Para os cientistas, o chocolate pode acabar em décadas e estas são as razões

Você consegue imaginar a vida sem chocolate? O fim desta delícia pode se dar em apenas alguns anos, pois os cientistas alertam sobre o possível desaparecimento dos pés de cacau até 2050. O problema pode ser consequência do aquecimento global e das pragas. No entanto, nem tudo está perdido e, para resolver esta situação, a empresa de chocolate Mars, juntamente com pesquisadores da Universidade da Califórnia, está procurando alternativas para salvar a safra nas próximas décadas.

O Incrível.club compartilha com você as razões que justificam a teoria de que poderíamos ficar sem chocolate.

A mudança climática reduzirá o cultivo de cacau

A imagem à esquerda mostra a área verde adequada para cultivar cacau e as que estão atualmente disponíveis. Do lado direito está representado como será no ano 2050.

Para que a planta de cacau cresça, algumas condições de temperatura e umidade são necessárias, especialmente dentro de um clima característico das florestas, onde chove constantemente durante todo o ano, além de um solo rico em nitrogênio e onde há proteção contra o vento.

Os países responsáveis ​​por metade da produção de chocolate são Costa do Marfim e Gana. Acredita-se que o clima de 2050, com o aumento da temperatura, afetará essas áreas, fazendo com que a cultura se desloque para lugares inadequados.

O consumo de chocolate é cada vez maior

• No período entre 2016 e 2017, a demanda atingiu 7.450 toneladas, o que indica mais de 10% em relação à quantidade de 5 anos atrás. Os Estados Unidos são responsáveis por 20% do consumo mundial, mas o país que mais consome chocolate é a Suíça, com uma ingestão de aproximadamente 11 kg por pessoa.
• A oferta é maior que a demanda, o que afeta o preço de venda dos produtores. Grande parte da produção vem de países de baixa renda e os jovens estão prestando mais atenção aos cultivos que geram mais lucros, deixando os que têm acima de 51 anos produzindo cacau.

A complexidade do cultivo e a ameaça de pragas

• Seu cultivo não é simples: uma grande parte do cacau é cultivada em fazendas familiares e, portanto, a produção não tem desenvolvimento. É um trabalho complexo, porque as cascas de cacau não atingem seu ponto de maturidade ao mesmo tempo e todas as árvores precisam ser constantemente cuidadas.
• Outro fator ameaçador para o cacau são as pragas, porque insetos e infecções causadas por fungos também podem influenciar o dano sofrido por uma plantação. A única solução para tratar uma árvore doente é substituí-la. O problema é que as plantações podem mostrar sintomas em algumas semanas ou meses após contrair infecções, causando um desastre nas demais árvores.

A solução proposta é mudar o DNA das plantas

Embora ainda exista uma geração extremamente grande de plantação de cacau, 90% das lavouras não serão mais adequadas em 2050. “Espera-se que essas mudanças na adequação climática ocorram em quase 40 anos, o que prejudicará a próxima geração de cacaueiros e fazendeiros, ao invés de causar danos à atual. Há tempo para fazer algo e adaptar tudo”, comentaram os pesquisadores.

A equipe formada por cientistas da Universidade da Califórnia e da empresa Mars, conhecida por produzir os chocolates Milky Way e Snickers, está trabalhando em estufas para transformar as plantas de cacau. Ao fazer uma mudança em seu DNA, com a ajuda da tecnologia CRISPR será possível que sobrevivam mesmo em condições de um clima mais quente.

Reflorestamento para baixar a temperatura

Os pesquisadores também recomendam a implementação de um método chamado “cabruca”, que envolve o replantio de algumas árvores na floresta em torno dos cacaueiros. Assim, o reflorestamento pode proporcionar sombra aos cacaueiros, diminuindo a temperatura e a evapotranspiração. Por outro lado, árvores mais altas também poderiam proteger contra a erosão causada pelo vento e pelo solo. O cultivo com essa abordagem poderia ser menos vulnerável a pragas, e o solo preservaria melhor sua capacidade de manter o cacau a longo prazo. Desta forma, a produção poderia ser duplicada sem prejudicar o clima.

O que você acha sobre esse alerta causado pelo aquecimento global? Acredita que a solução proposta pode funcionar? Conte-nos suas respostas nos comentários.