Por que o Titanic não pode ser retirado do fundo do mar

Quando foi construído, o Titanic era um dos maiores e mais luxuosos navios de passageiros, com características de alto padrão, como uma grande escadaria, uma piscina e um ginásio. Ele era considerado inafundável por causa de seus avançados dispositivos de segurança.

No entanto, seu trágico naufrágio em sua viagem inaugural em 1912 provou que esse não era o caso.
Foi somente em 1985 que o naufrágio do Titanic foi finalmente redescoberto, usando a mais moderna tecnologia de sonar. Desde então, milhares de itens foram recuperados de lá, muitos deles sendo colocados em exposição ou vendidos em leilões. Coisas como joias, um colete salva-vidas, um cardápio do restaurante da embarcação, ou até mesmo uma amostra do tapete do camarote de primeira classe deixaram o público perplexo e contaram histórias das muitas pessoas a bordo.

Os cientistas até tentaram inventar estratégias para recuperar o Titanic. Não porque eles querem colocá-lo para exibição. Mas para que possa ser devidamente estudado. E, mais importante ainda, para evitar que ele se danifique cada vez mais no fundo do oceano: alguns sugeriram encher o naufrágio com bolas de pingue-pongue para fazê-lo flutuar, enquanto outros até consideraram injetar 198.000 toneladas de vaselina nele. Outra solução criativa foi proposta: A ideia de usar uma garra gigante ou uma pá para levantar o Titanic. Ninguém inventou este dispositivo. O uso de meio milhão de toneladas de nitrogênio líquido para prendê-lo em um iceberg que flutuaria até a superfície também foi considerado, mas todas essas estratégias potenciais tiveram que ser eventualmente abandonadas, já que o Titanic está frágil demais para ser recuperado.

Enquanto as icônicas barreiras de proa do Titanic correm o risco de ruir, bactérias comedoras de metal não param de mastigar os destroços do transatlântico. Uma empresa de exploração submarina planeja reunir dados sobre a deterioração do navio através de expedições anuais. Eles esperam que isto os ajude a aprender mais sobre o Titanic e, também, mais sobre o ecossistema que os navios naufragados criam.

O transatlântico de mais de 100 anos também está sendo danificado diariamente por correntes marítimas profundas. Alguns especialistas preveem que a embarcação poderá desaparecer em algumas décadas devido a buracos em seu casco. O convés que os passageiros lotaram quando o navio naufragou cedeu. O ginásio próximo à grande escadaria também caiu, e uma expedição de 2019 descobriu que a banheira do capitão, que se tornou visível após a queda da parede externa da cabine do capitão, não está mais lá.

Essas expedições anuais também reúnem dados sobre as criaturas que vivem no local, incluindo caranguejos e corais. Surpreendentemente, muitas espécies só foram vistas nos restos do Titanic, por isso os cientistas estão curiosos para saber mais sobre elas. A mais famosa de todas estas criaturas é a Halomonas titanicae. É uma bactéria que foi descoberta nos destroços do Titanic. O que é interessante sobre esta criatura é que ela é capaz de prosperar em ambientes extremamente salgados. Ela também tem sido resistente a vários antibióticos, ao contrário de outros tipos de bactérias. É provavelmente por causa desta superbactéria que a deterioração do casco de ferro do navio aconteceu tão rapidamente.

A expedição também analisará o campo de detritos e seus artefatos. No local, ainda há vestígios de pequenos objetos pessoais, como roupas e bagagens. Uma das histórias mais interessantes sobre os artefatos do Titanic é a dos sapatos dos passageiros. A maioria dos artigos do Titanic que foram perdidos no mar se deterioraram ou desapareceram completamente. Mas não os sapatos. Eles parecem ser capazes de resistir às duras condições. Além disso, o couro da maioria dos sapatos está perfeitamente preservado. Provavelmente por causa do tanino — uma substância usada no processo de curtimento do couro. Ele ajudou os sapatos a resistir às bactérias nocivas encontradas debaixo d’água.

Toda esta exploração pode ter deixado você entusiasmado. Se este é o caso, tenho boas notícias a compartilhar. Você pode até mesmo ser capaz de participar das expedições! Para explorar pessoalmente o Titanic, é precio planejar com antecedência e se candidatar para ser um Especialista da Missão com a OceanGate, a empresa responsável pela viagem. No entanto, vem com um preço elevado de 250.000 dólares! Apesar do custo, esta experiência única na vida está em alta demanda devido aos poucos lugares disponíveis.

Se você puder pagar pela exploração, terá a chance de colaborar com especialistas renomados em biologia marinha, oceanografia, Titanic, DNA e o oceano profundo. Acomodações e refeições no navio de apoio ao mergulho também estão incluídas, assim como treinamento e orientação de especialistas antes e durante a missão. Por fim, você não precisa sequer levar seu próprio equipamento, pois isso também está incluído.

Claro, os navios evoluíram e se modernizaram ao longo dos anos, e hoje em dia temos uma tecnologia muito melhor do que a disponível no Titanic. Mas este navio continua sendo uma peça surpreendente da história, por causa de suas muitas características incomuns. Como o fato de que o apito do Titanic era suficientemente alto para ser ouvido a mais de 18 quilômetros de distância. Ou o fato de que seu casco foi pintado com uma mistura especial de chumbo vermelho e óleo de linhaça, que se acreditava ser eficaz na prevenção do crescimento de algas e outros organismos marinhos. No entanto, apesar da crença popular, a icônica quarta chaminé do navio não era funcional e era usada apenas para ventilação e estética. Provavelmente uma de suas maiores falhas era seu número de botes salva-vidas. Apesar de seu tamanho e luxo, o Titanic tinha apenas 20 botes salva-vidas a bordo, que não eram suficientes para salvar todos os seus passageiros e tripulação, uma vez atingido o iceberg.

O Titanic pode ser o naufrágio mais famoso, mas não é o único. A frota do Kublai Khan conta uma história semelhante. Esta foi uma grande força naval comissionada pelo governante mongol, Kublai Khan, no século XIII. A frota tinha a intenção de viajar ao Japão e estabelecer os mongóis como governantes poderosos na região. Entretanto, em 1281, a frota foi supostamente pega pelo mau tempo e seriamente danificada, com muitos navios sendo destruídos. A lenda diz que a frota foi derrubada por um enorme tufão que ficou conhecido como o “Kamikaze”, ou “Vento Divino”. A verdade sobre seu desaparecimento permanece um mistério até os dias de hoje. No entanto, seus destroços — ou partes dele — parecem ter sido descobertos nos anos 80 por arqueólogos asiáticos. Eles escavaram o local e estudaram os restos dos navios, em um local próximo à Baía de Imari. O naufrágio é até hoje considerado como uma importante descoberta arqueológica. Isso porque nos informou o quanto os mongóis estavam bem preparados na época em termos de embarcações.

Outra história trágica é a do RMS Empress of Ireland. Este era um navio britânico de passageiros que operou até maio de 1914, quando navegava da cidade de Quebec para Liverpool e encontrou o navio norueguês SS Storstad no nevoeiro da costa de Rimouski, Quebec. A colisão causou um grande buraco no lado do Empress of Ireland, e começou a entrar água no navio, fazendo-o afundar rapidamente. A tripulação e os passageiros foram pegos desprevenidos e muitos não conseguiram evacuar a tempo. No total, 1.012 pessoas foram perdidas no desastre, tornando-o uma das piores colisões marítimas da história do Canadá. Os esforços de salvamento foram prejudicados pela má visibilidade e pelo fato de muitos dos botes salva-vidas terem sido danificados ou inutilizados. Apenas 465 pessoas sobreviveram ao naufrágio, e muitas delas foram resgatadas pelo Storstad, que havia permanecido na área apesar de seus danos. O naufrágio do Empress of Ireland foi uma tragédia nacional no Canadá e levou a mudanças nos regulamentos de segurança marítima e ao estabelecimento de uma guarda costeira. O navio ainda se encontra no fundo do rio St. Lawrence, onde se tornou um local de mergulho popular para os entusiastas.