Guarda florestal tira “selfie” com gorilas e chama a atenção mundial para a ameaça de sua extinção

Há alguns dias, o guarda florestal Mathieu Shamavu, que trabalha no Parque Nacional de Virunga (Congo), fez uma “selfie” com seus protegidos, dois gorilas-da-montanha. Depois que a foto foi postada no Facebook, se tornou completamente viral. E tudo porque os dois adoráveis ​​primatas posam para a imagem como se fossem humanos, de pé sobre as patas traseiras, endireitando as costas e olhando para a câmera. Mathieu Shamavu compartilhou seu clique nas redes sociais com o objetivo de promover o parque nacional e atrair a atenção mundial para a ameaça do desaparecimento da espécie.

O Incrível.club revelou por que esses animais extraordinários enfrentam o perigo de extinção e se existe a possibilidade de que essa imagem viral possa remediar a situação.

A República do Congo tem sido o lar de muitas espécies de animais em perigo de extinção há muitos anos, como o elefante africano da floresta, o chimpanzé, o bonobo (chimpanzé-pigmeu), bem como os gorilas da planície e da montanha. A fim de protegê-los, o Parque Nacional Virunga foi criado em 1925 e atualmente faz parte da Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. Este local tornou-se uma das primeiras áreas protegidas em toda a África e mais da metade de todos os gorilas-da-montanha do mundo vivem nele (há pouco mais de 1.000 indivíduos no mundo).

No leste do Congo, onde o Virunga está localizado, a caça clandestina para comércio e entretenimento proliferam. Além disso, também há muitas empresas de mineração interessadas nos recursos naturais da região. Assim, existem 600 guardas florestais trabalhando no parque, cuja tarefa é cuidar de todos os animais, bem como protegê-los dos caçadores clandestinos.

Infelizmente, o confronto entre guardas florestais e caçadores clandestinos é feroz. No ano passado, cinco guardas-florestais foram mortos em Virunga e, desde 1996, foram registradas mais de 130 mortes. Em 7 de março de 2019, o funcionário do parque nacional, Freddy Mahamba Muliro, morreu enquanto estava de serviço no problemático setor central do Parque.

O diretor do parque, Emmanuel de Merode, disse: “Nós lamentamos profundamente a morte de Ranger Freddie, é uma tragédia que sua jovem vida tenha sido interrompida durante o serviço dedicado a Virunga, e agora, mais do que nunca, sua morte expõe a ameaça real aos nossos guardas”.

Mas, apesar do risco, os guardas permanecem leais aos animais e são muito apegados a eles, especialmente aos gorilas, que se acostumaram com esses humanos desde cedo. No parque há um centro chamado Senkwekwe, criado especificamente para o cuidado de jovens gorilas órfãos da área.

As duas gorilas que aparecem na foto, Ndakasi e Ndeze, também são órfãs. Em julho de 2007, quando suas mães foram assassinadas, elas tinham apenas 2 e 4 meses de idade. As jovens gorilas foram levadas para Senkwekwe e criadas pela equipe da reserva, a quem agora consideram seus pais. É por isso que elas posam na foto em pé sobre as patas traseiras, imitando seus guardiões, para poderem se parecer com eles. Essa imagem mostra a proximidade da comunicação entre os gorilas e seus cuidadores.

Lamentavelmente para a equipe do Parque Nacional de Virunga, nos últimos anos tem sido difícil realizar seu trabalho se não contar economicamente com doações de grupos de organizações e indivíduos. Por exemplo, todos os guardas florestais precisam passar por um treinamento de 6 meses para se tornarem cuidadores de animais, mas os fundos para isso são muito escassos.

Para chamar a atenção para os problemas do parque nacional e, em particular, sobre a ameaça de extinção dos gorilas-da-montanha, a foto com Ndakasi e Ndeze foi publicada nas redes de todas as contas oficiais do parque. A imagem viral recebeu dezenas de milhares de “curtidas” e foi compartilhada por dezenas de milhares de outras pessoas, além de ter criado muita admiração pelos defensores da natureza — muitos prometeram doar para a causa. A comoção atraiu a atenção de muitos meios de comunicação. Desta forma, o mundo inteiro percebeu o parque e seus problemas.

Agora, o site do Parque Nacional de Virunga anunciou um levantamento de fundos para apoiar o bom funcionamento da reserva. E não há dúvida de que indivíduos e grupos de organizações não permanecerão impassíveis.

Os gorilas órfãos estão tão acostumados ao contato humano que simplesmente não conseguem sobreviver sem a comunicação e o cuidado dos guardas do parque. Se você quiser saber mais sobre a ajuda que a reserva necessita, além de fazer uma doação, visite o site oficial: virunga.org.

Você conhece outros locais que façam um trabalho tão importante quanto o Parque Nacional de Virunga? Quais deles existem no Brasil? Conte-nos na seção de comentários!