10 Dicas essenciais para escolher o pet ideal para seus filhos

Adquirir um animal de estimação é como abrir a porta para um mundo de amor, aprendizado e, sim, um pouco de bagunça. Os animais de estimação para crianças não são apenas companheiros fofos — eles ensinam responsabilidade, empatia e a importância de cuidar de algo além de si mesmo. Além disso, são ótimos para distribuir amor incondicional.

Mas antes de correr para uma loja de animais, vamos falar sobre o como escolher o animal de estimação perfeito para a família — e garantir que todos (sim, até as crianças!) estejam prontos para assumir essa responsabilidade.

Etapa 1: Faça com que as crianças participem

A Dra. Laurie Hess, especialista em animais de estimação exóticos, explica que a escolha do animal de estimação adequado para as crianças requer uma lição de casa. “Você precisa ser educado. Muitas vezes, as pessoas ficam frustradas e muito decepcionadas com esses animais porque a experiência não é o que elas esperavam”, diz ela.

Se não sabe no que está se metendo, aquele animal adorável pode se transformar em uma surpresa que você não esperava — e não do tipo coisa boa.

A Dra. Elizabeth Mackey concorda, acrescentando que toda a família precisa estar na mesma página. As crianças precisam estar genuinamente empolgadas com o animal e prontas para ajudar a cuidar dele. E os pais? Se você não é fã de cobras, talvez não ceda quando seu filho implorar por uma píton.

Segunda etapa: o que considerar

Antes de decidir qual animal de estimação adequado para crianças levar para casa, pense nas seguintes perguntas:

• Quanto tempo esse animal viverá? Os animais de estimação com vida longa podem durar mais do que os anos de faculdade de seu filho.
• De quanto espaço ele precisa? Ele caberá em sua sala ou ocupará todo o seu quintal?
• Qual é a carga de trabalho diária? Sua família consegue lidar com a alimentação, a limpeza e as visitas ao veterinário?
• E quanto aos custos? Animais de estimação exóticos, em particular, podem precisar de cuidados especializados (e isso pode sair caro!).
• O que seu filho deseja? Ele está procurando um amigo fofinho ou algo legal para observar de longe?

Após restringir suas opções, agende uma visita ao veterinário para obter orientações personalizadas para seu possível animal de estimação. Conhecer o animal de estimação da família com antecedência também é essencial para garantir que ele seja o ideal.

Melhores animais de estimação para crianças pequenas (de 4 a 7 anos)

• Periquitos
  Esses pequenos pássaros tagarelas exigem pouca manutenção, são afetuosos e podem até aprender a falar! Eles são ótimos para crianças que são gentis e curiosas. Mas, lembre-se: os periquitos vivem muito tempo, portanto, exigem comprometimento.

• Geckos-de-crista
  Se sua família não se importa com lagartos, o gecko-de-crista é um animal de estimação agradável e peculiar para crianças, perfeito para as mais novas. Eles são noturnos, portanto são mais ativos à noite, e são fáceis de cuidar — basta ser gentil, ou podem deixar cair a cauda!

Melhores animais de estimação para alunos do ensino médio (de 8 a 11 anos)

• Ratos
  Os ratos são surpreendentemente doces, inteligentes e afetuosos. Eles criam laços com seus donos, adoram explorar labirintos e podem até aprender truques. Sua curta vida útil significa que não estarão por perto para sempre, portanto, prepare-se para aquele adeus difícil.

• Porquinhos-da-índia
  Essas criaturas fofas são sociáveis e se desenvolvem bem com um companheiro. São fáceis de cuidar e as crianças podem ajudar na nutrição do animal, alimentando-o com vegetais. Além disso, não são tão frágeis quanto os animais menores, o que os torna uma boa opção para quem tem um animal de estimação pela primeira vez.

Melhores animais de estimação para pré-adolescentes e adolescentes (de 12 a 15 anos)

• Coelhos
  Os coelhos são adoráveis e sociáveis, mas exigem mais trabalho do que você imagina. Eles precisam de tempo fora da gaiola, manuseio cuidadoso e muita atenção. Se seu filho adolescente for calmo e paciente, um coelho pode ser a combinação perfeita.

• Dragões-barbudos
  Esses dragões são répteis tranquilos e fáceis de manusear, ótimos para crianças mais velhas que querem algo único. Eles precisam de iluminação especial, nutrição adequada para animais de estimação e uma dieta que inclua insetos vivos, por isso são um pouco mais caros de manter.

Amor de longo prazo: gatos, cães e muito mais

• Os cães e os gatos são os animais de estimação clássicos da família por um motivo: são carinhosos, brincalhões e cheios de personalidade. Mas também exigem uma grande responsabilidade. As crianças mais velhas podem se encarregar de tarefas como cuidar do animal de estimação, passear com o cachorro, alimentá-lo ou até mesmo escovar seus dentes.

• Para algo ainda mais exclusivo, considere uma cobra-do-milho (gentil e tranquila) ou uma tartaruga grega (perfeita para crianças que adoram observar). Esteja pronto para um compromisso de longo prazo — alguns desses animais de estimação para crianças vivem décadas!

Por que cães e gatos podem ser um grande “não” para crianças de qualquer idade

Embora os cães e gatos sejam animais de estimação queridos da família, eles nem sempre são a melhor opção para crianças de qualquer idade devido às grandes responsabilidades que acarretam. Esses animais exigem tempo, energia e investimento financeiro significativos, incluindo alimentação diária, cuidados com a higiene, visitas ao veterinário e treinamento.

• Nem todos os cães e gatos são universalmente amigáveis com as crianças — ruídos altos ou manuseio brusco por parte das crianças podem causar estresse, levando a arranhões ou até mordidas.
• As alergias a animais de estimação são outra preocupação comum, podendo causar desconforto ou riscos à saúde de algumas crianças.
• Além disso, o custo de cuidar desses animais de estimação pode aumentar rapidamente, com gastos com alimentação, despesas médicas e suprimentos, criando um ônus financeiro para as famílias.
• Sua longa vida útil — os cães geralmente vivem de 10 a 15 anos e os gatos ainda mais — significa que os pais geralmente herdam a responsabilidade quando os filhos crescem e saem de casa. Desafios comportamentais, como latidos, arranhões ou tendências destrutivas, exigem paciência e treinamento consistente, com os quais as crianças mais jovens talvez ainda não tenham maturidade para lidar.
• As preocupações com a segurança também são um fator; até mesmo os animais de estimação mais amigáveis podem machucar acidentalmente crianças pequenas. Para famílias ocupadas, conflitos no estilo de vida podem fazer com que esses animais de estimação altamente sociáveis se sintam solitários ou estressados.
• Além disso, as crianças podem perder o interesse por seus animais de estimação quando a novidade passa, deixando que os pais assumam as responsabilidades.

Para os donos de animais de estimação de primeira viagem, animais de estimação mais simples e de baixa manutenção, como porquinhos-da-índia ou peixes, podem oferecer uma alternativa mais prática. Esses animais de estimação que não incomodam as crianças podem ensinar a elas o básico sobre os cuidados com os animais de estimação sem sobrecarregar a família, o que os torna uma ótima opção para famílias com crianças pequenas ou com agendas lotadas.

Dica final: É um esforço familiar

No final das contas, todo animal de estimação precisa de amor, cuidado e atenção. Se seu filho perder o interesse, cabe a você intervir. Os animais de estimação não são brinquedos, são membros da família. Portanto, escolha sabiamente, prepare-se cuidadosamente para uma jornada repleta de caudas abanando, melodias chilreantes ou companhia silenciosa e escamosa.

No final, um animal de estimação feliz significa uma família feliz — e muitas lembranças para guardar.

Como os animais de estimação beneficiam o desenvolvimento das crianças

Ter um animal de estimação não é apenas uma questão de companhia — é uma maneira poderosa de apoiar o crescimento comportamental e emocional de uma criança. Pesquisas destacam que ter um amigo peludo (ou escamoso) em casa pode ajudar as crianças a desenvolver habilidades essenciais para a vida, empatia e resiliência emocional, tornando os animais de estimação uma parte inestimável da vida familiar.

• Aprimoramento das habilidades sociais. Crianças com animais de estimação geralmente apresentam interações sociais mais fortes e maior empatia com os outros. De acordo com pesquisas, a posse de animais de estimação tem sido associada a menos conflitos entre colegas e desafios emocionais. Isso destaca o papel dos animais de estimação da família na promoção do desenvolvimento social e na melhoria das relações interpessoais.
• Desenvolvimento emocional. A interação com animais de estimação durante a primeira infância pode aumentar significativamente a capacidade da criança de expressar e regular as emoções. Um estudo revela que crianças pequenas com animais de estimação da família têm menos probabilidade de ter dificuldades com a expressão emocional mais tarde na vida. Os animais de estimação oferecem uma presença reconfortante e sem julgamentos, proporcionando um espaço seguro para as crianças explorarem e processarem suas emoções.
• Responsabilidade e empatia. Cuidar de um animal de estimação ensina às crianças habilidades essenciais para a vida, como responsabilidade, e estimula a empatia. A pesquisa constatou que as crianças que criaram fortes vínculos com seus animais de estimação tinham maior probabilidade de apresentar comportamentos empáticos em relação aos outros. Esse vínculo único ajuda as crianças a desenvolver compaixão e uma compreensão mais profunda de como suas ações afetam os outros, tanto humanos quanto animais.

Perguntas frequentes sobre animais de estimação da família

• Como posso preparar minha casa para um novo animal de estimação?
  Comece preparando sua casa à prova de animais de estimação, comprando os suprimentos necessários e estabelecendo uma rotina. Eduque todos os membros da família sobre as necessidades e os comportamentos específicos do animal de estimação para garantir uma transição tranquila.
• Quais são os problemas de saúde comuns em animais de estimação da família?
  Os problemas de saúde variam de acordo com a espécie, mas podem incluir obesidade, problemas dentários e condições específicas da raça. Os exames veterinários regulares são essenciais para detectar e prevenir problemas precocemente.
• Como posso ensinar meu filho a cuidar de um animal de estimação?
  Envolva as crianças nas tarefas diárias, como alimentação ou limpeza, atribua tarefas apropriadas à idade e demonstre os cuidados adequados. Essa abordagem prática desenvolve a responsabilidade e a empatia.
• Quais são os custos de ter um animal de estimação?
  Espere ter despesas como alimentação, cuidados veterinários, cuidados com a higiene e suprimentos. Custos emergenciais também podem surgir, portanto, é fundamental fazer um orçamento antecipado antes de receber um animal de estimação em sua família.
• E se alguém da família tiver alergia a animais de estimação?
  Consulte um médico, procure raças hipoalergênicas e mantenha a casa limpa. Em alguns casos, podem ser necessários medicamentos ou ajustes no estilo de vida para controlar os sintomas.
• O que devo considerar ao adotar um animal de estimação de um abrigo?
  Analise a saúde, o comportamento e o histórico do animal. Certifique-se de que você pode atender às necessidades dele e oferecer um lar estável e amoroso. Os conselheiros de adoção são ótimos recursos para orientar sua decisão.

Se você está pensando em se tornar proprietário de um gato e não tem experiência prévia com esses graciosos animais, confira nosso artigo: Raças de gatos que não são ideais para donos de primeira viagem, pois exigem cuidados específicos.