abrigo rápido. Eles podem estar tentando comer mais, pois durante uma tempestade não conseguem se alimentar. Outra coisa: o ar quente e úmido nos torna mais doces, então acabamos sendo mais picados por esses carinhas.

Os insetos também se juntam em bandos antes de uma tempestade. Eles adoram a umidade do ar e começam a dançar em círculos. Mas pouco depois desaparecem no ar. Isso significa que você tem apenas 1 hora para agir antes que a chuva pesada comece. Para prever o tempo para o dia seguinte, é só observar as abelhas. Se for chover amanhã, elas trabalharão mais hoje. E polinizarão as flores ativamente, pois não conseguirão sair da colmeia no dia seguinte em razão da chuva.

Os esquilos conseguem ter acesso à previsão do tempo para a estação inteira. Eles geralmente guardam comida para as épocas frias. E se começarem a fazer isso mais cedo, significa que o inverno será severo. Também dá pra vê-los correndo por toda parte, à procura de bolotas. Eles as escondem no chão e correm para procurar mais uma. Só que geralmente se esquecem de onde esconderam sua comida. Então, as bolotas esquecidas germinam, formando novas árvores! Obrigado, amiguinhos!

Os animais também conseguem prever desastres, como terremotos. Uma vez, alguns cientistas fizeram um estudo em uma região da Europa onde havia terremotos frequentes. Eles colocaram rastreadores em vacas, cães e ovelhas. Cerca de 18 mil terremotos ocorreram lá durante aquele período. A maioria foi insignificante, mas houve também 12 com magnitude 4 na escala Richter.

E toda vez que um terremoto estava prestes a acontecer, os pesquisadores notaram um comportamento estranho nos animais. Era como se estivessem tentando escapar da região. Os cientistas acreditam que os bichos conseguem sentir, com seus pelos, a ionização do ar antes de um terremoto. O excelente olfato deles também os permite perceber cheiro de gás. Ele vem do subsolo, que está se movendo, e depois tenta encontrar passagem por pequenas fissuras na superfície. Os primeiros registros desse comportamento datam da Grécia antiga. Gatos, ratos, cobras e centopeias saíam de suas tocas e fugiam tentando salvar suas vidas, antes de um grande terremoto atingir a região.

Alguns peixes são capazes de prever o tempo na região onde vivem. Quando os tubarões estão perto da margem, nem sempre significa que estão em busca de comida. Eles podem estar se escondendo de uma grande tempestade no mar. O pior sinal no litoral é quando a água começa a subir abruptamente. Nessa situação, dá pra ver a margem inteira, inclusive os peixes e corais na terra. Corra imediatamente, pois em breve uma onda gigante de tsunami chegará, levando tudo e todos.