12 Dados sobre a China Antiga que parecem tirados de uma fábula

A China é um dos países mais antigos do mundo e sua história conhecida tem vários milhares de anos. O país sempre despertou muito interesse de pesquisadores, sobretudo por causa de seus costumes e de suas dinastias, que contribuíram (em maior ou menor medida) à grandeza de sua cultura. Em todas as épocas houve viajantes de diferentes partes do mundo que chegaram ao país e voltaram maravilhados com o que viram e aprenderam. No artigo de hoje vamos apresentar alguns dos costumes mais impressionantes que havia na China Antiga.

1. Alguns homens se tornavam eunucos para servir no palácio

Os eunucos eram homens castrados que cumpriam diversas funções, entre elas a de cuidar das damas do palácio e atender a todas as necessidades do imperador. Essas figuras tinham, portanto, uma grande influência na corte e acesso a informações confidenciais vedadas ao resto da população.

Alguns eunucos eram forçados a assumir esse papel, já outros se submetiam à operação por vontade própria. Estima-se que no final do século XV havia um total de dez mil eunucos. O número foi aumentando porque também houve um aumento no número de homens que desejavam viver uma vida cômoda no palácio. Durante a dinastia Qing essa situação acabou sendo mais controlada.

2. Usavam de cravos a urina para evitar o mau cheiro do corpo

Na China Antiga as pessoas usavam diversos métodos para combater o mau cheiro, e um deles era carregar bolsas aromáticas na cintura. Elas também misturavam cravos com limão e outras ervas e usavam a mistura para besuntar o corpo, como se fosse um desodorante. Alguns, sob recomendação médica, chegavam a lavar as axilas com urina.

3. A tatuagem era malvista pelas camadas mais altas da sociedade

Durante a dinastia Tang, muitos homens enfeitavam o corpo e embelezavam a pele. No entanto, o uso da tatuagem não era bem visto. Em geral, a tatuagem era considerada uma forma de “mutilação”, como se fosse algo que os bárbaros faziam.

Contudo, algumas pessoas se atreviam a quebrar as tradições sociais e tatuavam na pele figuras de montanhas, rios e animais. Alguns homens tatuavam apenas a barriga, já as pessoas mais ousadas tatuavam o corpo inteiro.

4. Algumas pessoas chegavam a comer piolhos

Houve um período na China Antiga em que as pessoas se recusavam a tomar banho, sobretudo nas regiões do norte. Isso fazia com que grande parte da população ficasse infestada de piolhos. A situação chegou ao ponto de que surgiu a ideia de usar o movimento realizado pelos piolhos para fazer “diagnósticos médicos”: se os bichinhos saíam do corpo de alguém essa pessoa estava doente; se, pelo contrário, os piolhos se aproximavam, era porque a pessoa tinha boa saúde.

Nas camadas sociais mais baixas as pessoas chegavam a comer os próprios piolhos. Para evitar o consumo compulsivo, a receita “médica” recomendada era cinza e água fervida. Os médicos recomendavam que o cabelo das crianças fosse lavado e penteado com frequência, para prevenir o crescimento dos piolhos no couro cabeludo.

5. O imperador tinha de acordar às 4h da manhã para começar suas atividades

Muitas pessoas pensam que os imperadores viviam uma vida cheia de luxos e de prazeres, o que não é exatamente verdade. Na China Antiga o imperador tinha de se levantar às 4h da manhã para participar da primeira reunião da corte. Ele tomava café da manhã às 7h e depois continuava com a leitura de documentos feitos por seus funcionários.

As únicas horas do dia em que eles podiam relaxar eram entre às 13h e às 15h, quando almoçavam, liam poemas e passeavam no jardim. Os movimentos do imperador eram muito controlados para que tudo coubesse em sua agenda apertada. Apenas quando ele estava em um palácio isolado ele podia se permitir certas liberdades, como acordar tarde e jantar com seus consortes.

6. O marido não podia ter “favoritas”

Na China Antiga era comum a poligamia na realeza e na nobreza. As candidatas a esposas e concubinas do imperador passavam por uma seleção rigorosa antes de formar parte do harém. Quando entravam, tinham de obedecer à esposa principal e evitar qualquer tipo de briga.

Uma das formas de prevenir o ciúmes era impondo ao marido a ausência de preferências, já que o apego podia desestabilizar a poligamia. De qualquer forma, houve casos em que a regra foi quebrada, e o grande destaque foi Zhen, uma mulher inteligente e linda e que ganhou muita influência na corte imperial.

7. Existia um “idioma de mulheres”, que era usado em segredo pelas camponesas

Embora as mulheres estivessem proibidas de receber uma educação formal, acredita-se que durante o século XIX elas usavam uma espécie de escrita exclusiva. Conhecida como Nüshu, ela foi inventada por mulheres camponesas para compartilhar informação ou escrever poemas. Esses textos eram escritos em cartas, livros e leques de papel e os caracteres eram mais alongados que o chinês tradicional.

8. Comiam ovos empapados em urina de crianças

Dizem que na China Antiga as pessoas do campo empapavam os ovos com urina de crianças. Essa prática tinha fins medicinais e era usada para conservar os alimentos. Ou seja, os ovos eram mergulhados em urina e ferviam até a casca rachar. O processo se repetia algumas vezes e de vez em quando podia durar um dia inteiro.

9. Os homens tinham um estilo de penteado obrigatório

Houve um determinado período em que um grupo de conquistadores chamados manchus (ou mandchus) derrotou a dinastia Ming e forçou os homens a usar um estilo de penteado parecido ao rabo de cavalo. Mas além da longa trança que caía pelas costas o resto da cabeça tinha de estar sempre raspada. Cortar o rabo era uma demonstração de rebeldia contra o governo.

10. As moedas chinesas eram transportadas com cordas

Durante muitos séculos as moedas da China tinham um desenho circular com um buraco no centro, e a forma mais simples de transportá-las era com cordas passadas pro esse orifício. As moedas eram feitas de bronze e de latão, embora também fossem usadas estruturas de cobre para dar forma.

11. Os antigos chineses eram considerados descendentes do dragão

Quando foi realizada a descoberta dos primeiros ovos de dinossauro, os antigos chineses pensavam que se tratava de restos de dragões e por isso atribuíram a eles virtudes divinas. Com o passar do tempo, os imperadores se identificaram com essa criatura mítica e passaram a se referir a si mesmos como “os descendentes do dragão”. Sua contraparte era a ave fênix, que se relacionava com a imperatriz chinesa, já que possuía qualidades femininas.

12. Os excrementos eram conservados nas latrinas de porcos

Dizem que para fertilizar a terra as pessoas usavam o próprio excremento, que se acumulava nas latrinas para porcos. Sim, é isso mesmo, banheiro e curral eram colocados no mesmo edifício porque o esterco quase não tinha cheiro e era usado como um verdadeiro fertilizante de nutrientes, usado no solo uma ou duas vezes por ano.

Qual é o aspecto que mais chama a sua atenção desse país? E o que você já ouviu sobre a cultura chinesa que mais te impressionou?